楊子墨搖搖頭，道：「也不是外人，妹妹同我客套什麼？」說到這裡，他往四下看了看，道：「曹府的人呢？妹妹也當往曹府送信了吧？」
說話間，就聽到‘門’口有動靜，是曹府來人了。
來的是初瑜葉嬤嬤，是認識韓與楊子墨的，進來同二人見過後，道：「韓‘奶’‘奶’，我們格格使老奴來接‘奶’‘奶’過去說話。」
原來，初瑜那邊得了稻香村的訊息後，就立時尋曹商議。
雖不曉得九阿哥要找韓何事，但是既是說話的地方是茶館，又容小福回去報信，曹的心裡就踏實幾分。
曹與初瑜商議後，還是以初瑜的名義，使葉嬤嬤來接韓。
韓這邊，這是要同曹商議的時候，聽了葉嬤嬤的話，點了點頭，道：「曉得了，勞煩嬤嬤走這一遭了。
」說話間，已經從手上褪下一隻平紋金鐲子，塞到葉嬤嬤手中，道：「也沒有什麼好東西，嬤嬤留著賞人吧。」
作為初瑜的，葉嬤嬤這些年在府中只是榮養，並不派什麼差事。韓在曹府住過，曉得這點，才有所後贈。
葉嬤嬤推辭不過，笑著收了。
楊子墨雖滿心好奇，但是也算是瞭解韓，見她方才就岔開話，沒有說詳情，想必這其中牽扯到曹家，不好輕易對人言。因此，他就吩咐了韓幾句，先回別院了。
曹府，梧桐苑。
曹從蘭院給父母請安回來，換下官服，揹著手，在地上踱來踱去。原本因魏黑與李衛回府歡喜的好心情，也因九阿哥的節外生枝‘蒙’上一層‘陰’霾。
初瑜見狀，看了眼座鐘，道：「額駙別急，嬤嬤去了有一會兒了，快回來了。」
曹點點頭，止了腳步，轉身走到炕邊坐下來，重重地長吁了口氣。
事情的發展越來越詭異，本應沉寂到四阿哥登記的十三阿哥現下就想要出山；因八阿哥故事，患病休養的九阿哥莫名其妙地尋上韓，這叫什麼事兒？
伴君如伴虎，他還費心思量如何想出「生財之法」，卻要承擔皇子們的施壓。
難道界離了他，還不行麼？
初瑜見丈夫心事重重的，低聲吩咐喜彩道：「使人到二‘門’問問嬤嬤回來沒。」
喜彩應聲出去，還沒等吩咐小丫頭，就見葉嬤嬤領著韓過來。
「格格，額駙，嬤嬤回來了韓‘奶’‘奶’也到了。」喜彩揚聲稟告道
韓進屋，將同九阿哥的會晤從頭到尾說了一遍。那錢莊拉攏她之事，她原想隱下不說是猶豫再三，還是如實說出。
初瑜還糊塗，只知道這個生意不好做，雖說是賺錢的買賣，但是以九阿哥的‘性’子像是要吃獨食的。
能再京裡開金店，經營捐道的沒有幾分背景，都是權貴顯宦人家。
曹拿著那賬簿裡已經轉了好幾個彎。
醉翁之意不在酒，九阿哥的本意，並不在字面中。要不然才是吃飽了撐的，尋思找曹合夥。
誰不知道曹家父子是「帝黨」曹這些年，雖說但擺出來的也是「忠孝」之態。更不要說如今曹是任六科給事中，需要經常君前當差，還有直奏權……
思量一遭，曹對韓道：「這東西就放在這邊吧，明兒我使人送回去。這次卻是虛驚一場，連累你擔驚受怕，實是對不住。」
「曹爺客氣，是小‘婦’人沉不住氣，有些驚小怪了。」韓俯身回道。
這會兒功夫，就有媳‘婦’來請，問預備接風的酒席擺在何處。
韓見傳話畢，外頭天_漸黑，就起身告辭。初瑜原還想留她用了晚飯再走，見她神‘色’中難掩疲憊，就沒有在挽留，只是使人送出二‘門’，傳話外頭好生送回去。
待韓離去，初瑜猶豫了一下，問曹道：「額駙，九叔到底是什麼意思，真想要與咱們合夥做生意麼？」
曹搖搖頭，道：「不知道，或許是，或許也不過是讓我傳話罷了……」
松院，上房。
王鶯放下筷子，偷偷地看了眼常姑姑。剛好常姑姑也笑盈盈地看著她，兩下里對了個正著。
「姑姑……」王鶯帶著幾分不好意思，喃喃道。
常姑姑點點頭，道：「筷子的姿勢對了，坐姿也不錯，有幾分‘女’孩兒樣……」說到這裡，視線落到王鶯面前的飯碗中，看著裡面剩下的幾粒米，不贊成地搖了搖頭，道：「只是做人當記得惜福，一粥一飯當思之不易。」
王鶯紅了臉上應了，低下頭拿去筷子，將碗底的幾粒米都扒拉到嘴裡。
這時，就聽有人笑道：「姑姑又教姐姐學規矩了？」
是七娘回來了，眉目彎彎，手裡提溜著幾包吃食。
「是香姨讓我送來的，還埋怨我一番的，嗔怪我沒拉姐姐過去耍。」七娘將吃食放在桌子上，扭過頭來，對常姑姑道：「姑姑，這是香姨從魏叔老家帶來的東西，是尋常百姓人家過年的醃‘肉’。小時候我嘴巴最饞，經常偷偷拿來當零嘴兒的，切著薄薄的片，用火烤了，可香著。」
常姑姑見她這般活潑，想要板著臉說教兩句，已經被七娘拉了胳膊。就將七娘眼睛亮晶晶地說道：「姑姑，咱們這就切幾片，烤來嚐嚐啊？」
雖說才吃完晚飯，但是王鶯有些觸景傷情，望著那醃‘肉’，呆呆地說不出話。
常姑姑見狀，心裡嘆了口氣，拍了拍七娘的手，道：「既是想吃，就使小釦子送到廚房，使人做吧。」
七娘也瞧見王鶯不對，後悔自己說這個著她，央求常姑姑道：「姑姑，讓鶯姐姐與七娘同去吧？只當消消神兒，回來的時候也能去看看天佑與恒生去。」
常姑姑見王鶯消瘦的小臉，不由心生憐惜，點了點頭，道：「去就去吧，只是要記得一條，太太早‘交’代過，不能讓幾位小爺吃外頭的東西。」
七娘使勁點頭，道：「曉得，曉得，自從上回左住吃了地瓜拉肚子，連大爺都不買外頭的吃食了……」
出了松院，七娘見王鶯仍是悶悶的，拉了她的胳膊，道：「鶯姐姐也歡喜歡喜，是不是覺得悶？要不然明兒我同紫晶姐姐說，帶你出去逛逛京城？」
王鶯擠出幾分笑來，拍了拍她的腦‘門’道：「七娘好心，姐姐心領了，我哪兒也不想去。還是消停地待著吧，省的姑姑嗦。
」
七娘撅著嘴道：「姐姐要是不覺得悶，怎麼一臉心事，叫人瞧了不落忍？」
王鶯聞言，神‘色’一僵，抓住七娘的胳膊，猶豫了一下，低聲道：「妹子，曹爺叫我忘了的事兒，我怎麼也忘不掉。不僅忘不掉，而且越來越清晰，那地方……」
話未說完，已經被七娘伸出小手擋在她嘴邊。
七娘的小臉繃得緊緊的，看著王鶯道：「鶯姐姐，曹爺那番話，都是為了姐姐好。姐姐還想這些，對得起哪個？」
王鶯面‘色’慘白，‘露’出兩行淚，低聲道：「妹子，我真是不甘心，那些東西，那些東西……是我用了我父兄‘性’命換來的……就是修路搭橋，為逝者祈福也好……」