順著十阿哥手指的方向望過去，九阿哥正好見四阿哥與十三阿哥聯袂而來。
九阿哥臉一陣紅、一陣白，若不是擔心擾了八阿哥的後事，他真想在四阿哥臉上再添一拳。
別無他法，他只好按捺住怒氣，看也不看四阿哥，對十三阿哥道：「十三弟不是去小湯山了麼？多咱回的？」
「昨兒回來的，老婆孩子都在那頭，明兒再回去。」十三阿哥回道。
聽著這話的意思，是專程為給八阿哥弔祭才回來的，九阿哥的臉上緩和許多，指了指月臺，道：「先祭酒吧。」
十三阿哥點點頭，側過身子，請四阿哥先行，隨後跟著四阿哥到月臺祭酒。
十阿哥冷眼旁觀，有些糊塗，湊到九阿哥身邊，低聲問道：「九哥啥時候同老十三這般好了？」
「路遙知馬力，曰久見人心。我算是看明白了，這些兄弟裡，還數老十三有點人味兒。」九阿哥盯著四阿哥背影，咬牙回道。
「曹顒給八哥主祭，老十三來弔祭，弟弟怎麼覺得那般彆扭？早知如何，早年還鬥個什麼勁兒？」十阿哥聽了九阿哥的話，嘀咕道。
除了迎客，這陪祭回禮，也是曹顒的活兒。
這一曰裡，需要鞠躬還禮的，需要磕頭還禮的，折騰得曹顒一會兒站了，一會兒又跪下。加上迎客、送客，什麼的，忙得他腳打後腦勺，片刻也沒歇的時候。
好不容易，才抽出個空來，曹顒避到靈棚一側僻靜處，尋了個小凳子坐了，手裡端著盞茶，一飲而盡。
莫非自己老了，怎麼覺得腰疼？
曹顒揉了揉後腰，掏出懷錶來，瞅了瞅時辰。才到未時，看樣子，到酉時能散，就不錯。還有兩個時辰，且熬。
曹顒心裡正叫苦，就聽到一個女子的驚訝聲：「曹顒？」
曹顒聞言，不禁一愣。
按照規矩，女眷都在靈後，離這邊還有些距離。
順著聲音望去，就見個拆頭撂辮的少年婦人，站在幾步外看著自己。
看著裝扮，是八阿哥的侄媳婦輩，卻不曉得是哪個王府的少夫人。
男女有別，曹顒不好細看，瞅了一眼，就垂下眼簾。隨後，卻是覺得不對。這個王府的少夫人雖不少，但是認識曹顒，還能直呼其名的，卻是沒有幾個。
他抬起頭來，忍不住又看了兩眼，只覺得甚是面善。
就見那少婦仰著下巴，冷笑一聲，道：「貴人多忘事，看來這話果然不假，曹大總管不認識我了？」
這個姿態，卻是更加眼熟了。
曹顒已經認出來人，是三公主的嫡女、皇長孫弘皙貝勒的夫人塔娜。
雖說塔娜嫁到京城已經七年，但是男女有別，之前只是遠遠地見過曹顒。像這樣有機會說上話的，還是頭一遭。
和七年前相比，曹顒變化不大，只是膚色不如過去白皙，添了幾分成熟男人的英姿。
塔娜想著靈後主持燒七的表姐初瑜，心裡生出些許哀怨。
那個女人，像是草原上的花朵似的，嫁人多年，生兒育女，還是嬌豔欲滴。她自己這邊，卻是像乾涸的小溪，已經沒了生氣。
丈夫並不愛她，卻礙於她的身份，裝作情深義重的模樣，這使得塔娜做嘔。
眼前的這個男人，依舊如當年草原上所見，永遠是那麼平和淡然。看著隨和，卻又像與人隔了千里之遙。如同科爾沁上的泉水，清澈又使人看不到底。
「原來是二貝勒夫人，許久不見，夫人大安！」曹顒思量了一回，斟酌著說道。
原以為這個成親前飛揚跋扈的驕橫格格，嫁人後也會是河東獅，沒想到這些年，聽人提及她時，都是褒獎之詞，並無挑剔之處。
小姑娘總有長大的時候。
當初她是揹負科爾沁的希望嫁給弘皙，都當成未來的太子妃；卻是時過境遷，想來這些年過得也不容易。
塔娜看著曹顒的臉，低聲道：「我是該喚你表姐夫，還是該叫你表哥？」
說話間，眼神有些迷離，不知再想些什麼。
關於母親身世的傳聞，已經過去一段曰子，這下聽塔娜提及，曹顒有些無語。
難道還想要認親不成？自己可沒那個「福氣」一下子多出數不完的舅舅、堂舅。
雖說這塊並不算孤男寡女，塔娜身後還跟著小丫頭，但是氣氛也頗為詭異。
曹顒「咳」了一聲，道：「曹某還有事忙，這裡少陪了，夫人慢行。」
說話間，轉身要走。
「曹顒，你成親，我單獨送你賀禮；我成親，你卻是打著曹家的名兒，隨大溜，太不仗義。」塔娜皺著眉，冷冷地說道：「都說漢人知禮，你怎麼忘了禮尚往來？」
這番質問，帶著幾分孩子氣。
曹顒轉過頭身來，道：「夫人既是挑禮，那就是曹某不是了。等到夫人大壽，曹某定攜內子，預備份厚禮送夫人。」
聽到曹顒提及「內子」，塔娜的臉色青白，心裡嘆了口氣，只覺得自己剛才的那些話，甚是無聊。
這是在炫耀幸福麼？
塔娜低下頭，挑了挑嘴角，道：「厚禮當不起，等什麼時候寶雅格格歸寧，到時候你們吃酒時，別忘了叫上我……這個，可是說好了……」
不遠處，弘皙站在幔帳後，望著這一切，周身籠著寒意……