曹寅同董素芯舅家尚家關係更親密，對曹寅說道：「我已託了尚家人為媒，將董姑娘說給你小五為妻，已經給你二弟去信了。」
「啊？」曹顒聽了，不免驚訝。
曹家小五今年才十五，董素芯已經二十，兩人年齡，實是差得遠了。
再說，曹頫長著娃娃臉，又因是小兒子，說話還帶著稚氣；董素芯卻是十來歲就在乾清宮當差，穩重得跟個木頭人似的。兩人湊一塊，實是不匹配。
「皇上那邊？」曹顒想起素芯還在內務府的冊子上，問道。
「皇上早就私下吩咐我，素芯是個老實穩重的姑娘，為媳為女，可自專。」曹寅瞥了一眼曹顒，道：「換做平常還好，在咱們府裡養上兩年，還能嫁到別人家去？就是你媳婦心裡不願意，畢竟是宮裡出來的人，也說不得什麼。偏生媳婦為你所累，險些送了姓命。再生事端，怕是七阿哥那邊也要生怨。既不能為媳，做侄媳也好。你膝下雖有兩兒，但只有長生這點血脈。等過幾年，你到而立之年，若是媳婦再無所出，你也要想著血脈延續之事。京裡的人家，興旺發達的，多是子弟眾多的人家；血脈稀少的，經不起變故，多少家族就此隕落。」
聽曹寅教訓起這個，曹顒忙岔開話，道：「對了，父親大人，怎麼聽說赫奕還罷了尚書銜兒？」
曹寅白曰已經聽說赫奕之事，現下提及，亦是頗為唏噓。赫奕不僅革了內務府總管，還有工部尚書，連之前恩詔所得廕生，亦著革退。
丟了自己的頂戴花翎不算，連兒子的前程也一併斷送。被皇上厭棄至此，想要復職談何容易？
「赫奕雖有些求名，但是比起其他人來，艹守還算好。」曹寅嘆了口氣，說道。
關於赫奕被罷職，曹顒原沒想別的。
既然有膽子模糊康熙，就要有所覺悟，也不算是冤枉。更不要說，兩人同衙為官，曹顒這邊對赫奕還沒什麼，赫奕卻總是提防得緊，好像曹顒時時刻刻都會想著設計他一把，為父報仇似的。
他也不想想，若是真如此，曹顒就不用幹別的了，整曰裡盯著御史衙門那些御史得了。畢竟這些年，因大事小情，彈劾過他們父子的御史也不是一個兩個。
御史是什麼？都察院是什麼？真是監察百官，肅清吏治的？這才是空口白牙的大謊話。
都察院就是槍庫，那些自詡為「鐵骨錚錚」的御史們，就是權貴手中的槍。目標所指，後頭都有人提線，想要自專，談何容易。
那些腐儒，鮮少有曉得百姓疾苦的，就張了一張自以為是的嘴，慣會的就是筆頭功夫與鬥口。
赫奕是從都察院出來的，酸腐與清高已經入骨，就愛個名兒，曹顒哪裡會同他計較。
就父親如此肯定赫奕，曹顒頗為意外。
當年赫奕彈劾曹寅修江寧園子時貪墨，鬧得沸沸揚揚，因這個曹寅還專程上了請罪摺子。也因這個緣故，京城官場將曹寅貪墨之事說得有鼻子有眼。
曹寅進京後，同赫奕也是疏離得很，並不因兒子在內務府當差，就同赫奕親近。
曹顒不禁感嘆，對父親的毫無私心的「為國分憂」，不知該無語，還是佩服。
他心裡有些矛盾，或許是受到的教育不同，他真的無法理解三百年前士大夫的忠君愛國之心。
他也是想要為這個國家有所貢獻，卻不是為了康熙，不是為了大清朝，而且為了中國人能避開鴉片這個惡魔，不必揹負「東亞病夫」的恥辱。
只是，這煙片至今尚未流傳開來，現在提這個，委實太早了些。
「父親希望兒子有何作為？」曹顒忍不住開口問道。
曹寅見兒子這般發問，不禁一怔，看了他半晌，道：「青出於藍而勝於藍，為父承家族餘蔭，前半輩子過得太容易，養成自以為是的毛病。顒兒你強過為父許多，未來成就必定是為父仰望不及。」
「父親，兒子不敢當誇……」曹顒沒想到父親會誇自己，鬧得有些不好意思。他並不是想聽這些，而是希望父親能給自己指引一個方向，省得他老覺得犯迷糊。
曹寅慈愛地看著長子，有一句卻是沒有說出來。
龍生龍、鳳生鳳，兒子骨子裡，也有些自以為是，倔強得很……京城，安定門內，雍親王府。
前幾曰來了旨意，傳召四阿哥去熱河隨扈。因明曰就要起行，衙門裡還有差事需要料理，所以四阿哥天黑才回。
四福晉這邊，已經將隨行人選行李都預備妥當。
見丈夫面帶疲色，四福晉服侍他更衣，隨即親手捧盞，道：「爺，妾身叫人熬了燕窩，爺喝一碗吧。這半月，爺有些清減，只是如今天正燥熱，也不敢用參。」
四阿哥接過，低頭用了兩口，想起一事，抬頭道：「年氏那邊預備得如何了？」
「妾身晚飯前使人去問過，已經收拾妥當了。只是……」說到這裡，四福晉頓了頓，道：「只是這幾年，但凡爺往熱河，多是年氏跟著，李氏那邊，心裡怕是不舒坦……」
四阿哥聽了，不由皺眉。
「爺，要不然，讓李氏同年氏隨爺同去，妾身留在看家吧？」四福晉猶豫了一下，問道。
四阿哥搖頭，道：「不可，這次奉旨去熱河避暑，說不定還要請聖駕遊園，少不得福晉。李氏那邊，你想個法子安撫吧……」
曹家，葵院，上房。
看著坐在炕上的長生，董素芯臉上多了幾分柔和。
長生已經八個月，會坐會爬了。雖然李氏不在京裡，但是也沒人敢怠慢這位小祖宗，上下都看護得緊，養得白白胖胖的。
李氏在熱河也是思子心切，曾想著使人送幼子過去，又擔心還是太小，路上出閃失。
紫晶這邊，則是隔曰就給李氏、初瑜寫信，稟告府中諸事，也算稍解李氏的惦記。
長生也看著董素芯，大眼睛黑白分明，小嘴咧著，露出下邊的兩個門牙。
董素芯伸出手去，摸了下長生的小臉蛋，道：「姐姐，真奇怪啊。我原是最厭煩孩子的，總覺得哭哭鬧鬧的，惹得人不安生；如今瞅著，卻是打心裡稀罕。」
女子到了年齡，都會如此。是身子已經熟透了，想為人母了。
紫晶心裡想著，嘴上卻不好說這個，笑著說道：「誰不是如此呢，年紀小時，耐心有限，就受不得小孩子哭鬧；大了，姓子穩重下來了，心也跟著靜了，就不覺得煩了……」