弘隔著門，躬身稟告道：「阿瑪，姐夫回來了。」
屋子裡靜寂無聲，過了好一會兒才聽到七阿哥道：「進吧。」
書房裡已經掌燈，七阿哥與智然坐在棋盤兩側。七阿哥執黑，智然執白，正廝殺得熱鬧。雖說黑白咬得厲害，但是曹顒掃了一眼，還是能看出黑子站上風。
智然沒有爭勝之心，否則憑他的棋藝，不會下到這個地步。
七阿哥沒有看進來的女婿與兒子，視線讓粘在棋盤上，手中捏著一枚棋子，正思量著下到哪裡。
弘是急性子，看著父親遲遲不落子，已經急得抓耳撓腮。
七阿哥看了棋面半晌，撂下棋子，對智道道：「本王輸了。」
智然站起身來，雙手合十，道：「阿彌陀佛，蒙王爺承認，小僧羞愧，算不得輸贏。」
七阿哥看了曹顒一眼，又看了看智然，問道：「聽說小師傅近日在這邊的廟宇裡學禪，收穫如何？」
智然回道：「得意聆聽無上佛法，使得小僧堪破佛法奧義，實是幸甚。」
七阿哥聞言，沒有再說話，看著曹顒道：「小師傅是為尋你而來，正好被本王拉來下棋。你們慢座，本王同弘去福晉那邊瞧瞧。」
說話間，七阿哥已經起身，對智然點點頭，隨後叫弘一道離開。
曹顒送至門口，才轉過身來，看著智然道：「母親到了，方才我送她回別院。智然找我，有事？」
智然點點頭，道：「非磷先生那個行宮衙門當書吏的老鄉傳出訊息，之前盤查這邊園子到行宮府邸時的案宗，已經被人調回京城。」
什麼案宗，就是「屠二」他們隱匿在阿靈阿府上之事麼？
阿靈阿的風光，這就到頭了？
只是這罪名怎麼定，總不能說勾結江湖匪徒暗殺朝臣吧？那樣的話，朝廷臉面何在？
「還有一事，就是‘屠二’黨羽當初招供出山頭許老大，後來捕快到了約定地點也沒有找到人。」智然緩緩說道：「根據仵作所說，數日前行兇那女子手心裡都是老繭，骨骼粗壯，加上當日出手來看，是個習武的。因這個，非先生在知府衙門那邊待了幾日，將十來年來的通緝畫像都看過。其中，發現些蛛絲馬跡。」
「怨不得前日他要我的名帖，原來是去了知府衙門。什麼蛛絲馬跡？」曹顒跟著問道。
「九年前，直隸河間府滄州曾通緝過一對抗租殺人的夫婦。男的叫許雲龍，女的郭氏。雖說是鄉下人，但是夫妻兩個都有些功夫。因那年大旱，莊稼沒有收成，莊頭帶著人，要拉郭氏抵租子，被夫妻兩個反抗殺死。」講到這裡，智然不禁唸了聲佛號。
「許雲龍同郭氏因背了命案，就落草為寇了？」雖說這故事聽著熟悉，裡面這對夫婦也是迫不得已，但是想著他們或許就是來刺殺自己與初瑜之人，曹顒實是生不出同情之心。
智然搖了搖頭，道：「非也，他們夫妻雖逃亡，但是那莊子不是尋常人的莊子，是安親王府的產業。地方知縣怕事，就按照王府來人安排，將郭氏的老孃抓起來示眾。」
接著的故事，依舊是俗套。
許雲龍與郭氏得了風聲，還是到衙門投案自首了。隨後即便關進死牢，只等著秋後問斬。
郭氏之母因自己連累的女兒女婿，雖是從衙門裡被放出來，但是
繩上吊死了。
沒等秋後問斬，許雲龍與郭氏夫婦就都「因急症暴斃」，案子算是了結。
說話間，智然從袖子裡拿出一張紙，開啟來給曹顒看。
雖說只是簡單勾勒，但是眉目之間看著還有些眼熟，正是刺殺初瑜的那個「許大嫂」。
「根據戲板子人的口供，這女人口音正是河間一帶。那邊山匪說起許老大的來歷，也只曉得七、八年前夫妻兩個，憑著刀劍功夫，霸了山頭。」智然緩緩說道：「這樣看來，這許家夫婦，有可能就是昔日滄縣死牢之人。」
雖說還不能確定幕後黑手是哪位，但是既然查到許氏夫婦的身份，那總會有蛛絲馬跡留下來。
曹顒長吁了口氣，對智然道：「這幾日我照看內子，多虧小和尚同非了。能不畏懼安王府的權勢，從死牢裡撈人，能做到這個地步的，屈指可數。總算不用再當睜眼瞎。剛才我回別院，並沒有見到非，莫非他還在衙門？」
智然點點頭，道：「非磷先生說了，聖駕到熱河後，怕是不好再查，這幾日，看能不能多查出些線索。」
自打初瑜十一日被刺至今，已經八日，蔣堅一直在外頭跑。就算有事回來稟告曹顒，也是智然或者李衛。
之前，曹顒的全部心思在初瑜身上，並沒有想那麼多，眼下卻覺得有些不對。
他猶豫了一下，問道：「非磷狀態如何？可有什麼不對之處？」
智然聽了，目光復雜地看了曹顒一眼，道：「像是心中頗為自責，連日來廢寢忘食，熬得有些清減。」
曹顒跺跺腳，才發現自己的粗心。
他看了智然一眼，道：「小和尚用了晚飯沒有？」見智然點頭，他又說道：「那就稍等我片刻，我去探望一下內子，隨後咱們到衙門接非去……」
熱河，大學士府，內宅。
伊都立坐在堂上，臉上有些深沉。他對面站著大管家，大管家身邊跪著個僕人打扮的青年男子。
「從頭到尾仔細給爺講一遍，一個字也別拉。」伊都立盯著那僕人，緩緩說道：「說得好，爺有賞；要是有敢隱瞞的，哼哼……」
那僕人已經叩頭，磕磕巴巴的，就下午的遭遇說了一遍。
他是府裡的家生子，因是大管家外甥，所以撈了清閒體面的差事，在門房當差。
因兜裡有幾個閒錢，他便有些手癢癢，趁著不當置，跟個小兄弟到賭場試手氣。
卻是點背，三下五除二，就將帶著的幾兩銀子輸個乾淨，還將衣服也抵了換銅板，也輸了乾淨。
這時，就有個老頭湊上前，拿著個十兩的大元寶，聲稱有個侄女與其失散，被賣到熱河做婢女，有次恍惚看著進了學士府，跟他打聽打聽。
話裡話外，除了追問其侄女的下落，不無打探學士府之意。
這門房是家生子兒，曉得什麼是能說的，什麼是不能說的。但是又眼饞那銀子，便胡編了幾句，收了銀子。
他心裡沒底，不敢再賭，就轉到回覆，剛好被他舅舅逮個正著。
他舅舅聽說外甥又去賭館了，便拿來棍子要打他，沒想到跑來追去的，滾落一個銀元寶。
大管家察覺不對，這門房不敢隱瞞，就將賭館裡的事兒說了。
熱河這幾個月都不太平，大管家是曉得的，聽了有人窺探學士府，便直接報到伊都立這裡。
伊都立聽了，有些糊塗。
雖說最近風聲不對勁，但是也牽扯不到自己身上，怎麼還有人要打自己的主意不成？
那門房說完，已經是不停磕頭，帶了哭腔道：「主子，奴才不敢背主，都是心口胡嚼，一句實話沒有啊。」
伊都立冷哼兩聲，道：「那人說他侄女多大，哪日看到的？」
「說是十一、二，個不高，前幾日在咱們府門口影影綽綽地看得，覺得像。」門房回道。
十一、二的小丫鬟，府裡自然是有的，只是多是家生子，並沒有聽說家裡最近買婢女。
伊都立不明白那人是真找人，還是藉著由子來打探其他事。不管怎樣，也當防備。
「你這奴才，膽子夠大的，這銀子你都敢收，就不怕爺剝了你的皮。」伊都立瞪著那門房道：「你是怎麼胡說八道的，給爺說來聽聽。」
那門房叩頭道：「回爺的話，奴才見那人鬼樂，怕他對咱們府不利，就說了謊，只說咱們府沒有小丫鬟當差，前幾日是府裡請客，來的是輔國公府的女眷。要是他看到了他侄女，那就是在輔國公府裡。」
「輔國公？」伊都立腦子裡出現元威與元智兄弟兩個，他起身踹了門房一腳，道：「還算你伶俐，沒有將人招到府裡來？說，讓爺拿什麼賞你？」
門房仰著脖子，腆臉道：「不敢當爺的賞，爺再踹奴才兩腳，讓奴才長長記性，就是給奴才臉了。」
伊都立聽了，笑著踹了他兩腳，道：「行，爺成全你。」說到這裡，眼裡失了笑意：「只是你要記得，沒有下一遭。要是叫爺聽說你再去賭，爺就剁了你的爪子餵狗。」
那門房已經是唬得魂飛魄散，叩頭不已。
伊都立瞧也不瞧他，對大管家道：「總算他沒被銀子晃花眼，沒做那背主之事，賞他二十兩銀子。」
大管家聞言，忙躬身鈾，臉上已經添了歡喜……
元威與元智那邊，伊都立才懶得操心，只是這十一、二歲的小姑娘，他心裡不由想起一人。
他轉過頭，對那門房皺眉道：「那給你銀子的老頭，哪裡人氏，口音能聽出來麼？」
門房尋思了一會兒，苦著臉道：「爺，奴才也說不好啊，奴才才見了幾個人？就聽著像南音兒，哪裡的奴才實聽不出來……」
伊都立聽了，點了點頭，雖是不明白到底怎麼回事，但是那人不離十是尋方七娘來了……
那個小姑娘方七娘跟在初瑜身邊，不像是婢女，這其中，是不是另有隱情……//7kankancom//