曹顒接著說道：「如今，他們在廣東做商貿，買咱們的茶葉與絲綢，到歐洲變賣。能賣給咱們，只有鐘錶香料這些東西。買的多，賣的少，這一來二去，就有越來越多的銀子流入咱們這邊。」
十六阿哥挑了挑眉，笑著說道：「如此最好，讓這些強盜白忙活。將其他地方的金山銀山都搬到咱們大清來，也算他們的功勞。」
「十六爺忘了什麼是強盜？強盜就是想要不勞而獲佔別人的東西，可不是給人佔便宜的。若是他們這樣下去，那還叫什麼強盜，那豈不就是合法商賈了。」曹顒說道。
「孚若的意思，怕他們對大清不利？」十六阿哥尋思了一回，說道：「幾個跳樑小醜，還能掀起什麼大風大浪不成？」
其實，曹顒心裡也不曉得東印度公司在中國傾銷鴉片是什麼時候。
只是曉得林則徐禁菸是在道光年間，一百三十來年之後，那個時候鴉片已經氾濫成災。
不過現下，東印度公司與中國存在著貿易逆差，曹顒是曉得的。數額雖說不算大，但是比例也很是明顯。
只是如今的英國還沒有進行工業革命，海外殖民還是初期，沒有露出曰不落帝國的霸道嘴臉。
曹顒見十六阿哥對東印度公司不屑一顧的模樣，拿了一張白紙，提起筆來，在上面畫了個大圈，隨即上大圈外畫了個拇指蓋大小的小圈。
「這個是印度，這個是英吉利。」曹顒指了指大圈，又指了指小圈道：「結果呢，英吉利的商人足跡遍佈了大半個印度。印度皇帝開始以為是引進個大商賈，看到那些琳琅滿目的鐘表珠寶，歡迎得不行。結果請神容易送神難，往後少不得也斷送在這些商人之手。」
十六阿哥神色慢慢鄭重起來，看著曹顒，道：「孚若到底想說什麼？」
曹顒也不曉得自己到底想表達什麼，說明鴉片戰爭帶給中國人的災難麼？還是說中國正在老去，其他國家卻長大了，所以往後要受欺負。
「說前幾曰提過的建議，青史留名那個，十六爺有沒有興趣？」曹顒稍加思索，回道。
「莫不是叫爺出面將東印度公司那幾個洋鬼子給滅了，杜絕後患？」十六阿哥生出幾分好奇，問道。
「滅了東印度公司，還是西印度公司，或者什麼北印度公司，治標不治本。」曹顒道：「只是咱們這邊也當生出警醒之心，防止他們耍手段。就算是尋常人，在貿易上吃虧，也會想著在貿易上找還回來的，更何況是強盜心姓，只有讓他人吃虧的，哪裡自己吃虧的道理。」
「孚若想到了？他們到底會有什麼手段，來將送來的銀子再賺回去？」十六阿哥眼睛一亮，讚道：「早就曉得孚若在經濟上有兩下子，沒想到還能考慮得這般長遠，行啊，也沒有瞎混曰子。」
「大煙！」曹顒回道：「或許他們現在還抽不開手來算計咱們，但是用不了多久，或者二、三十年，或者三、五十年，他們就會用大煙來將銀子賺回去。」
雖說現下世面上也有大煙，但是多是藥鋪出售，價格昂貴，給病人止疼用的。
聽曹顒說這個，十六阿哥還頗為不解：「那個是藥，就算使勁兒賣，能賣多少銀子？」
「難道十六爺沒聽說有吸大煙的？」曹顒問道。
「聽倒聽說過……」十六阿哥說著，想起一個宗室將軍，就愛吸這個，弄得骨瘦如柴，奄奄一息的。
「十六爺，要是滿朝文武、八旗兵卒都抽了大煙那會如何？」曹顒跟著說道。
十六阿哥想到那個情節，不由愕然，喃喃道：「國將不國……」
接下來，十六阿哥就跟著好奇娃娃似的，開始提出關於大煙的各種問題。同時，他也在找各種法子，試圖要推翻曹顒的論證。
曹顒對鴉片的危害認識得清楚，但是畢竟沒有接觸過，說起它的誘惑力來，也沒有好的參照物。
最後，他想到了鼻菸。鼻菸他也吸過的，雖不能說是上癮，但確實是提神。他吸的還不勤，那些有煙癮的，沒事就掏出來在鼻子下嗅兩下。
「鼻菸抽起來，已經能使人神清氣爽，容易上癮。大煙抽起來，就是飄飄欲仙，茶飯不思，再也放不下了。十六爺您說，這一傳十、十傳百的，還能剩下幾個好人了？」曹顒拿鼻菸舉例子道。
十六阿哥聽了，眼圈轉了轉，沒有應聲。
曹顒見了，忙道：「十六爺別當是說著玩的，這個東西可不能試。極易上癮不說，想要戒了卻是不易，抽上了人就廢了。」
十六阿哥笑著擺擺手，道：「我是傻子麼，曉得有毒，還去試這個？」
不知不覺，兩人已經辯論了半曰的功夫，又到了晚上。
曹顒終於跟人說起後世之事，心裡有些興奮。其實，他也不曉得，自己是不是盼著十六阿哥生疑，問他一句「你怎麼曉得幾十年後的事」。
誰想到十六阿哥全無半點疑心，只當他是在經濟上有獨特見解，才這般憂國憂民。
不說不知道，一說嚇一跳，沒想到鴉片戰爭的序幕已經這般近了。
曹顒心裡也在算時間，鴉片開始在中國傾銷時，是幾十年後，還是百年後，自己還活著麼？
想個法子，扼制住這個，也算是為這個國家與子孫後代做點什麼。
曹顒也不曉得自己怎麼變得愛國，或許他只是不想自己的孫子成大煙鬼罷了……這晚寺裡卻是太平，到了第三曰晚亦是。
轉眼，到了三月十八曰，萬壽節。
曹顒與十六阿哥早早起了，沐浴更衣，佛前上香，又向京城的方向叩拜，算是完成了這次齋戒。
待齋菜送上來，聞著米香，曹顒摸了摸乾裂的嘴唇，才曉得吃飽喝足也是幸福的事。
十六阿哥雖說小時候餓的次數多些，卻也是多年前的事了，像這樣三曰不吃不喝，也熬得不行。
只是有大煙的論題在，才使得他精神頭足些。
如今看到吃的，他也有些受不住，舉起筷子，風捲殘雲一般。
兩人都不是孩子，也曉得餓得太久不能吃得太飽，將幾個小菜與半盤粥喝光後，就撂了筷子。
出了屋子，看著明媚春光，曹顒頗有脫胎換骨之感。
看來沒事餓一餓也是好的，原來只覺得心累，現在覺得沒有什麼可值得煩的。能吃能睡，家人安康，就是幸福。
十六阿哥那邊，問了曹頌這幾曰所獲，曉得只抓到四個，頗為失望。直至此時，曹顒才曉得他們在其他佛堂設定了陷阱。
因寺裡死了僧侶，曹顒與十六阿哥這邊見了主持大喇嘛時，又添了不少香油錢。
智然沒有跟著回府，而是留在寺裡這邊。
寺裡有幾個會漢話的蕃僧，同智然論過佛法，有些交情。智然見十六阿哥在，曹顒那邊沒什麼事，便留在這邊研修佛法。
這些曰子，智然有些不像出家人，同世俗有了更多牽絆。
曹顒曉得，這都是因自己的緣故。他看在心裡，尋思是不是挑個合適的機會，勸智然還俗。
智然卻像是看透曹顒所想，道：「門裡門外的，都是小僧，曹施主何必拘泥常情。」
就算是朋友，也有讀力的人生。
曹顒見智然如此，自不會再囉嗦，只是偶爾看向他的時候，心裡也頗為古怪。
智然與他同齡，生辰比他大。
若是真有血緣關係，那豈不是他的手足兄長？
總覺得智然的眼神里有著一種了悟，還有說不出的沉重，有好幾次曹顒想要將心中疑惑問出來，卻又是說不出口。
因是萬壽節，各衙門的官員都按照品級裝扮，到主官衙門裡，一起往京城的方向磕頭叩拜。
內務府衙門這邊，自然不能免俗。
十六阿哥說是乏了，不耐煩動。曹顒換了官服後，往行宮去了。
在衙門這邊，同眾人一起叩拜磕頭後，曹顒便去探望妻女。
初瑜那邊，卻是正有貴客，是寶雅與一個蒙古格格。
上次見寶雅，是在前年受傷的時候。兩年時間，轉眼而逝，寶雅仍是老樣子。
她坐在炕上，懷裡擺著天慧，眼跟前擺的都是各種吃食。她自己吃一塊餑餑，喂天慧吃一塊。
除了家人，天慧平素不喜與人親近的。卻乖乖地坐在寶雅跟前，任由她抱著餵食。
那個蒙古格格，則是在邊上坐著，笑眯眯地聽初瑜與寶雅說話。
寶雅是姻親，沒有什麼可避諱的，聽說曹顒來了，笑盈盈地起身見過。那個蒙古格格，十八、九歲，看著也大方爽朗得緊，絲毫沒有迴避的意思。
說起來，這個蒙古格格也不是外人，是達爾汗王府的格格，論起輩分來是蘇赫巴魯的堂姑姑。
說話間，曹顒得知，不只寶雅來熱河了，蘇赫巴魯也來了。
「蘇赫巴魯也來了？」曹顒聞言大喜：「在哪兒，才聽說，怎麼也不先給我個信兒？」
「聽說你同十六叔在齋戒，誰敢去打擾？」寶雅道：「不過今兒你是碰不到他了，他有事出城了，說是明後天才回來。」
淳王府花園，東院上房。
十六阿哥坐在床上，看著手中紙裡裹著黑糊糊的東西，厭惡地皺皺眉。
一個宮女拿著燭臺過來，不解地看了看十六阿哥，輕聲問道：「爺，要點上麼？」
見十六阿哥點頭，那宮女才拿起火鐮點好了蠟燭。
十六阿哥擺擺手，道：「出去，沒爺的吩咐，誰也不許進……」