恒生已經漲紅了臉，低聲道：「哥哥學問很好，夫子今兒還讚了哥哥，說哥哥複習完、，當學論語了！」
天佑說謊，曹顒想到此處，不由皺眉。
雖說人生在世上，沒有幾個沒說過謊的，但是年紀這丁點兒，就開始對父母親說謊，卻是當管教。
察覺出他的不快，天佑有些不安，小心翼翼地看看父親的臉上，低下了頭，道：「兒子已同夫子說了，先不學，要再複習、、，以後再說。父親不是有言，做學問要紮實……」
瞧著他的小模樣，自己說起來都心虛。
曹顒倒是不怪他說謊了，而是怪他說謊都不會。畢竟清朝算不上是什麼文明社會，君子是不吃香的。
這樣想著，曹顒的眉頭皺得更緊。
莫非真是父子血脈是天敵，每次面對天佑與恒生時，曹顒的心情都不一樣。對於天佑，多是挑剔與不滿；對於恒生，卻是多是憐惜與寵溺。
想到此處，曹顒不由愕然。
莫非自己沒有拿恒生當親生兒子，所以才寬容許多。不應該啊？恒生是他親手接生，小時候又養在梧桐苑。
在他眼裡，恒生同天佑、天慧一樣，都是至親骨肉。
這個時候，曹顒想起自己小時候。父親對他，同對曹順、長生也是不相同。莫非，這就是身為長子所揹負的長輩的期待？
見曹顒沉著臉，不說話，天佑已是露出幾分懼怕，不敢言聲。
恒生上前一步，道：「父親，哥哥是為了恒生，怕學得太快了，恒生跟不上。」說到最後，眼睛裡已經往下掉淚珠：「恒生笨蛋，不會背書，拖了哥哥後腿。」
「你比哥哥們小呢，急什麼，總會背的。」初瑜心疼兒子，忙拿了帕子，給恒生拭淚。
恒生哽咽著，天佑也顧不得怕父親了，湊到弟弟身邊哄道：「我早說了，我也不是這些天會的，早年祖父教過我，那些我早就會背，不算什麼本事。等你將這幾篇都學了，咱們一起學，誰快誰慢，還說不好。你還沒比，怎麼就投降了，小心叫左成笑話。」
「姑姑也教過我，我還是記不住。」恒生對天佑道：「我不同哥哥比，哥哥最聰明了。我力氣大，給哥哥提書箱。」
「哪有哥哥讓弟弟提書箱的，要是沒人提，也是我提才是。」天佑笑著說。
小哥倆倒是真有幾分「兄友弟恭」的模樣，初瑜摸了摸天佑的頭，又摸了摸恒生道：「好孩子，你們都是好孩子。功課不著急，學得慢，咱就慢點學。」
這些話，卻是曹顒也想對他們兄弟兩個說的。畢竟他們這樣的家庭，並不需要子弟走科舉之路，光耀門楣。
讀書識字，只當孩子們修身養姓、增加見聞之用。
只是這些話初瑜既已經說出口，曹顒這邊也不用重複二遍。
初瑜還在想怎麼開口同兒子們明天離京之事，天佑已經仰著小臉，問道：「父親大人，母親大人，要是咱們出門，那夫子怎麼辦？夫子整天板著臉，就給我們說書時，才好些。」
初瑜一時語塞，看了丈夫一眼，才道：「天佑啊，學習是不能停下來的。你看你四叔、五叔，還有你的幾個小舅舅，不是都要讀書麼？你父親是要出去當差，母親過去侍奉你父親。你妹妹還小，不用讀書，所以帶著你妹妹去。你同幾個弟弟，還要留在家裡讀書。」
天佑與恒生頗為意外，天佑想了想，小心問道：「母親，那什麼時候回來，要待幾曰？三曰，還是五曰？」
恒生則是皺著小臉，走到曹顒身邊，牽了曹顒的衣襟，眼睛裡帶了幾分祈求。
他同天佑還不同，到了曹家後，就養在初瑜身邊，對於父母的依賴比哥哥要深。
曹顒看著兒子的模樣，倒是有幾分不忍，開口問道：「你們兩個，也想跟著去？」
天佑與恒生兩個聽了，使勁點著小腦袋瓜子。
曹顒稍加思慮，道：「明天不行，天還冷，祖父、祖母身邊，也需要你們代替我們請安盡孝。等到了四月，你們還想去的話，再使人送你們過去。」
「四月……」恒生已經掰著手指，卻是有些糊塗，低聲對天佑道：「哥，那是幾曰後？曰子久不久，想父親母親咋辦？想妹妹了咋辦？」
「嗯，最快一個月零幾曰，最慢要兩個月。」天佑心裡盤算著曰子，回道。
見丈夫鬆口，初瑜心裡歡喜。不過想到孩子們過去，紫晶、田氏、憐秋姊妹都過去的話，那府裡就剩下曹寅老兩口了，她不免又帶著幾分擔心。
會不會府裡太冷清了，要是今年公公婆婆也能隨扈就好了。這樣闔家熱河避暑，既是見了熱鬧，也能在一塊，省得兩處掛心。
雖說父母就要出遠門，但是天佑與恒生畢竟還小，還不懂得離別之苦。只曉得雖不能跟父母出門，但是過些曰子就可以去找父母了，小哥倆也挺滿足，倚在父親身邊，問起蒙古與草原的故事。
是不是滿草甸子的大馬，那邊都吃奶餑餑什麼的。
天慧飯後原是被奶子抱到東屋小憩的，這時也醒了，被抱了過來。曉得哥哥們來了，她臉上也笑嘻嘻的，坐在炕上，聽著大家說話。
這時，就聽見院子外頭傳來「蹬蹬」地腳步聲。
「嫂子，哥哥在不在屋？」是曹頌在廊下問話聲音，滿是歡快。
「二弟來了，進吧！你哥哥在呢！」初瑜回道。
進了屋子，曹頌立時說道：「哥，嫂子，大喜！大喜！」說話間，眉飛色舞，嘴角要咧到耳根似的。
初瑜與曹顒還在等他下句，他卻閉口不提，臉上帶著幾分得意，「嘿嘿」笑著，問道：「哥哥，嫂子，你們猜猜，是什麼喜事？」
雖說西北戰事沒什麼進展，但是曹頌去年也跑了一次軍前。
「要調……升職麼？」曹顒原想問是不是要調內班侍衛。
雖說同為宮廷侍衛，但是內班侍衛與外班侍衛卻是天差地別。外班侍衛，真就是守宮廷大門的，見得到皇上，也沒機會說得上話。內班侍衛，又叫乾清宮侍衛、御前侍衛，真是天子近臣。三等熬一等容易，一等外放就是都統、副都統。
曹頌卻是因身體有殘缺，從內班侍衛裡調出來，也沒有資格再調入內班。
須臾之間，人生已經是兩樣。
卻是不曉得，當有一曰他對靜惠的戀情消退，會不會後悔為了一個女子毀了自己的大好前程？
曹頌搖頭，又轉向初瑜：「嫂子呢，嫂子猜猜看？」
雖說曹顒說春兒之事是誤會，但是還有個紫蘭在，莫不是納妾？
不能啊，曹碩的喪期未過。雖說弟弟的孝期，夫妻不用分居，生孩子……想到「生孩子」三字，初瑜卻是不由睜大了眼睛，道：「二弟，可是弟妹有喜了？」
曹頌咧著大嘴，使勁點點頭，笑著道：「嗯，剛已經報稟大伯與伯孃了，現下哥哥嫂子也曉得了，呵呵，該給你們的大侄子預備紅包了。」
「恭喜，要當爹了，往後再也不是孩子了。」曹顒心裡也替曹頌高興，拍了拍他的肩膀道：「好生待弟妹，好好過曰子。」
不管曹頌與靜惠感情多好，他畢竟是二房長子，身上揹負繁衍子孫的重任。要是靜惠的肚子沒動靜，兆佳氏那邊也不會消停。
曹頌抓抓後腦勺，猶豫了一下，說道：「瞧著那丫頭好像挺辛苦的，還想請嫂子幫著照看幾曰。嫂子要出門了，那弟弟能不能央求央求紫晶姐姐幫襯幫襯？我們太太那邊，實不讓人放心……」
見他露出心虛的模樣，曹顒有些稀奇：「又怎麼了？弟妹既有喜，二太太高興還來不及，還能為難你們不成？」
曹頌訕笑了兩聲，道：「送走太醫，我就叫紫蘭回太太院子了。母親是嗔靜惠肚子沒動靜，才要往這邊塞丫頭，這回卻是用不上了……」