曹顒卻是穩如泰山，道：「九爺有事請自便，曹顒等方百魁說話就成。」
「嘿，曹顒，你這是跟爺較勁是麼？好好地跟你說話，聽不懂？」九阿哥見曹顒如此，生出幾分不耐煩。
曹顒端起几上的茶盞，用杯子蓋慢慢浮去上面的茶葉，輕聲道：「兔子急了還咬人，有些事不可做得太過。逼急了，保不齊就有什麼過的。到那時，怕是九爺想要教訓曹顒，卻是也難了。」
九阿哥聽著，臉色青得怕人，瞪著眼睛道：「你這小子，是在威脅爺麼？」
曹顒抬起頭來，臉上無悲無喜，平靜地說道：「是忠告……」
九阿哥怒不可赦，剛想要說話，就聽到門外傳來一聲慘叫。
這淒厲的聲音，使得九阿哥頭髮發麻，更讓人詫異的，是這聲音不是別人的，正是他近身侍衛的。
門外，傳來壓抑地哀嚎聲。
九阿哥「唰」地一聲，從座位上起身，快走幾步，推開門。
門外死狗一樣躺在地上呻吟的，正是九阿哥的貼身侍衛善鐸，是郭絡羅家的外孫，算起來是就九阿哥的遠親，向來最為他所親近。
平素九阿哥不少欺行霸市的歪主意，也有不少時善鐸出的。
他的胳膊與腿，都很奇怪地耷拉著，看來是被卸了關節。
院子裡，卻是再無一人，只有大風「嗚嗚」吹過。
九阿哥漲紅了臉，眯了眯眼睛，轉頭看著曹顒。
曹顒抬起眼瞼，看著九阿哥，什麼話也沒有說。
內院的打鬥聲漸歇，方百魁逛蕩地走了過來，臉色一片青白。
「到底是怎麼回事？」九阿哥的聲音帶著幾分暴怒。
方百魁一個趔趄，險些摔倒，使勁靜了靜心神，回道：「九爺，進了……進了賊人……」
曹顒就在邊上坐著，加上之前的說辭，明顯與他脫不了干係，哪裡有什麼「賊人」？
九阿哥轉過身，看著曹顒，皺眉道：「爺站著，哪裡還有你坐的餘地？爺倒是要看看，這兔子咬人是個什麼法兒……」
話音未落，就聽到箭翎的聲音。
九阿哥尚來不及回頭，就聽到有人悶哼，接著是「撲通」一聲。
九阿哥忙轉過身，就見方百魁坐在地上，臉上帶了惶恐之色；原本躺在廊下的善鐸，胸口一片血紅，咽喉處一隻箭隨風微動。
九阿哥見了，不敢相信自己的眼睛。
竟然有人，當著他的面，射殺了他的心腹！
「秦四，孫立，人呢……」九阿哥大聲喊道。
卻是沒有人應，過了好一會兒，才聽到方百魁戰戰兢兢地回道：「回……回九爺，秦侍衛、孫侍衛在內院……被害了……」
九阿哥聞言，轉過身來，看著曹顒，喝道：「曹顒，你吃了熊心豹子膽麼？想要造反麼，就不怕抄你的九族？」
曹顒嘆了口氣，道：「九爺，我方才已是說過了。城裡不穩當啊，有不少人打著九爺的幌子為非作歹。這次，怕又是那會兒歹人，做厭了李鬼，想要做李逵了……」
善鐸的血流著，沾了九阿哥的鞋底。
九阿哥看了一眼善鐸的臉，而後瞪著曹顒，恨恨地道：「你既捉死，就不要怨爺手辣！」
曹顒沒有立時回話，而是用手使勁指了指天，道：「九爺不是天，天，看著呢……」
方宅，後門，馬車裡。
方七娘睜著大眼睛，帶著幾分戒備，看著眼前的中年男子。
田氏仍昏迷著，身上裹了床單，散開的頭髮披落床單外。
馬車外，有人低聲道：「老大，你的心腸倒是越來越軟了……留著卻是後患，還不若處理乾淨……」
方七娘年歲小，但是跟著父親行走江湖，也曉得這話裡話外的意思。
到底是有些怕了，她往田氏身邊湊了湊，渾身戒備。
她對面那男人伸出胳膊，將她提溜起來，用大手在她背後摸索了兩下。
方七娘借勢，已經從袖裡甩出匕首，往那男人胸前送去。
將到胸前一寸，被那男人用手指夾住：「身手還算機敏，可惜了了，是個女娃……」
方七娘最是厭煩別人這般說辭，也顧不得畏懼，嘟囔著小嘴道：「女娃又如何，長大了，定能打敗你。說什麼男男女女的，算什麼本事……」
這呲牙咧嘴的小老虎模樣，倒是對了那人的脾氣。
他摸著鬍子，大笑兩聲，道：「好，好，是個心氣高的……」
隨著說話聲，他已經一個手刀，將方九娘砍暈……西城，曹府，梧桐苑。
韓江氏坐在廳上，臉上的倔強已蕩然無存，只剩下無盡的悔恨……