恒生摸了摸自己地臉，顯示看了眼哥哥，隨後咬著嘴唇道：「父親，認識。」
「哈哈！」看著孩子們。曹只覺得滿心煩惱煙消雲散，心裡舒坦得不行。
他又看看被恒生牽著手裡的天慧，穿著毛皮馬甲，下邊蹬著鹿皮小靴子，頭髮烏黑柔順，看著像個陶瓷娃娃。
他將女兒抱在懷裡，招呼著天佑、恒生進了屋子。
天慧有些怯怯的，身子微微發僵，動也不敢動。
曹看了心疼。將女兒放在炕上，道：「天慧，會叫人了麼？來，叫聲爹爹聽聽。」
天慧聞言，卻抿著嘴唇，不肯出聲。
曹見了，頗為自責，自己好像有些心急了。這孩子學話，有早的。有晚地。實是勉強不得。
天佑見妹妹不吭聲，趴到炕沿上。看著天慧問道：「妹妹，怎麼不說話？早先不是教你喊人麼？要叫父親。是父親回來了。」
天佑則是在旁，小聲示範著：「父……親……父親……」
天慧卻撅著小嘴，就是不肯出聲。
見天佑與恒生還要繼續勸，曹擺擺手，道：「別勉強她，等她想喊的時候在喊吧。」
說話間，初瑜已經得了訊息，從蘭院回來。
「小別勝新婚」，夫妻兩個你瞅瞅我，我看看你，臉上都柔和起來。
要不是顧及著在孩子們面前，怕是初瑜已經撲倒曹懷裡。
天佑卻是有些不知趣兒，上前拉了母親的衣服角，問道：「母親，祖母生了小叔叔，還是小姑姑？小叔叔的話，做恒生的戈什哈；小姑姑呢，正好同妹妹與表妹做伴玩兒。」
這說得卻是孩子話了，初瑜笑著說道：「是小叔叔，過兩天你們就能瞧見了。要記得恭敬，不許因年級小地緣故，欺負叔叔。」
天佑抓了抓後腦勺，嘻嘻笑著，沒有應答。
曹想著小兄弟長大後，怕是要跟在天佑與恒生後邊跑，心裡也覺得好玩。不過，想到母親高齡產子，他就收斂的笑意，問初瑜道：「見了母親了，氣色如何？身子還好吧？這生產是性命攸關的大事，做月子更是調理的關鍵，半點輕忽不得。」
初瑜點點頭，道：「見了，沒有大礙，只是有些乏，方才回來前，喝了半碗參湯睡下了。聽說額駙回來，太太直念佛。這大半年，太太也惦記著額駙。」
曹聞言，鬆了口氣，道：「沒事就好，到底是上了年紀，這身子調理還得仔細。家裡人參、鹿茸這些夠不夠使喚？要是不夠地話，就打法人出去買些上等的來，不必在乎銀錢多寡。」
初瑜神色怔怔的，先是叫喜彩將孩子們帶到東屋暖閣安置，隨後從百寶閣上拿了幾個紙折，遞到曹面前。
曹接了，翻看一看，都是太后宮裡傳出來地旨意。
無非是賞這，賞那的，其中上等人參、高麗參什麼地，幾乎每月都有。
曹想著康熙地「恩賞」，再看看眼前鋪天蓋地的打賞摺子，卻是興趣寥寥。
太后啊太后，卻是真老糊塗了。難道生怕別人不惡意揣測曹家麼，又來了這麼一齣？
-康熙五十一年二次被廢至今，已經過去了三年。
這三年中，二阿哥開始時狀似瘋癲，而後開始沉迷房事來。
在女人上，康熙向來不會虧待兒子們的，這幾個被圈禁的兒子亦是。每次宮裡大選小選，都會往大阿哥、二阿哥、十三阿哥處賞人。
雖是被圈著，這方天地裡，卻仍是二阿哥說了算。
他是康熙十三年生人，如今已經人到中年，又因早年的荒淫損了身子，如今更是熬地神容枯瘦。
福晉瓜爾佳氏勸了幾遭，二阿哥哪裡是聽勸的，反倒越發肆意起來二阿哥做了三十餘年的皇太子，又經過二次罷廢，性子越發陰鬱。這滿心鬱結無法可發，他便在房事上變著花樣，折騰這些滕妾。
言必稱「賤人」，稍有不從者，就要大肆打罵。雖沒有杖斃幾個，但是各種折騰人的法子，卻是沒少琢磨。
這其中，有兩個滕妾不禁羞辱，上吊自縊了。
內務府也不過是派了人將屍首拉走，誰也不敢揹負落井下石之名，來追究二阿哥的房中事。
剩下的諸人，有了前車之鑑，也就都老實了，各個不顧體面，婉轉奉承。
左右除了幾個最早跟二阿哥的福晉、側福晉、庶福晉外，其他人出身都平平，否則也不會被髮到這禁宮來。
咸陽宮裡，二阿哥所到之處，時時聞蕩語。
瓜爾佳氏實在沒有法子，只好閉在自己個兒的屋子裡不出來，眼不見心不煩。
她身子有些富態，這些年跟著二阿哥經歷沉浮，染上失眠之症。雖經過多方調理，但是卻是虛不盛補，只是看著虛胖，有些元氣不足。
這才十月末，她就換了大毛地衣裳，坐在炕上，手裡拿了本《金剛經》看著。
就聽到院子裡傳來煩亂的腳步聲，瓜爾佳氏不曉得出了什麼變故，心裡「撲通」、「撲通」的，抬頭往門口進去。
門口疾步走進來的，是瓜爾佳氏嫡出的三格格。
因為二阿哥的長女、次女早夭，三格格實是二阿哥膝下長女。
三格格今年已經十九，早該議嫁，但是因受到父親拖累，終身就耽擱下來。
她滿臉駭色，眼裡都是淚，右邊的袖口撕裂了一個大口子。見到瓜爾佳氏那刻，三格格撲倒母親身上，哭著道：「額娘，額娘，快去救救青蓉，阿瑪他……阿瑪他……」
青蓉是三格格的貼身侍女，與三格格感情甚厚。
瓜爾佳氏聞言皺眉，帶著幾分訓斥道：「不是吩咐過你，沒事不要出你的屋子麼？怎麼好好地，要往前院去？」
三格格使勁搖頭，眼裡現出驚恐之色，哽咽著道：「沒出來，是阿瑪喝醉了酒，到那邊院子……我掙脫了出來，青蓉卻被阿瑪抓到了……」接下來地，卻是說不下去了。
瓜爾佳氏看著女兒手腕處撕裂的衣袖，卻是眼前發黑，嗓子眼兒腥鹹，「撲通」一聲，栽倒在炕上……
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