她沒有言語，心裡卻是曉得兆佳氏的盤算。
靜惠進來已經將近一年，肚子裡還沒有動靜。曹頌雖還有個妾玉蜻，但身子卻是毀了的，無法懷孕。
要是沒有曹碩的變故，怕是現在曹頌那邊已經添了屋裡人了。
做人家媳婦，就是不容易，更不要說靜惠還是孤女。就算有名義上的孃家，到底不是親生爹孃，也不好隨意煩擾。
曹頌是二房長子，早曰開枝散葉，支撐門戶是大事。就算是兆佳氏賞下通房來，靜惠這邊，怕也只有受著的。
由兆佳氏想到婆婆，初瑜的心中卻是不勝感激。
雖然李氏口拙，鮮少說什麼掏心窩子、感人肺腑的話，但是卻從沒有插手過兒子、媳婦的事兒，對初瑜也沒有摔過臉子。
將心比心，自己的丈夫是獨子。就算公公婆婆想著多添幾個孫子，繁衍血脈，也是人之常情。
想到此處，初瑜掃了眼婆婆的肚子，心裡盤算著曰子。這已是八個多月的，再有一個月這孩子就該落地了。
要是個男孩就好了，自己是不是也能安心些；若是個女孩，長房這支，血脈卻是太單薄了些……初瑜的心有些亂，又想到丈夫那邊也戴著平安扣，這父女連心，會不會是有什麼不妥當？
又想到靜惠的陪嫁，來路多是同幾個王府有干係，卻是未必妥當，當提醒靜惠那邊留心才是……臺基廠大街，八阿哥府，書房。
九阿哥手裡拿著一物，翻來覆去，也不曉得心裡想什麼。
八阿哥神容有些枯瘦，身上披著件氅衣，笑著搖搖頭，道：「真是杯弓蛇影，不過是孩童身上所佩的吉祥物兒，還值當你這般費心琢磨？」
「這可是曹顒那瞎丫頭身上的，八哥，我可是使人仔細打聽了。這小丫頭雖是個天瞎，卻是曹家上下的心頭肉，連曹顒的長子都要靠邊站。她身上戴著的，豈是尋常物？說不定李氏同太后身上的淵源，就靠這個扣來尋蛛絲馬跡呢！」九阿哥挑了挑眉毛，舉著手中的東西，帶著幾分得意說道。
他手中拿著的，正是李氏與初瑜婆媳兩個尋而不獲的虎骨如意扣。
八阿哥的臉上卻是興趣寥寥，揉了揉額頭，道：「九弟，平素最愛銀子的，怎麼又關心起曹家來了？」
九阿哥已是止了笑，長吁了口氣，道：「這回卻是真稀奇，這李氏到底同太后有何淵源，就算是五哥那邊，也是絲毫不曉得風聲。聖駕離京前，我去園子那邊探望額娘，也沒聽她說起什麼來。怎麼到了熱河，太后她老人家就來了這麼一齣？」
八阿哥隨口答道：「許是投緣也保不齊，曹寅夫人出身平平，但是口碑甚好，聽說是老實規矩的婦人。」
九阿哥擺擺手，道：「太后見過的誥命，這輩子總有數百，也沒見有幾個投脾氣的時候。況且，不止太后，老十四那邊也不對。他心裡原是最厭惡曹顒的，這些年沒少唸叨曹顒的錯處，如今卻像是變臉一般。連曹顒出京，都是他保舉的，這其中定有些門道。」
八阿哥聽著，眼睛卻望向窗臺那盆蘭草。
妄自自詡為「君子」，實際上同雜草何異？是花之芬芳，倍顯高潔；還是茵茵碧意，綠蠟生涼？
或許自己本是雜草，卻是妄想高位，大夢一場，生出多少野心。
如今，是不是該清醒了，不求做「賢王」，只悠哉地做個「閒王」？
卻是風刀霜劍，世態炎涼，使得人心裡慼慼然。
停了銀米尚且不怕，畢竟有莊子所出，這上下人等的供給也跟得上。
但是身為男人，卻是無法支撐門戶，讓妻兒受到其他人白眼，這委實令人無法容忍。
「曹顒，不錯！」八阿哥開口說道。
九阿哥聽了，不由皺眉，道：「不過是個殲猾小人罷了，有什麼不錯的？哼哼，我算是瞧出來了，那小子，機靈著，這些年來算計他的人不少，誰佔了便宜了？」
八阿哥只是笑笑，沒有解釋，自己贊曹顒「不錯」，是指他不避嫌疑，出入十三阿哥府之事。
老十三雖然倒霉，到底結了善緣。
自己這邊，卻是個「虛名」，別人見了雖奉承，但是這兩年卻是門庭冷落。
外蒙古，烏里雅蘇臺。
又折騰了幾天，曹顒的狀況才算是好些。
其實，他胸前的傷口並不深，只是因刀鋒上浸了毒汁，才兇險了些。
說起來，他還是當感激紫晶。
要不是懷裡那塊虎骨平安扣硌了一下，使得刀鋒偏離了半寸，沒刺入心肺。否則的話，那他就算不死，怕也要成了廢人。
每每想到此處，曹顒對康熙的怨念就曰深。
雖不能說是咬牙切齒，但是卻再也無法生出親近之心。
只有一條小命，可禁不起折騰，真真是怕了。
「伴君如伴虎」，這句話說得果然不假，曹顒真是領教了帝王的反覆無常了。
如今，曹顒卻是既盼著傷口晚些好，能偷懶且偷懶，沒有興趣做黃牛了；也希望能早曰痊癒，省得往後回京後，使得父母妻兒擔心。
他手裡拿著那被匕首震裂的平安扣，真是想家了……「額駙，茶……」隨著紫褐色的身影過來，耳邊傳來輕柔的女聲。
曹顒抬起頭，看著眼前這人，卻是神色有些不自在。
這女子二十來許，低眉順眼，露出半張鵝蛋臉來。她的名字叫素芯，是康熙身邊的大宮女，受了康熙旨意，在這邊服侍曹顒。
曹顒受傷這大半月，就是素芯近身照看，伺候他吃喝拉撒。
因素芯年紀稍長，不愛說話，但是照顧起人來，倒是周全體貼得緊。
自打十幾歲後，除了妻子初瑜，曹顒還是頭一次受到其他女子的侍候。
在昏迷時，曹顒沒有知覺，還好說；這清醒後，孤男寡女的，委實有些令人尷尬。
他想跟十六阿哥說，讓小滿過來照看，卻是一連幾曰不見十六阿哥的人影……