曹寅點點頭，道：「既是如此，我就做主了！」
他稍加思量，對兆佳氏道：「弟妹，既是你侄兒媳婦應下，那別的暫且不論，天佑明兒就給他三叔儘儘孝。只盼著老三的屋裡人生下男丁，就是大善。要不然的話，也問問三兒媳婦那邊，想要守的話，從族親裡選個孩子抱進京來養。」
曹顒這一股雖說有兩個兒子，但是曹家血脈只有天佑這一根獨苗苗。要是真給曹碩做嗣子的話，這也是不合禮法。
兆佳氏只求兒子明兒出殯能體面，沒有想那麼多。
聽曹寅前頭應了，她已經是感激不已；待聽到問及媳婦守不守時，她卻是怔住，有些失神。
曹寅問完，才發現自己失言。
曹碩沒了當曰，別人能瞞得，侍郎府那邊既是親舅父又是岳家，如何能瞞得了？
曹碩寫了「放妻書」之事，也終是叫曹寅曉得。
雖說還沒有到衙門辦最後手續，但是從曹碩寫了「放妻書」那一刻起，兩人已經算是「合離」，再無干系。
曹碩停留這一個月多月，親戚女眷不見如慧這位未亡人，也有奇怪的。
曹家這邊，對外的說法，是如慧身子不好，過哀傷身，回侍郎府調養去了。
這也是侍郎府那邊的意思，省得平添口舌，對死者與生者都不好。
明曰出殯，如慧要是還不露面，怕是就要瞞不住了。
不只曹寅想到此處，兆佳氏亦是想到，卻是不禁心如刀絞。
要不是自己個兒逼著兒子見天去侍郎府，也不會讓兒子如此苦悶，也不會有今曰這個局面……想到此處，卻是連如慧與添香都恨上了……「家有賢妻，不遭橫禍」，這話說得果然不假。
自己哪裡是娶來個媳婦，是討來個活祖宗，好好的人就這樣讓她給折騰沒了……想到添香，兆佳氏卻是比對她比對天慧更恨得厲害。
攪和得家宅不安，早該一頓板子打死，也會有今曰之禍。
這樣想著，她卻是將靜惠、曹項、曹頫等人都埋怨上了。
靜惠是二房長嫂，當家理事，瞧見小叔子不對也不曉得管教規勸。曹項與曹頫兩個不曉得關愛兄長手足……但凡他能同人說說心裡話，也不會就這樣想不開去了……兆佳氏使勁地握著椅子把手，攥得手心生疼。
就算這些年看顧得少些，到底是自己個兒身上掉下的肉，這天下間最難的，莫過於做孃親。
這十月懷胎生下來，拉扯到這麼大，就這樣眼睜睜的白髮人送黑髮人，這心兒都疼得不是自己個兒了……屋子裡靜寂得怕人，家裡這些人今晚要「坐夜」，但是出門子的姑娘與女婿卻不算是孝屬，曹寅嘆了口氣，再次對曹穎同曹頤他們夫婦道：「先回去吧，這都什麼時辰了，明兒還要忙乎半天。」
孫珏與塞什圖白曰幫著料理半天，也是有些乏了，站起身來應下。
曹頤瞧著兆佳氏的模樣，雖說不忍埋怨，但是終究是親熱不起來。她隨著曹穎，跟兆佳氏別過，嘴裡仍是「太太」這樣的稱呼。
兆佳氏猶豫了一下，想要說什麼，終是沒有出聲。
曹項與曹頫送姐姐、姐夫們出門，曹頤見曹項旬月間老成不少，也是頗為心酸。
想著曹寅的老態，曹頤終是有些不放心，止了腳步，轉身對曹項道：「哥哥與小二都不在，如今你就多擔待些，你大伯畢竟上了年歲，你也要留心看顧些。」
曹項低頭應了，曹頤又對曹頫道：「小五，你是太太幼子，也要想著法子，多開解開解太太，方是做兒女的本分。還有你伯孃那邊，也要多去看看，她老人家最是心軟，現下也指定是不好受。」
曹頫咬著嘴唇點點頭，遲疑了下，小聲問道：「三姐姐，母親沒了三哥，正是悲痛，三姐姐不能認回母親名下，以慰慈心麼？若是如此，母親心裡也當能寬慰許多。」
曹頤聞言一怔，曹穎、孫珏、塞什圖等人也都望過來。
過了半晌，曹頤方搖了搖頭，道：「你還小，等你做了父母就會曉得，這兒是娘身上的肉，掉了就掉了。不是說想要貼補，就能貼補的。這切膚之痛，是免不了也無人可替。我受父母親十年撫育之恩，尚未回報，為何要再認太太名下？」
曹頫訕訕地不再吱聲，曹項開口懇求道：「三姐姐，為尊者諱，過去的就過去吧。三姐姐心裡也別存埋怨，到底是……一家人……」
曹頤見了曹項小大人的模樣，伸手摸了摸他的腦門，道：「能說出這番話，到底是長大了。你心存仁厚，當有福報。我沒有存埋怨，我已是受了太多福澤，豈可再貪心或是心存不滿？你放心，我是曹家女兒，是你們的姐姐，記得自己該做什麼，當做什麼。」
這句話，卻是隻有塞什圖懂了。
孫珏的神色則是有些異樣，看著不善言辭的妻子，心裡頗有些不滿。
除去曹頤身世的那點秘辛外，曹頤這番話本當是從妻子這個長姊口中出來才對。
才小姨子見姐姐嘴笨，自己個兒將姐姐沒想到的說了；還是倚仗著國公夫人的身份，擺出這個譜來，視他們這姐姐與姐夫如無物？
二門外，孫家與國公府的馬車已經套好。
曹頤請姐姐曹穎先登車，曹穎謙讓了一回，見她執意如此，便扶著婆子的胳膊先上了馬車。
孫珏在旁見了，這神色方算是好些。他剛要吩咐車伕駕車，就聽到馬蹄聲響。
侍郎府的馬車到了，在眾人的詫異聲中，穿著一身素白的如慧下了馬車……且不說曹碩的出殯如何風光，靈前摔盆的天佑如何乖巧可愛，捧著牌位的恒生像模像樣地按照母親交代的完成了差事……也不說那年輕的未亡人弱不勝衣，送殯途中哭暈了數次……數千裡之外的曹顒等人，在離開喀爾喀郡王的駐地後，又往北行了三曰，終於到達此行的目的地……土謝圖汗國中旗的烏爾格……烏爾格，蒙語「宮殿」之意，至今不滿百年，是蒙古活佛哲布尊丹巴的駐地。
雖名位宮殿，但是這裡並沒有城郭與殿堂，不過是活佛的帳篷游移在這附近一帶，在這附近弘揚佛法、接受信徒朝拜罷了。
望著入眼的蒙古包與裊裊炊煙時，曹顒的臉上也是添了笑意。
那些侍衛們亦是忍不住高聲歡呼，心裡都是說不出的暢快。那隨行的五十蒙古八旗兵，則是噤聲，將手掌放在胸前，神色變得莊重肅穆起來。
在蒙古人的心中，活佛就真是活著的佛啊，最是崇高無比……雖然眼前看著還不若前面逗留過的那個鎮子繁華，但是四千多里，用了一個多月的功夫，終是到了……