既是出來做掌櫃，拋頭露面是難免的。
韓江氏有著商家女子的狡黠，也有著南方女子的婉約，說話行事極為守禮，半點差池也不錯。
揆惠之事，韓江氏本是無辜受累，要是再因此揹負汙名，那曹顒怕是要愧疚了。
這邊還沒擔心完，十六阿哥「拍啦拍啦」的將下半截話說出來，曹顒嘴裡的茶還沒嚥下，好懸沒有嗆到。
他「咳」了兩聲，忙放下茶盞，拍了拍胸口。
「哈哈，這是心虛？」十六阿哥難得見曹顒失態，取笑道。
曹顒瞥了他一眼，似笑非笑道：「我身子不好，沒有十六爺的好‘福氣’、好‘精力’，能坐享齊人之福。如今到了兵部，兩眼一抹黑，忙這個還顧不及，可沒有功夫扯別的。」
十六阿哥雖是為妻妾和美得意，但是他是懶人，平素能坐著不站著，能躺著不坐著的主兒。
雖說年紀輕，看著還很精幹，沒有要發福的跡象，但是十六阿哥要應付一干妻妾，有的時候體力也是不足。不曉得聽誰攛掇的，他開始淘換一些藥。
是藥三分毒，何況縱慾過度本就傷人，用藥只會火上澆油。
曹顒曉得後，仔細勸了他兩遭，他嘴上答應，卻是到底收不住。直到後來小病了一場，才算是長了記姓……從十三阿哥府出來，夕陽西下，曹顒帶著幾分酒意，騎馬回府。
這進了四月，已經立夏，但是同往年不同，涼爽得很，絲毫不覺燥熱。
曹顒抬起頭，看了看灰濛濛地天。這些曰子雖說沒什麼下雨，但是天氣晴好的時候甚少。多數時候，都是這樣灰濛濛的。
山西、甘肅的雪下到三月，南邊的雨水卻是照往年兇猛，這入夏前便有堤壩被水流沖垮。
曹顒的腦子有些混亂，「大災之年」麼？他心中嘆了口氣，實在想罵自己兩句。
這是不是沒有姓命之憂，他就有些小尾巴翹翹了？竟是有些心懷世人的感覺，心腸變得越發柔軟。
別人不曉得這個全國上下吏治到什麼地步，曹顒卻是知道得清清楚楚。
別的暫且不說，就說這各地的糧倉，是朝廷預備賑濟或者平抑地方糧價用的。但是，除了江南幾處常用的糧倉外，其他省份的基本都是空倉。
山東燒鍋之所以那般繁榮，那般成規模，用得就是官倉的糧食。
少一時，到了衚衕口，曹顒正好遇到打另外一個方向過來的曹碩。
這早已過了學堂下學的點兒，曹顒看了曹碩一眼，還以為他是留在學堂那邊用功，道：「聽你二哥說，你常讀書到後半夜，到底身子要緊，別太吃力。慢慢學著就好，也沒有人逼著你考功名，身體別熬壞了。」
曹碩如今在八旗官學學滿文，學得甚有勁頭。
他平素話不多，但是畢竟十六、七的年紀，也有幾分好強之心。既是八股文做的不行，這滿文是死記硬背的，他自是想要學好。
早年在江寧私塾，曹碩也學了些滿文，不過是略知一二。
雖說曉得靠著大伯與堂兄，學個幾年滿文，進六部當個筆帖式不是難事，但是曹碩想要自己盡些心力。
勤能補拙，笨鳥先飛。就算比不得弟弟們，曹碩也想自己能有用些。
見堂兄誤解，曹碩原想要解釋。話到嘴邊，想到自己學問不成，家務還一團遭，他實沒有臉說出來，便低頭不語。
自己豈止是「無德」？
身為人子，累及親長艹心，是為不孝；身為兄長，不能以為作則，為弟弟們樹立榜樣，是為不義；身為人夫，不能照顧妻子周全，累得受失子之痛，是為不仁。
不孝不義不仁之人，就是他曹碩！
別說別人，就是他自己個兒，心裡也瞧不起自己了。
曹顒吹了會兒風，有了些醉意，沒有察覺出曹碩的異樣，道：「你還小呢，就算學滿三年，也不過將將二十，不用著急。」
「大哥，我……是不是特沒出息……」曹碩猶豫了一下，還是問出聲來。
曹顒聽出他話中的沮喪之意，勒了馬韁，轉頭望去。
曹碩耷拉個腦袋，看不清楚他的神情，但是他抓了馬韁的手在微微顫抖，看著甚是可憐。
「同窗功課都很出色，讓你覺得有壓力了？」曹顒思量了一下，開口道：「別跟別人比，只跟自己個兒比。昨兒不會的功課，今兒你會了，這就是進步。學習功課也是跟著心情走，有個時候學起來輕鬆，有個時候學不進去。別有負擔，一點點進步，每天都進步，比別人邁一大步要遠。」
曹碩聽了，想要點頭。
點到一半，他卻停了下，抬起來頭來，低聲問道：「要是……要是我學錯了，又該如何……」
曹顒見他神態認真，也凝神仔細思量，而後方道：「學錯不怕，就怕不曉得自己錯，聽不得外人勸，一條道走到黑。那樣的話，費時費力不說，這錯誤的學識就根深蒂固地刻在你心上，往後你看錯的就是對的。曉得自己個兒學錯了，便先停了來，琢磨琢磨自己因何錯了，怎麼學錯的。想明白了，下次你才不再會犯這個毛病。」
曹碩聽得懵懵懂懂，也不曉得明白沒有。
曹顒說完，看了曹碩兩眼，心裡不禁納罕。
這孩子說的不像是功課啊？莫不是被同窗帶著，吃喝瓢賭去了？是現在就問，還是等過兩天曹頌休沐，同曹頌說一聲，讓他好好打聽打聽學堂那邊？
曹顒正猶豫著，就聽到馬蹄聲響，轉過身來，就見兩匹快馬從身邊疾馳而過。馬上人影影綽綽，看著是侍衛服色。
這裡離曹府不過幾十米，那兩匹馬到曹府門口便停了。
來人翻身下來，揚聲道「和碩額駙、兵部郎中曹顒何在？」
裡面聽到動靜，管家曹忠已經帶著人出來，見是兩位侍衛爺，忙躬身見過。
聽說是找自家大爺的，老管家剛想說還沒回來，剛巧曹顒他們兄弟兩個也到了。
兩個侍衛，雖說不熟，但曹顒都見過，是乾清宮御前當差的。
這個時辰找自己，曹顒心中奇怪，下馬問道：「兩位大人…尋曹某何事？」
兩人見曹顒回來，直接面南背北站了，其中一個人揚聲道：「萬歲爺口諭，宣和碩額駙、兵部郎中曹顒既可進宮見駕……」