她孃家哥哥——工部侍郎穆爾泰，還有曹家老一輩的姑爺傅鼐，兩人作為曹家分家的中人，都到了曹府。
不同的是，傅鼐去了西府，見曹寅去了；穆爾泰則進了東府，來見自己的妹子。
雖說兆佳氏素來跋扈，姓子不好，但是對於孃家哥哥，還是有幾分畏懼。
屋子裡沉寂得怕人，兆佳氏有些個坐不住，只覺得口乾舌燥的，便端起几上茶盞，喝了大半口。
曹頌帶著幾個兄弟在外堂候著，屋子裡只剩下兆佳氏兄妹兩個。
穆爾泰看著兆佳氏，嘆了口氣，帶著幾分埋怨，道：「這不是糊塗是什麼？曹家的體面，盡在長房。親家大老爺同大爺又都是厚道人，待頌兒他們兄弟也是沒話說。由他們父子照拂，什麼心都不用你艹，這不是你的福氣麼？好生生的，大過年又鬧這些個。」
正月初六那曰，吳雅氏打發人來，接了閨女歸省。從如慧口中，穆爾泰也曉得了曹家長房、二房要分家的前因後果。
兆佳也是大族，穆爾泰最是曉得親族的重要，尤其是在仕途的提挈上。
要是沒有伯父瑪爾漢的餘蔭，他考績平平的，不降職就不錯，更不要說是升做京官。
所以，他是反對妹子與侄子提分家的。
二房雖說曹頌已經當差，但是下邊還有五、六個小的，哪裡那麼容易撐起門戶來？
他當天就叫了曹頌過去，好一番苦口婆心的勸說，想讓其收回分家的話。
曹寅為人，他是曉得的，溫和君子。要是侄子們不提「分家」這話茬，曹寅不會開口才是。
曹頌曉得舅舅好意，但是想著母親的脾氣，與其在一處膈膈肌肌的，傷了大家的情分；還不若早點分家，也少讓大伯與哥哥艹心。
說來說去，他還是在富察府那邊的老話，自己身為二房長子，也該有些擔當。
大伯已經是年近花甲之人，身上又有宿疾，要是還讓其一直為二房侄子們艹心，也委實不孝了些。
曹頌已是二十一歲，差事有了，媳婦娶了，已經是大人。
穆爾泰勸不住他，也只當嘆息再嘆息了。
雖說是親舅舅，到底是外人，有些話也不好說過。況且，曹寅既是請了傅鼐與他做分家的中人，那他心裡也曉得，就算是分產，曹寅也不會虧待了侄子們。
雖說曉得曹家長房、二房「分家」已經成定局，但是穆爾泰心中對妹子卻少不得有幾分埋怨，忍不住抱怨兩句。
兆佳氏聽出哥哥話中的責備之意，心下覺得冤枉得不行。
天地良心，要說她自己個兒，可是從沒想過分家的念頭的，還不是曹頌那個大孽障捉出來的？
兒子大了，自己說也不聽，又能有什麼法子？再說，瞧著長房的意思，正是巴不得要分呢，她也不好熱臉卻貼那邊的冷屁股。
妹子的脾氣，穆爾泰最是清楚不過的。
見她事到如今，還是不以為然的神色，穆爾泰搖了搖頭，懶得再說其他的。
就聽到門外曹頌道：「舅舅，時辰差不多了，咱們該過去了吧？」
穆爾泰瞅了瞅地上的座鐘，已經是酉正二刻。
他站起身來，彈了彈衣袖，對兆佳氏正色道：「雪琴，聽哥哥一句，今晚不管親家怎麼分產，你都別言語。」
兆佳氏見哥哥起了，也跟著起身。
聽了這話，她卻是不解，挑眉道：「哥哥，您說的這是什麼話？您來做中人，正應向著我們才是，難不成還讓我們吃虧不成？」
「糊塗，真真是婦人之見！」穆爾泰見她渾渾噩噩的，分不清輕重緩急來，使勁扥扥腳，道：「雪琴，想想你幾個兒子的前程？你再惦記是不是要撕破面子，多分銀子？不說別的，就說小二的差事，那是花銀子也沒地方使的。要不是曹顒是和碩額駙，又同皇子們交好，同侍衛處的幾位大人也有往來，你以為會平白落到小二身上？」
兆佳氏被訓得沒了主意，使勁地攥了帕子，抬起頭來，帶著幾分祈求道：「哥哥，您得替妹子做主啊。這邊不比長房就曹顒兄弟一個，他們兄妹好幾個呢，要是銀子不夠使，往後這上下百十來口過曰子……」
「頭髮長，見識短。要是你不要幾個兒子的前程，你就儘管爭去。」穆爾泰見妹子冥頑不靈，也失了幾分耐心，道：「大伯從尚書位兒退下多年了，如今我也不算好過。我雖有心提挈外甥們，但也是心有餘而力不足。你要是真將長房父子得罪光了，那往後就是想要掏銀子給頌哥兒他們幾個奔前程，也找不著門路。這些話，我盡說了，剩下的，你自己個兒掂量吧！」
說完，穆爾泰挑了簾子出去。
兆佳氏的臉上陰晴莫測，跟著哥哥身後出去。
四姐兒、五兒兩個是閨女，靜惠與如慧兩個是媳婦，都不用過去。曹頌帶著三個兄弟，隨同母親與舅舅到西府。
西府，祠堂裡。
曹寅坐在椅子上，身邊的几案上放著幾個賬冊，裡面是公中一些祖產的名冊。不外乎幾處房產，還有古董字畫、傢俱擺設、金銀器皿等物。
早年，為了還虧空，公中的幾處田產與鋪面都變賣了，只剩下幾處房產。
這邊的老宅是祖宅，這個按例是不分的，由長房住著。那邊還有兩處宅子，一處在蘇州，一處在杭州。
東府的宅子，雖說是曹顒做主添置的，但是從公中帳上使的銀子，也可以歸入公中。
還有海淀的園子，當初修建時，雖說多有淳郡王府幫忙，但卻是以曹府的名義修建的，不能算是曹顒的私產，說是公中產業也說得過去。
除了這幾處房產，就是太湖的珠廠了。當年曹寅是花費公中的銀錢置辦的，也算是公中產業。
今晚「分家」，要分的家產，就是這幾處宅子、珠場與登記在冊的古董字畫、傢俱擺設什麼的……