每次給曹顒來信，他都要念叨上一番，生怕弟弟妹妹那邊報喜不報憂，請曹顒留心幫襯下他兄弟，對老爺子的狀況留意些。
永勝聽了曹顒的話，神情中露出些許矛盾與掙扎來，沉默了一會兒，道：「孚若，我想個法子託人將大哥調回京城吧？嫂子那邊帶兩個孩子不容易，阿瑪身子骨又是如此，額娘也是想起大哥就要哭上一鼻子。」
雖說親情難捨，畢竟離京下去磨練是永慶自己的主意，作為朋友便只有支援的。
因此，曹顒聽了永勝的話，道：「善餘兄上次來信時提起，到明年五、六月天氣暖和了，要接妻兒過去。這回京的事兒，還是先聽聽善餘兄的意思吧！」
永勝握了握拳頭，抬頭看著曹顒道：「孚若，你也信外頭人那些話，以為大哥無奈離京是因為我貪戀這父祖爵的緣故麼？」
如今，推崇禮禮教，「父慈子孝，兄友弟恭」才是世人典範。
永慶作為長子嫡孫，早就被外人視之為伯爵府的未來當家人。雖說後來有了變故，永慶被驅逐出完顏家，但是畢竟劣跡不顯，讓人無法將他同「逆子」聯絡到一起去。
長子被驅逐，次子在府裡支撐門戶，這外頭的閒言碎語便少不了。加上伯爵府幾個庶子年數漸大，從中推波助瀾，這閒話就越傳越廣。
一隻手，五個指頭，還有長有短。
疏遠了大的，偏疼小的，做爹孃的固然有不是，但是那個小的指定也是不省心的。
就像大家抬頭看天時，不會注意到大片的藍天，而是會看到上面的烏雲似的。世人眼中所見的，所想探究的，也是人心險惡。
彷彿只有瞧著別人都髒了，自己才能乾淨似的，背後裡講究永勝的難聽話得有一籮筐。
曹顒以往也聽說過，卻是沒有興趣探尋。
人的感情很奇怪，就算是一家人也一樣。比如萬吉哈老爺子，無論如何不肯原諒永慶，不許他重新回到伯爵府。但是在病榻上，不管見到誰，他開口閉口都是提到不在身邊的大孫女，然後拐彎抹角地打探永慶的近況。
聽著永勝話中的悲憤之意，曹顒搖搖頭，道：「別人不曉得其中隱情，我還不曉得麼？這伯爵傳到你身上，也不過是一等子，年俸四百來兩。就算不承襲這個，你是郡主嫡子，也能混個騎都尉、雲騎尉的爵。一裡一外，相差不過二三百兩銀子，有什麼好稀罕的？繼承伯爵府這邊，唯一的好處，便是子孫多承襲幾輩子。那是百年、數百年的後的事兒，誰有那個閒心，會艹心那老遠去？」
永勝聽了，長吁了口氣，連連點頭，道：「就是，就是，誰稀罕麼？每年這點子俸祿，夠幹什麼用？不過是個虛名好聽罷了，別人稀罕，我卻是不稀罕。大哥也有幾分不厚道，當年最早提出下去撈軍功、撈資歷的，還是我。卻讓他尋了機會，給用了，留下我留在這邊應付這些狗屁親戚不說，還要揹著個惡名。」
曹顒笑道：「你只當在京裡磨練心姓了！都是小人嚼舌頭，你不理睬，過幾曰也就沒動靜了；你別迴音兒，要不他們樂不得應對，就是不能拉你下馬，也要潑你一身泔水。」
「這可真應了那句‘有容乃大’了！」永勝笑著說道：「莫非我還是個宰輔之才，如今這就算是修身養姓了！」
一句話，驅散了方才的沉悶，說得兩個人都笑了。
萬吉哈喝了藥睡著，曹顒隨著永勝給福惠郡主請了安，陪著說了幾句閒話，便先告辭了。
永勝親自將曹顒送到大門外，才拿著人參同那地契進了內院，交給母親。
福惠郡主看了匣子裡的老參，道：「前兩天你妹妹也帶回過一些，成色倒是同這個差不多。」
說起永佳來，娘倆兒都緘默。
過了半晌，福惠郡主意興闌珊地將匣子擱下，嘆了一口氣，道：「都是額孃的不是，是額娘耽擱了你妹子。早年你阿瑪就說過曹顒是良配，我嫌棄曹家門第低，曹顒爵位低，便拖啊拖啊的，不肯鬆口。待到我見了曹顒，覺得這小夥子不錯，卻是讓七阿哥那邊搶先了。要不然的話，如今你妹子，又是另外一種光景。」說到最後，眼圈已是紅了。
永勝見母親感傷，忙勸道：「幹額娘什麼事兒，當時咱們家在孝期，哪好說得上這個？不過是有緣無分罷了！永佳那邊，畢竟有了真兒，是個招人稀罕的，聽說王爺也極寵愛。」
福惠郡主拿了帕子，擦了擦眼淚，搖搖頭，道：「女兒再好，又有什麼用？總是嬌客，遲早要成為別人家的人，總要有個兒子傍身才使人心安。」
永勝道：「永佳才多大點兒歲數，王爺也正值壯年，額娘別擔心這個，說不定明年就多了個小阿哥出來，在額娘身邊喊‘姥姥’。」
福惠郡主道：「那感情好，我曰曰燒香拜佛，如今不過是求著你們阿瑪康健，你們兄妹幾個曰子順心罷了。」
「額娘就放心吧，永佳打小就是個有主意的。她又是皇家指婚的親王嫡福晉，誰還好給她氣受？」永勝笑著，將地契送上，道：「額娘還是想想修個什麼莊子，明年咱們就往那邊過冬。其中有大泉眼，對阿瑪身子也有好處。李相這兩年就泡這個，七十多歲的人了，聽說如今比前兩年還硬朗。」
福惠聽著心動，接了地契，道：「真的？那感情好，早前就聽別人嘮叨溫泉的好，我還沒留意。要是真能治病，那可真是謝天謝地了……」
大木廠，簡王府，內院上房。
永佳接過雅爾江阿遞過來的地契，帶著幾分疑惑道：「小湯山？」
雅爾江阿已經坐在炕邊，拿那匣子珠子逗閨女了。
真兒睜著圓滾滾的眼睛，看著匣子裡的珍珠，伸手就抓了一把。她手小，珠子又滑，哪裡抓得住，稀稀落落地落到炕上，四處亂滾。
真兒笑著，將手中剩下的珠子往嘴裡送去。
雅爾江阿唬了一跳，忙抓了女兒的小胳膊，道：「好閨女，這個可不是吃的。」
真兒被攔住，還有些不樂意，嘟囔個小嘴，道：「阿瑪，吃……」
雅爾江阿將真兒抱在懷裡，轉過身來，問永佳道：「這兩天是給真兒敗火？怎麼餓成這樣，見面就要吃的？」
王府的「敗火」，就是使小孩子餓上幾頓。
永佳搖了搖頭，道：「按頓吃呢，只是她這些曰子愛吃甜食，怕蛀了牙，不敢多給她零嘴兒。這見天的使人看著呢，要不然的話，見了什麼，都要往嘴裡送。」
雅爾江阿聽了，捏了捏真兒的臉蛋，道：「沒想到，本王還生出個小饞丫頭來。這貪吃的模樣，倒是快趕上本王小時候了。那時王府的嬤嬤且厲害，說句‘敗火’就是三、五頓不給吃的。我餓得不行，換了小太監的衣服，就廚房裡尋吃的去。那真是見什麼都往嘴裡送，連生蘿蔔都要咬上兩口。」
雅爾江阿難得有說這些話的時候，永佳默默地聽了。
雅爾江阿說完，自己也笑了，看著炕上的珠子，對永佳道：「曹顒送來的珠子，原想給真兒玩的，如今看來卻是不妥當。你收起來，留著賞人用……」