初瑜點頭應了，曹換好了衣裳，坐在炕沿邊上，側過身子逗了逗搖籃中的女兒。
天慧許是白天睡多了，如今正精神，張著小嘴笑著，伸著兩隻小胳膊來，胡亂夠著曹的手腕。
看著女兒嘴裡米粒大小的兩個白點，曹不由詫異出聲，忙將閨女摟在懷裡，仔細看了。帶著幾分欣喜地說道：「初瑜，天慧長牙了，下邊的，兩顆。」
初瑜走到跟前，笑著說道：「中午我便發現了，咬的我有些疼，聽嬤嬤說再過些日子，門牙的兩顆也要出來了。不只長牙了。天慧也能坐著了，還能用手抓東西。」
「是麼？」曹拉著女兒地小手，笑道。
說話間，喜雲已經帶著人將飯桌擺上。
曹抱著女兒，卻有些捨不得撒手，對初瑜道：「方才在母親房裡喝了碗鴨血湯，看著父親母親摟著孩子喂吃食，還有些看不慣，如今卻是盼著天慧能早些吃東西。到時，我見天兒給咱閨女做好吃地。」
初瑜原吃過曹做的飯菜。雖說次數少，但是味道都是不錯的。
聽了這話，她笑道：「雖說在旗的女兒家尊貴，但也是男女並重。額駙可倒好，這般偏疼女兒，小心天佑懂事後埋怨你這個做父親的。」
曹挑了眉毛，道：「小傢伙敢，吃了豹子膽麼？小心我打他一頓屁股。」
初瑜將筷子擺好。笑著說道：「額駙就是面上兇罷了，也沒見你真捨得打孩子。」
曹道：「只是如今到底還小，還不到淘氣的時候。再大些，自然是要管教的。不只天佑恒生，還有左成同左住兄弟。小小子同小女孩不一樣，不能只是一味嬌慣。看著父親母親如今這個寵溺法，咱們還真得費心，給孩子們制幾條規矩，省得往後三天不打，上房揭瓦。」
初瑜帶著幾分遲疑道：「有老爺太太在呢。能輪到咱們管教麼？」
曹搖頭道：「你是沒瞧見父親寵孫子的模樣。慣得忒厲害，往後這樣可怎麼行？就算是我硬著頭皮，挨兩頓罵，該管教咱們還是要管教。」
天慧往曹懷裡拱了兩下，打了個哈欠。曹對初瑜道：「我剛還填巴了，你先吃，我將閨女哄睡了。對付兩口就得。」
初瑜摸了摸女兒地臉蛋。道：「還是放在搖車裡悠吧，這樣抱著。孩子也嫌硬呢。」
曹實在捨不得，又親了兩口，才放回搖籃裡，帶著幾分感觸道：「咱們閨女真好看，跟小仙女似地，真是既盼著她早些長大，又盼著她慢慢長大。早先還不覺得什麼，如今才曉得，這孩子就是我地命根子，往後就盼著他們平安如意。」
說出這樣的話，曹自己都覺得有些酸，忙訕笑了兩聲，道：「吃飯吃飯，然後趁著天沒全黑，到前院溜達。」
初瑜給曹佈菜，淺笑道：「額駙說的這個，正是我的心裡話。原只以為當孃的，才會這般將孩子掛在身上，現下看來當爹的也是骨肉連心。天佑恒生還好說，天慧這邊兒，竭額附同我之全力，總要護她平安喜樂一輩子才好。」
曹聽出她話中的感傷，伸手將手覆在她地手面上，道：「嗯，合當如此。不說別地，就算是為了女兒，你我也當長命百歲，為兒女遮風擋雨一輩子才好。」
初瑜點點頭，夫妻兩個默默地用了晚飯。
外面天色漸黑，也起了風。夫妻兩個，帶著帽子，披著大毛披風，捂得嚴嚴實實地出了屋子。
曹一手提了一盞琉璃燈，一手牽了妻子的手，兩人也沒使人跟著，出了二門，先往莊先生地榕院去了。
莊先生這邊已經吃了晚飯，坐在炕頭，哄著妞妞玩五子棋。憐秋與惜秋兩個，坐在炕邊，一個撐著沒纏好的絨線，一個拿著線軲轆纏線。
聽小丫頭在廊下報，大爺大奶奶來了，憐秋姊妹忙起身相迎。
妞妞正被莊先生下了個「連三」，已是沒有生機。聽說曹夫婦來了，她立時丟了手中的棋子，站起身來。
她向來親近曹他們兩口子，莊先生見了，不由有些吃味，捻了捻鬍子，道：「這哥哥嫂子竟是比老爹親了！」
妞妞已經四歲，最是伶俐，摟住莊先生的脖子，道：「爹同哥哥嫂子一般親，娘也親，姨娘也親。」
一句話，哄得莊先生眉開眼笑。因還有初瑜在，不好太隨意，莊先生也伸腿下地。
夫妻兩個已經挑簾子進來，先是給莊先生同兩位姨娘問過好，隨後曹才到炕邊，將妞妞抱了，道：「好幾日沒見了，想大哥沒有？」
妞妞扳著手指只是笑，扭過身子看著初瑜，帶著幾分害羞道：「嫂子，湯真好喝啊，還想喝怎麼辦呀？」
莊先生同兩位姨娘這才恍然大悟，怪不得小傢伙唸叨「嫂子」、「嫂子」一下午，原來是惦記這個，真是個饞丫頭。
初瑜摸了摸她的小辮子，道：「往後廚房常做呢，妞妞想吃了，便打發人去廚房取，可好？」
妞妞聽了，臉上立時露出歡喜來，使勁地點了點頭，「咯咯」地笑道：「好！」
曹好笑地看了眼妞妞，道：「這小叛徒，嫂子才送了兩回吃的，你便不覺得哥哥好了……」
不是所有地孩子都能笑逐顏開，也不是所有的母親都能無憂無慮地照看自己的孩子。
伊都立內宅，西側院，楊瑞雪躺在床上，神色有些哀傷。筠兒站在床邊，抓了母親的胳膊，仰著小臉，道：「孃親，還疼麼？」
楊瑞雪聞言，眼淚再也止不住，簌簌落下，伸手將女兒摟在懷裡，回道：「不疼，娘不疼，只是眼睛……只是眼睛進了沙子有些個磨得慌……」