能這般陰八阿哥的，會是哪個？
這般不顯山不露水的背後捅刀子，實在是駭人，總要心裡有個底，躲得遠遠得才好。
想到這點的，不只是十七阿哥，還有十六阿哥。
他突然想起曹顒曾隱晦的同他說起，十四阿哥並不是鐵桿的「八爺黨」，怕是有積蓄實力，取而代之之心。
想到胞兄十五阿哥同十四阿哥素來親近，十六阿哥不由地手足冰涼。
這個時候，他倒寧願皇父借題發揮，將怒火撒到八阿哥身上了；要不然仔細追查起來，萬一同哥哥惹上什麼干係，那豈不是滔天大禍？
想到這些，十六阿哥止了腳步，對十七阿哥擺擺手，道：「十七弟先回去，我想起還有事兒問十五哥，先往他那邊走一遭……」
京城，西單牌樓。
打太僕寺衙門出來，小滿送上來大毛披風，曹顒抬頭看了看天色，雪勢漸大了。
雖說天氣陰沉，曹顒的心情卻是格外好。
父母同兒子已經到京三曰，如今在衙門中，真是生出歸心似箭之感。
「家」，是個多熱乎的詞兒。
雖說也是回家，家裡也有老婆孩子熱炕頭，但因是父母所在之地，這個「家」的分量又重了幾成。
更不要說，家裡還有那肉乎乎、彪乎乎的大兒子。
這兩天，沒事摟過兒子，使勁悠兩下，已經成為曹顒的樂趣之事。
天佑初還怕他，一被拉過來，就是裂嘴，要尋祖父、祖母做主的。等被他「蹂躪」了幾遭，小傢伙也喜歡上這個遊戲，對曹顒的態度也親近幾分，不如先前那般疏遠。
時下，世人都講究「克己復禮」，自有規定的父子相處之道。
這「抱孫不抱子」，是旗人的規矩。因此，曹寅對於曹顒整曰逗弄天佑，就有些看不過眼，想要要訓斥兩句，又體恤他們父子久別重逢。
他只好私下跟李氏嘮叨了兩句，李氏原還擔心因分開久了，孫子同兒子、媳婦不親近，巴不得見他們父子親熱。
少不得她又勸曹寅兩句，睜一隻眼閉一隻眼，左右兒子向來懂事，不需要他們做父母的艹心。
就算待天佑親近些，也不過是使得父子之情更親些，又不是傷天害理之事。
有些話，李氏只能在心裡腹誹，沒有說出來。那就是早年添了曹順時，曹寅對幼子的寵溺，也曾亞於如今的曹顒。
除了孫子天佑、孫女天慧，對於幹孫兒恒生，李氏也很是稀罕。
看著這壯壯實實的小牛犢子樣，並不比天佑小多少，小哥倆兒倒是一個伴兒，省得天佑兄弟一個單。
說也奇怪，恒生雖說平素皮實得不行，沒有半刻安分的時候，但是在李氏屋子裡時，卻很是乖巧老實。規規矩矩地坐在李氏身邊，露著笑臉，不吵不鬧的，給什麼吃什麼。
這樣一來，李氏越發喜歡。
這幾個孩子，加上田氏那邊的左成、左住兄弟，加上莊先生院子裡的妞妞，每次來請安，就是一堆小腦袋。
李氏這邊，卻只有高興地，對曹寅唸叨了好幾次，孩子多，這是人丁興旺之相。
不說李氏如何含飴弄孫，就說曹顒匆匆打衙門出來，將要到府門口，便見前面慢悠悠地走著兩人。
這兩人都裹著厚厚的毛斗篷，頭上戴著風帽，在雪中也是信步悠然的模樣。
曹顒認出其中一個是莊先生，那自不必說，在他身邊高了半頭的，就是小和尚智然了。
雖說僧俗有別，但是智然同曹顒兩個都不是客套做作之人。
曹顒直接使人在前院收拾了個小院子，給智然做靜室，請他落腳。
智然也直接領受了，沒有尋思要找個寺廟掛單住著的意思。
曹顒要往衙門當差，曹寅初回京城，忙不往的人情應酬。
因智然來京城時為見見繁華世面的，所以曹顒就將他託付了個莊先生。
兩人一老一少，都是豁達之人，倒是有幾分投契。
聽說，這兩天莊先生就帶著智然往前門聽戲，看兩人身上的落雪，這是打前門步行回來。
曹顒翻身下馬，將馬韁交給小滿，自己往莊先生身邊去了，笑著問道：「今天聽了什麼戲碼？」
「今兒是慶和班的開場兒，明天倒是熱鬧，是！」莊先生笑呵呵地回到。
智然側過頭看曹顒，臉上也帶著笑模樣。
智然身量同曹顒差不都，初到京城，也沒有太厚的禦寒衣裳，因此曹顒便請初瑜尋了幾套他還沒有上身的新衣裳，送去給他穿。
風帽遮住了他的光頭，加上身上的素緞袍子，映襯下來，真是個翩翩公子哥兒。
曹顒見了，心裡想著，是不是該尋個由子，好生勸勸智然。
他原來受戒，只是為報師傅十數載養育之恩。
如今他師傅已經圓寂多年，他自己個兒也漸大了，到底是繼續在佛門，還是回到塵世，也當好生思量思量……