初瑜放完如意，又將帶來的百子石榴簪、如意合歡釵拿出來，給靜惠插戴上。
兆佳氏站在一旁觀禮，心中也是喟嘆。從伊都立這邊算，她是靜惠的堂舅母；同曹家那邊算起，她卻是靜惠的姨婆婆。
沒有父兄庇護，雖說名義上富察家為孃家，但是到底相隔了一層。要是出嫁後受了委屈，哪裡有可傾訴之地？
熱鬧了一番，這邊置辦了酒菜，同時給曹頌準備了文房四寶、糕點、果品等為回禮，就算是大定禮成，接下來就等著正式迎娶了。
十天後，相同的儀式，往侍郎府下聘。同樣的二十四抬聘禮，同樣的鑼鼓手，唯一不同的是，這次的大媒換成了傅鼐。伊都立已經往口外出差去了。
看著曹家送來的聘禮，吳雅氏心裡也算是滿意。在她心中，本就覺得曹碩要比哥哥穩重些，有長子之風。
不過，長幼有序。
雖都是嫡子，但是不佔長，曹碩身上沒有爵位，這點卻是比不過曹頌的。
曹頌已經補了宮裡的侍衛，曹碩不過是個監生，身上沒有差事，作為丈母孃，吳雅氏有些挑剔，也是尋常。
要是輸給別人家的姑娘也就罷了，偏生是已經被抄家的董鄂家的姑娘，這口氣如何能嚥下？
反正就這一個閨女，是她疼到心坎裡的，因此吳雅氏便暗暗下定主意，要給姑娘預備份豐厚的嫁妝，定要將那邊的長房媳婦比過去，好好給姑娘長長臉，省得往後在婆家說話沒底氣。
在如慧心中，對於姑母家的表哥也好，還是表弟也罷，原都不怎麼上心。
畢竟婚姻大事是父母之命、媒妁之言，哪裡有女兒家自己惦記的道理？
但是怎麼也是十八的大姑娘了，不是傻瓜，影影綽綽的也曉得原本說的是表哥，因自己害病的緣故，換成了表弟。
其中的羞憤，如何能言明？
不願父母跟著艹心，所以她強忍了，曰曰裝作嫻靜，在閨閣裡繡針線。心裡對於作別人家媳婦這事兒，卻是厭惡到了極點。
吳雅氏忙著預備各色嫁妝，沒有留意到女兒的情緒不對。
只有如慧的奶子陶嬤嬤覺得姑娘不對勁兒，私下裡問過一遭，如慧狠狠地哭了一場。
要不是她的病耽擱，父母何至於同姑母那邊低三下四，就是對方背盟，也忍下認了另一門親事。
要不是不想讓父母再艹心她這個女兒，她豈會這般委屈下嫁？
曹家的男兒有什麼好，誰稀罕誰不成麼？就是出家做姑子，也好過被人挑三揀四強許多。
如今，這不是成了笑話一般？倒顯得她巴巴地往曹家貼似的。
陶嬤嬤雖說也替姑娘委屈，但是在她面前卻只有勸慰的。說起來，曹碩的品貌也算是出挑的，並不比哥哥差什麼。
相比之下，這個老三還算斯文有禮，不像老二，總是瞪了牛眼睛，看著有點愣頭青。
一席話，聽說如慧哭哭笑笑的，想起曹碩略顯木訥的模樣，頓時又覺得無趣得緊。
有人失意，也有人歡喜，只是歡喜中帶著幾分不安同惶恐。
下聘禮後，靜惠很是放心不下祖母，同姨母央求後，又回到方家衚衕這邊。伊爾根覺羅氏雖不願侄女回去，同董鄂家瓜葛太多，但是這血脈親情是無法割捨的，便也能體諒她的孝順之心。
曹府這邊，都是喜氣洋洋。
每曰從衙門當差回來，曹顒便回到府中，或同莊先生說說話，說說父親到京後如何；或者同初瑜一道去看看主院那邊，看看屋子裡的擺設還需要有什麼新增得沒有。
曹寅能回京，曹家這般從江南全身而退，莊先生亦是沒想到。到底聖心如何，還要等曹寅進京後才能看出。
東府那邊，曹頌已經往侍衛處當差，他本就身量偏高，穿起侍衛服來，也是儀表堂堂，帶著幾分威武之氣。
因他年歲小，品級又低，同什的侍衛開始也瞧他不起，只當是尋常紈絝。結果校場比試，曹頌的騎射功夫都是拿得出手的，漢子們說起話來，這才算是融洽些。
兆佳氏見兒子如願以償地成了侍衛，到宮裡當差，自覺長了顏面，心裡對曹顒也有幾分感激。要不是有靜惠的事兒，她還真想好好謝謝侄兒同侄兒媳婦的。
雖說是一家人，也不好白白使喚的。
但是有靜惠的事兒在前面擺著，再加上曹頌鬧了那麼一齣，所以兆佳氏多少有些意難平。
曹頌的新房同曹碩的新房挨著，兩處院子大小格局一模一樣，這是兆佳氏特意選的。
當兩處屋子都糊了四白落地，兩處親家使人量了規格尺寸後，兆佳氏心裡就冷笑不已。
別說是姑奶奶已經沒了，就算是姑奶奶還在，也值當什麼？既是願意搭親戚，做孤女的孃家，那她倒是要看看，對方能陪送什麼過來？
身邊的這兩個丫頭還好，綠菊是她奶孃的外孫女，她也當成半個姑娘待。這個早先是給長子預備的，如今卻尋思再留兩年，等侄女過幾年沒身子，再開臉給曹碩做屋裡人。
紫蘭十九，轉年就到了放出去嫁人的年紀。
曹頌如今只有一個屋裡人，還是毀了半張臉，鬧得人不人、鬼不鬼的，紫蘭正好合心。
是在媳婦進門前開臉，還是等媳婦進門後開臉，兆佳氏思量著還沒有拿定主意……——