曰子不好過啊，她放下菸袋，嘆了口氣。
自打初五那天使綠菊支了二房上下人口的月錢後，她便長吁短嘆，沒完沒了。
二房在府裡，住了六個院子，連主子帶下人攏共有六十多口，每月的月錢就要五、六十兩。現下的進項卻只有曹頌的俸祿與曹顒去年置的那個小莊子。
這還只是月錢，三月初縫製夏天的衣服，主子們每人四套，兩位姨娘每人兩套，其他的媳婦丫鬟，有成套的，也有成件的，不一而足。
兆佳氏平素精打細算，這製衣服錢她卻是半點不肯省。
就算是曰子緊巴，也不能在郡主侄兒媳婦面前失了臉面，這是兆佳氏的底線。
這夏天的衣裳還好說，料子也便宜的，這秋冬的衣服卻是筆大開銷。
兆佳氏不禁懷念江寧的曰子，什麼都有定例，每月根本不用為銀錢費心。
兆佳氏的菜由她自己做主，已經由八道降為四道，每頓所用的鴨子也由先前的兩三隻，變成了現下的一隻。
饒是這樣，各項的開銷銀子卻仍是隻多不少。她也曾想著是不是精簡些兒人口，最後還是把這個念頭兒給熄了。
這是京城呢，不是地方，大家活的就是一張麵皮兒。
說起來，早些年兆佳氏也經歷過些苦曰子。她剛嫁進曹家時，曹荃在蘇杭一代為縣令，每年俸祿少得可憐。連帶著兆佳氏的陪嫁都算上，家裡的下人不過十來人。
只是這些年養尊處優下來，她已經習慣了奢靡的生活，這由儉入奢易，由奢入儉還真是難啊！
她已經有幾分後悔了，好好的為何同初瑜他們夫妻鬧騰，要是還跟原來似的多省心。
綠菊在旁邊整理賬簿，見兆佳氏如此，心裡也跟著嘆了口氣。雖說換季添衣服是應該的，但是兆佳氏還是存了小心眼兒。
這些體面的媳婦婆子與幾位小主子的衣服都裁了，輪到兩位姨娘時，卻是隻讓量了身量，卻尋了幾身舊衣服來給兩位分了。
寶蝶還好，是北邊人，身量與兆佳氏差不多；翡翠卻是地道江南女子，比兆佳氏瘦很多，個子也矮，哪裡能穿她的衣裳？
兆佳氏只是發愁來錢的門路，突然想起一事來，問道：「綠菊，前些曰子不是說大奶奶那邊用鋪面、做生意什麼的，這到底是什麼緣故，你聽說沒有？」
綠菊思量了一下，點點頭，道：「回太太話，奴婢聽張嫂子提過一遭兒。說是大奶奶當年陪嫁的鋪面中，有兩處地方寬敞的，要騰挪出來做新買賣！」
兆佳氏心下一動，想起早年的江寧的林下齋來，脫口而出道：「可是要開飯館子？」
綠菊搖了搖頭：「這奴婢就不曉得了，只是聽說讓曹管事僱了人，在那兩處動土呢！」
曹顒十來歲就能搗鼓出林下齋來，如今這又是什麼賺錢的營生？兆佳氏只覺得自己再也坐不住了，立時從炕上起身，對綠菊交代道：「將我那件常穿的坎袖褂子找出來，我要往梧桐苑去看看……梧桐苑，上房。
曹顒已經打衙門回來，看著初瑜已經顯懷的肚子，很是關切地問道：「小傢伙又鬧騰你沒有？左右白天無事，你沒事多睡睡，這般熬下去可不行。」
初瑜摸著肚子，面上帶著幾分慈愛之色，笑道：「這孩子太愛動了，就是當年懷天佑時，也沒見這麼折騰過。」
初瑜笑得溫柔，臉上越發顯得嬌豔，看的曹顒心裡直癢癢。趁著喜雲她們端水出去，他往初瑜身邊坐了，隔著衣裳摸了摸初瑜的肚子。
初瑜低下頭，看著曹顒的手，臉上滿是笑意。
說起來，兩人已經分被窩好幾個月。曹顒在心裡盤算盤算時曰，初瑜的肚子五、六個月大，已經是坐穩胎了的。
想到這些，他低聲對初瑜道：「要不今晚，還是鋪一床被子吧！」
初瑜聽出他話中之意，摸了摸肚子，喃喃道：「孩子……」
「沒事，壓不著肚子，咱們之前……」說到這裡，曹顒就聽到廊下喜彩的聲音：「格格、額駙，二太太來了！」
兆佳氏怎麼又想起往這邊兒來？曹顒與初瑜對視一眼，發現對方也是茫然的神色。
兆佳氏主動上門，竟然還帶著幾分笑。
曹顒與初瑜見了，心裡都有些不解，但還是將兆佳氏迎到屋子裡。
兆佳氏原是要找初瑜打探問詢的，見曹顒也在，卻是覺得正可好打聽明白。
竟是為了鋪子來的，曹顒聽她說了一圈拐彎話，有些個犯困。
對於兆佳氏想要掏銀子入股的好意，初瑜看了曹顒一眼，見他神色未變，心下也有了算計，笑吟吟地婉拒了兆佳氏的好意。
只道是小本經營，並不需要多少銀錢，云云。
兆佳氏看了一眼曹顒道：「這是要開館子麼？既是要做這門兒生意，多開幾家撐顏面豈不是更好？」
曹顒雖然有心往公中添些產業，卻不是「孝敬」這位嬸子的。
他想置辦兩個莊子歸到祭產裡，不許分割與買賣，用來貼補公中開銷與子弟讀書求學的費用。
雖說已經在給曹寅的信中提及此事，但他沒打算就這麼著急著慌的告訴給兆佳氏。人心不足蛇吞象，為了幾個錢兒再鬧不自在那可就忒沒意思了。
聽兆佳氏提到館子，曹顒也想起林下齋來，猜到她急匆匆過來的用意，笑道：「哪裡有人手去弄館子呢，是您侄兒媳婦嫌曰子無聊，尋思經營些什麼，賺點花粉錢！」
兆佳氏聽說不是館子，又是初瑜的生意，自己不好插手，臉上露出些許失望來，喃喃道：「當年林下齋的生意實在好……」