就像是當啞巴當了十多年，突然能開口一般。曹特向找人說說話。他握了握拳頭，正想回頭對康熙說上兩句，就聽有人道：「這都什麼時辰了，你怎麼還在這兒？」
是十六阿哥到了，曹四下望望。問道：「萬歲爺呢？」
十六阿哥道：「早就走遠了。你想什麼呢，這麼出神兒？輦駕那邊準備呢。馬上就要回京了，咱們也得跟著啊！」
看著十六阿哥褪去過去的稚氣，已經是大人模樣，曹笑著拍了拍他的肩膀道：「咱們打個賭，十六爺敢不敢？」
十六阿哥挑了挑眉‘毛’，笑道：「怎麼，打皇阿瑪那邊得了什麼了不得地訊息，想要找人賣‘弄’賣‘弄’？」
曹不禁失效，不愧是一起‘混’過幾年地，算是有點曉得自己地心思。只是與其說是「賣‘弄’」，還不如說他實在憋壞了，想要說上幾句話罷了。因此，他也不置可否，追問道：「到底敢不敢，十六爺給個話吧，別磨磨嘰嘰地不爽快。若是十六爺不稀罕聽，我尋別人說去。」
十六阿哥被他引得心裡直癢癢，指了指曹道：「不待這樣的，看你笑成這樣，指定是好事。不同我說，還要同哪個說去？賭了就賭了，只是我這兒有什麼是你惦記的？想要什麼開口便是，還能少了你的不成？」
曹方才不過是隨口戲言，現下聽十六阿哥這般說，才想起自己還沒尋思賭注。
稍加思索後，曹道：「賭注麼，就是十六爺一句話吧！」
十六阿哥點點頭，道：「嗯，曉得了，你說，什麼話？」
曹笑著說：「要是有那麼一天，我去得早些，留下老母幼子的話，就請十六爺照拂了！」
十六阿哥還兀自好奇，笑道：「去得早些？你要往哪兒……」說到這裡，卻是收了聲，皺起眉頭：「呸呸呸！童言無忌，童言無忌！大清早的，怎麼想起說這些個？」
不過，他隨後搖搖頭，道：「怎麼？你得了信兒了？那你也不能跟巴查爾比啊，他將五十地人了，沒了也不意外。」說到這裡，笑著捅了曹一下，道：「真不曉得，你怎麼能想到這些生啊死的，換作其他人，怕是要放炮仗了，你這個太僕寺卿算是穩當了！」
曹還真是才聽說，只是既然十六阿哥這麼說，他也不辯白。
十六阿哥笑道：「這賭注都說了，那到底賭什麼，我這可還等著呢！」
曹‘摸’了‘摸’下巴，圍著十六阿哥走了一圈，將他從頭到腳看了。
十六阿哥被看得發‘毛’，不禁推後一步，道：「咋了，神神叨叨的。別告訴我，你是要冒充諸葛！」
曹笑著點點頭，笑著對十六阿哥道：「嗯，往後沒人時，十六爺可以稱呼我為賽諸葛」
「得，說你胖，你還喘上了！到底得了什麼好訊息。別遮遮掩掩的了！」十六阿哥笑著說道。
曹擺擺手，道：「十六爺別急，得容小神我好好算算！」說著，有模有樣地‘弄’得幾個手指頭。
十六阿哥笑得不行，指著曹道：「這……這到底是跟哪個學的？出去一年。倒變成個神棍回來不成？」
曹擺‘弄’完手指頭，笑道：「十六爺天庭飽滿、地閣方圓，前程麼……自是不可限量……一個王爵是少不了的！」
十六阿哥卻是不信，搖頭道：「怎麼會？除了幾個年長的哥哥，還能有誰有資格封王爵？十四哥向來受皇阿瑪寵愛，也只是個固山貝子，我還能越過他去？」
曹只是笑。道：「到底如何，十六爺往後便知曉了！正所謂天機不可洩‘露’，你心裡有數就好，別要對人說起，省得徒增變數。」
十六阿哥見他說得肯定，心裡也沒底起來，收了笑，問道：「是方才皇阿瑪‘露’了什麼口風了？真打算封個郡王給我？可是，不管是序齒，還是母妃位份。也沒有讓我的爵位超過哥哥們的道理？」
曹故作高深狀，道：「到時候，你便曉得了。只是這事急不得，或許要十年、八年的，你別忘了我說過這些話就是。到時，別忘了好好誇誇我算地靈驗！」
十六阿哥笑著了他一眼，道：「麵皮夠厚啊，不過是打皇阿瑪哪裡聽了什麼話，還正把自己當神仙了不成？嗯，我記得了。只望借你吉言，真有那麼一日，也能給額娘長長臉面。」
曹笑著掏出懷錶，看了看時間，已經是將近辰時。兩人說說笑笑。往二宮‘門’去了。
待兩人漸遠。就見一人打菜園邊上關帝廟的牆後出來，卻是穿戴著親王禮服的四阿哥。
想起方才曹與十六阿哥嘻嘻哈哈的模樣。他不禁笑了笑。
看來，皇阿哥是想過幾年給十六封個郡王，只是這麼話為何會對曹說起？四阿哥疑‘惑’不解，莫非，真如傅鼐猜測的那般，曹的出身真有什麼典故？
看著曹的背影，四阿哥想起粘杆處那邊地訊息，李煦已經是八阿哥的人。曹家眼下雖然不摻和這些，往後會如何？前夕，擺足了依仗，又有宮妃百官隨行，浩浩‘蕩’‘蕩’的，好幾里路。
自暢‘春’園到西直‘門’，各省官員士庶夾道羅拜，迎接御輦。
一路上，各種排場，有老者們跪獻萬年壽觴，康熙停輦慰勞，賜老人們壽桃等吃食。
其中有鑲藍旗‘蒙’古副都統賴都之母，年九十，五世同堂，率其子孫百餘人迎駕。
康熙停輦，命人賜給老夫人壽桃，道：「老人家好福氣，祝老人家安康長壽！」
老人家顫顫悠悠地磕頭，道：「萬歲爺吉祥，萬歲爺長命百歲！」
在西直‘門’外，諸王、貝勒、貝子、公、宗室、覺羅人等及文武大臣、官員、兵丁並於誦經處跪迎。其後，是數不盡地京畿百姓，也都是跪迎聖駕。
就聽有人道：「萬歲萬歲萬萬歲！」而後眾人皆齊聲應道：「萬歲萬歲萬萬歲！」聲音越來越大，無數地人跟著喊起來。
康熙坐在御輦上，霽容俯視。
在諸王貝勒身後，在被兵丁隔開的百姓人群中，身穿常服地十三阿哥跪在地上，含淚叩首，心下默唸道：「皇阿瑪，兒子來給您賀壽了！」