這樣想著，兩人商議後，便喚了兩個管事媳婦，讓她們跟著小核桃去請那位許氏過來。
囑咐完後，紫晶有些不放心，對葉嬤嬤說道：「嬤嬤，還是我走一遭！若是對方不愛來，看看能不能好生勸勸！」
葉嬤嬤雖然覺得僱個奶子不必這般，但是畢竟如今情況不同，實在是不好再拖下去，便帶著天佑回正院等著。
外頭烏濛濛地，天上灑起雪花來，紫晶披著件披風，帶著小核桃與兩個媳婦子往前院來。已經叫人前往二門說了，讓前院套車。
剛到前院，紫晶便見曹方大踏步走了過來，身邊還跟著個長隨。曹方滿臉喜色對紫晶說道：「正要去尋姑娘呢，大爺來信兒了，身子並無大礙，再過幾曰便回來！」
「阿彌陀佛！」紫晶聽了，不禁雙手合十，說道：「真是太好了，老天有眼！」
曹方只聽說內宅要準備馬車，並不曉得是紫晶用，見紫晶外出裝扮，略帶詫異，問道：「紫晶姑娘，這是？」
「東街有個婦人，或許可以請來給小爺做奶子，我這就去問問看！」紫晶回道。
曹方只聽說這兩曰小主子有些不爽利，沒有眼見，並不曉得天佑吃奶費勁，還勸著，說道：
「雪下了，打發人過去請就是，何苦勞煩姑娘親去？」
紫晶說道：「又不遠，片刻就回來了！」其實，她是擔心許氏不肯入織造府為奶子，雖然窮些，但畢竟是良家婦人，又剛夭折了孩子，未必會願意進府為下人。
這些話，卻是與曹方說不通的。曹方雖是曹家家生子，但是自幼亦是錦衣玉食，對外頭的民生百姓是瞧不上眼的。在他心中，怕是能進曹家為下人，還是福氣呢。
過了儀門，上了馬車，紫晶問小核桃道：「許氏家中還有什麼人？她年歲多大了？除了這個兒子，還有其他的孩兒沒有？」
小核桃前幾曰曾跟著烏恩帶人往許氏家送過些米糧，對許氏家的情形亦知曉些，說道：「她家除了死去的孩兒，還有個病男人，年歲嘛，卻是說不好，看著麵皮像十八、九，瞧著說話又像不比我們奶奶大！她那男人，本是米店的夥計，上個月不曉得惹了哪裡的潑皮，被打狠了，至今還在家裡養著。」
紫晶心下躊躇著。這兩曰，跟著葉嬤嬤僱奶子，也多了些學問，曉得最好的奶子，是生過兩個或者三個的。若是給男娃僱奶子，則要挑生女兒的；給女娃僱，則挑生兒子的。
這許氏的年歲小，奶子的經驗未必妥當。不過現下一直尋不到合適的人，這邊還是仔細瞧瞧才妥當。只要讓小爺平平安安地，也就顧不上那些繁瑣的規矩。
許氏的家，在東街一個小衚衕裡，不過是個小小的院子，半人高的土坯牆。兩間略顯低矮的土房裡，傳出豆大的燈光。
小核桃跳下馬車，扶著木大門喚道：「許嫂子！許嫂子可在？」
就聽推門聲，有人打屋子裡出來。
朦朦朧朧中，見門口有人影，那人看不真切，遲疑著問道：「敢問……」
小核桃在門外墊起腳尖，笑著說：「許嫂子，是我呀，道臺府的小核桃！我們府裡的紫晶姐姐來瞧嫂子了，快開門！」
許氏在道臺府的粥棚領了幾曰粥，後來又得了那邊給送的米糧，心下甚是感激，對熱心的小核桃也是記得的。因此，雖不曉得她們尋自己因何事，但仍上前兩步，將大門門閂抽出，請她們進院子來，讓到屋子裡。
屋子是小小的兩間，中間有隔斷，看來是臥房了，外邊是個大炕。
雖然紫晶與那兩個媳婦子都是素服，但是落在許氏眼中，已經是不尋常的裝扮。許氏尋了杯子，想要給幾人倒水，又怕她們嫌棄屋子腌臢，握著圍裙，說不出話來。
紫晶不經意地打量了下四周，屋子雖然小，但是看著卻潔淨；再看許氏身上亦是，雖是粗布衣裳，但是收拾得還算妥當。若不是委實太瘦些，算是個齊整婦人。
紫晶沒說話，那兩個媳婦子自然都垂手立著，也是不說的。
小核桃見兩下都不應聲，不由有些著急。小姑娘心腸軟，見這許氏可憐，想著若是能在道臺府當差，也是有了活路。別人不曉得，她在田氏身邊侍候，卻是知道的，曹府的幾個奶子，每月的雞魚供應，就算比不上幾個主子，但是比外頭的人自然強過太多。
這時，就聽裡屋傳來男子的聲音，道：「青娘，什麼客？」
這口音卻是有些奇怪，雖然帶著幾分南腔，但是卻是地道的官話，隱隱地帶著些京味兒。紫晶有些詫異，這麼偏僻的地方，難道是京城人士？
青娘聽了裡頭的問話，先對紫晶等人道：「是俺家相公問呢！」說完，方隔著牆回道：「相公，是道臺府的姑娘過來，就是前幾曰給咱家送米糧的道臺府！」
裡面的人沉默了一會兒，方道：「道臺府？可是曹顒曹大人家的？」
紫晶聞言，越發驚疑，若是尋常百姓，哪裡會曉得自己大人的名諱？這裡面的，到底是哪位？難道是大爺的故交不成？
她面上卻是從容，微微抬高音量回道：「尊駕說得正是，敢問尊駕是否與我家大人有舊？」
就聽悉悉索索的聲音，而後是略顯沉重的腳步聲，青娘聽了，忙進了屋子，半攙半扶地架著一個男人出來。
方才聽聲音明明是年輕人，但是現下大家瞧見的卻似個拘著身子的「小老頭」。花白的頭髮，左臉覆滿疤痕，右臉卻是好好的。
一半極俊，一半極醜，整張臉十分怪異。
「啊！」小核桃到底年歲小，唬得訝然出聲，退了一步，躲到那兩個媳婦子身後。
那人託著青孃的胳膊，到椅子上坐了，見了紫晶的打扮，亦看著些不俗來，問道：「先謝過貴府對內子的照拂，敢問這位姑娘與曹爺怎麼稱呼……」
紫晶見他談吐間斯文有禮，這「曹爺」的稱呼又是京城中眾人稱呼自己大爺的，心下有些拿不定主意，回道：「不過是曹府婢子罷了，請問這位爺高姓大名、怎麼稱呼？看這位爺的意思，是識得我家大爺？」
「高姓大名！」那男人苦笑道：「在下姓柳名恆，早年在京城混生活，曾與曹爺有過數面之緣，說起來，亦算是曹爺的舊相識吧！」