寶雅失魂落魄地走出戲館，侍衛拉了馬車過來，放下板凳，她抬起腳，卻絆上了板凳，險些跌倒。胳膊狠狠撞到車轅上，一瞬間其他感覺模糊起來，只剩下尖銳的痛。
曹頌出來時正瞧見寶雅撞到車轅上，不由笑她道：「毛手毛腳的！磕了吧？」
當寶雅沒有像往常一樣反駁回來時，曹頌也察覺到了她的異常，忙又道：「嘿，咋了。不就是沒聽上這場戲麼。明兒三喜班
了，我請格格你來聽就是了！」
寶雅搖了搖頭，半晌才道：「再不聽了。那又不是柳子丹地！」
曹頌撓了撓頭：「你竟是個死心眼的？沒他還不能開戲了？沒了他，不還有別人呢麼！格格回頭聽別人地也是一樣。其實柯老闆地戲也不錯啊，瞧那功夫，多俊！」
怎麼是一樣呢？寶雅覺得自己地眼淚要漫出來了，連忙幾下上了車，隔著簾子對曹頌道：「我走了，你回去聽戲吧！」
曹頌本來說到興頭上，還想著把柯子青地十八般武藝都講出來。結果寶雅這麼沒興致，也不聽就上了車。他沒了講述的機會，便應了告別，瞧著王府地馬車走了，自個兒回去繼續聽戲。
曹聽了曹頌的講述，不由得眉頭皺起。在強權面前，人命不過如草芥，更不要說是個身處社會最低層的戲子。他是知道寶雅對那戲子有些迷戀，不知道小姑娘多暫能解開心結。而簡王府那邊，嫡福晉病危。楊子墨與柳子丹這件事本身……
關係到王府秘辛，曹懶得想其中內情，只鄭重囑咐曹頌道：「這事兒聽了就聽了，別到處渾說去。」
曹頌見他鄭重。忙點頭應了。其實在他心裡這實在算不上什麼大事，要是那柯子青腿斷了翻不了跟頭了，他還興許會惋惜，會念叨上幾天。那楊子墨啊柳子丹的。他壓根沒什麼印象。頓了頓，曹頌還是忍不住嘟道：「我說這幹嘛？又不是柯子青死了……」
九月十九，在平郡王府四阿哥的週歲宴上。曹佳氏與淳王福晉敲定十月初下大定之事。等曹聽說此事時。已經是塵埃落定。雖然知道姐姐是好意為自己操辦。但是曹心裡仍是有些不自在，畢竟是自己地終身大事。怎麼不問問他這個當事人的意見？何況，那大格格還不到十四周歲。
雖然知道更改的可能性很小，但是曹還是與姐姐、姐夫商量著，能不能延遲婚期。
曹佳氏與訥爾蘇卻都是搖頭，其實這事也算不得他們自作主張。如今讓曹去部裡當差的風聲已經出來，淳郡王也在訥爾蘇面前探過口風，畢竟指婚大半年了，年前成親倒也不算匆忙。
曹佳氏見弟弟帶著幾分鬱悶，勸道：「父親就你一個兒子，早點開枝散葉也是你應當的！」
訥爾蘇則拉了曹的袖子，低聲問：「你不願意與大格格早成親，是不是府裡有人了？」
曹還沒回話，曹佳氏就笑著看著丈夫道：「你當誰都跟你似的，慣會憐香惜玉。我家小弟，最是懂事的，才不會學人胡鬧。」
曹見他們夫妻恩愛的模樣，很是羨慕，心裡嘆了口氣，生出幾分寂寥。
不管曹心情如何，曹府上下都開始忙碌起來，籌備年前的大定。
紫晶每日忙得不行，葵院這邊地事物就暫時交給珠兒與翠兒兩個負責。她們兩個，都是十六、七的妙齡，容貌嬌美，性格柔順。按照此時的婚嫁習俗，大定後二三個月就要迎娶的。等到大格格進府，自然也要帶陪嫁侍女過來，到時候通房地位置是誰的就不好說了。她們兩個心裡雖然著急，但是知道自己大爺向來是守禮的，也沒有膽子自薦枕蓆，只是對曹越來越溫柔。
曹卻沒注意到女兒家的心思，每日里跟著莊先生研究各部地職責與人際關係。自己沒有存心要巴結上司的意思，只是提前做好準備，省的在不知緣由地情況下被捲進紛爭去。
如今，已經是四十九年秋，離康熙五十一年二廢太子不到兩年。曹心裡暗暗盤算，不管去哪個部當差，不求有功，但求無過，然後爭取在二廢太子前謀個外任。到時，父親遠在江南，自己又在外任，曹家應該不會受到波及才是。
莊席見曹全部心思都放在將來地差事上，對親事那邊不怎麼過問，還以為他是靦腆。
曹卻只有苦笑，兩輩子算起來，自己這還是頭一遭結婚呢，若說心裡不激動，那是假話。只是除了激動，自己更是矛盾與忐忑吧！一個素未謀面地少女將成為自己的妻子，與自己相伴一生。不管兩人脾氣秉性是否合得來，也不管是不是看彼此順眼，就要被命運緊緊捆綁在一起了。
聖駕是九月二十四從暢春園回紫禁城地，幾日後，曹應詔面聖。康熙坐在乾清宮東暖閣的炕上，接受了曹的叩拜之禮。
康熙的心情似乎不錯，隨口詢問了幾句曹寅的病情，又問了問曹的親事。隨後，他才似隨口說道：「有人向朕舉薦了你，十月去戶部當差吧！」
真是怕什麼來什麼，曹心裡腹誹不已，不知在康熙耳邊多嘴的是哪一位，面上卻很是謙順地道：「萬歲，臣父如今在戶部尚有虧空，這微臣是否應避嫌？」
「你的珍珠會，還不夠賺出虧空的銀錢嗎？」康熙略帶感觸地道：「真是沒有想到，這不知不覺間，你已經長大，成了支撐門戶、為父解憂的男子漢！」
曹一時不知該如何回答，心中警醒，自己的江南行向來低調，康熙怎麼會知道這些，難道是李家……他們主掌通政司，有暗線在江寧也說得過去，卻不知是何用意？
康熙見曹不吭聲，道：「別胡思亂想，是你父親‘舉賢不避親’上的摺子！朕看你為人行事都好，就是謹慎得有些過了！」說到這裡，揉了揉眉頭：「如今，你盡了人子之孝，也思量思量朕待你的情分！這差事，卻是朕給你的歷練！」
這番話聽得曹稀裡糊塗，不知父親舉薦自己的用意，也不知康熙話裡所指，但是外邊還有其他人要侯見，康熙說完這些，就擺擺手，命他下去了。