2014年11月上旬，我去愛爾蘭參加了一個名為websummit的網路峰會活動。之所以不辭勞苦去那裡，是因為邀請我的組織者說，他們安排了我跟彼得·蒂爾同臺演講。這麼近距離地接觸矽谷創投教父的機會，我豈能錯過！
愛爾蘭去是去了，但因為組織者的原因，我除了在舞臺上遠遠地看著彼得·蒂爾演講之外，跟他並無親密接觸。但我也並不遺憾，因為，彼得·蒂爾在我眼中已經超越了一個具體的人，而是一種精神和象徵。他象徵著美國異想天開、特立獨行但又腳踏實地、從無到有的創新精神。這種人，如同喬布斯，死了依然活著，活著又何必著急見面？
隨著paypal的創辦，彼得·蒂爾開始登上矽谷創新的舞臺中央。在paypal賣掉之後，他和他的同事們——包括埃隆·馬斯克在內的人稱「paypal黑幫」的一群哥們兒，重新出發，做特斯拉的做特斯拉，辦領英（linkedin）的辦領英，而彼得·蒂爾選擇做投資，創辦了foundersfund（創始人基金），開啟了矽谷投資界的新格局。
彼得·蒂爾闖入矽谷投資界，本身就以一個顛覆者的形象出現。他有一句非常著名的對矽谷投資者的批評：「wewantedflyingcars,insteadwegot140characters.」（我們需要能飛的汽車，但結果卻得到了140個字元——指技術含量不高的推特。）他批評其他vc（venturecapital，風險投資）為了謀求短期快速的利潤，只敢投資輕量資本的創業，導致人類幾十年以來在位元層面進步很大（網際網路），但在原子層面進步很小（尖端科技）。他的標誌性投資，做的是探索宇宙的火箭、取代人類的機器人、高層演算法的人工智慧、治療癌症的藥物、虛擬現實的沉浸裝置等等。這裡面有一些行業現在已經逐漸升溫甚至炙手可熱，但在當年彼得·蒂爾投資的時候是所有vc避之唯恐不及的重資產高風險行業。
有一個笑話說，如果你發現路上所有的車都在違規逆行，那大概是你自己開反了。而彼得·蒂爾就像這樣一輛車，他不僅一往無前、無所畏懼地逆向而行，還讓路上所有其他的車困惑和懷疑是不是自己開反了方向。這就是為什麼彼得·蒂爾的foundersfund在矽谷資金規模並不是最大，歷史也並非最長，但它的影響力卻超越了國界與時代，直接照亮了世界與未來。
在彼得·蒂爾所有被人稱道的重大決策裡，最讓我敬佩的是他創辦了旨在鼓勵高中和在校大學生休學創業的「20under20」專案。這個專案，每年選出20~25個20歲以下的青年天才，兩年之內給他們10萬美元去做他們自己最想做的創業專案。這個專案的官網上寫著一句話：someideascan’twait.（有些創意實在不能坐等！）——確實，假如比爾·蓋茨或馬克·扎克伯格等到從哈佛畢業再創業的話，人類就不會有微軟和facebook，或微軟和facebook就不是比爾和馬克的了！
即使在美國這個崇尚自由的國家，彼得·蒂爾推出的這個「20under20」專案還是引發了巨大的爭議。人們指責這個專案鼓勵學生追求商業成功而偏離學業。哈佛大學前任校長薩默斯甚至說這是「10年來導向性最錯誤的慈善專案，它旨在賄賂學生拋棄學校教育」（ithinkthesinglemostmisdirectedbitofphilanthropyinthisdecadeispeterthiel’sspecialprogramtobribepeopletodropoutofcollege）。
但是，這個專案成立4年來，在美國以及世界各地引發了同樣巨大的積極反響。麻省理工學院（mit）在專案成立之初就熱烈祝賀它的兩個學生入選，並鼓勵他們想回來隨時回來。彼得·蒂爾要證明的是：人們除了高等教育之外，還有其他的成功路徑。
在該專案的網站首頁，彼得·蒂爾引用馬克·吐溫的一句話來標明他的哲學：ihaveneverletmyschoolinginterferewithmyeducation.（我從來沒有讓上學這件事幹擾我的教育。）通過這個專案（後來改名為「蒂爾獎學金」），彼得·蒂爾向傳統教育和人才觀發起了挑戰。可以想象，假以時日，從這個專案裡必將湧現出一批優秀的公司和著名的企業家，將在許多方面徹底改變人們對教育、對成長、對創業以及對人生的某些固有態度，推動社會更快速地進步，推動人生更自由地發展。彼得·蒂爾奉獻給世界的，將不僅是一批偉大的公司和科技，還包括他這種站在人類發展高度來考慮問題的思想。
作為中國天使投資人，我密切關注著彼得·蒂爾的各種投資和言論，並獲益匪淺。他的這本新書《從0到1》在國外出版前，我就有幸先睹為快，看到了朋友從美國寄來的英文文稿。中信出版社及時推出中文版，對中國投資人、創業者、政府機構、教育機構，都是一件令人喜悅和激動的事情，希望彼得·蒂爾的創投思想與實踐被更多中國讀者所熟知。我也一直在考慮，在中國推動成立一個類似「蒂爾獎學金」的專案——也許考慮到中國特色，這個專案必須改名為「22under22」（22歲是大學畢業的年齡），一個以應屆畢業生為主的創業獎勵專案，想來不會引發一個饅頭之類的血案吧？
我以為我是一個思想領先的人……沒想到，中國教育部在2014年11月頒佈了支援大學生休學創業的政策。無論這個政策出臺的背景是什麼，彼得·蒂爾對青年人創業的強勁推動和支援，顯然是這個波及全球的創業大合唱裡最強勁的聲音，激發了世界各地的創業潮，鼓舞了無數中國青年創業者。
儘管取得了驚人的進步，但中國的創投事業還有很長的路要走。一個無奈的事實是：即使全球知名度已經相當高的阿里、騰訊、小米和京東，它們的產品在中國之外的使用者依然微不足道。我在為彼得·蒂爾新書出版而高興之時，不禁在想：中國何時才能誕生像facebook、谷歌、蘋果、特斯拉這樣征服全球的公司和產品呢？
我希望這樣的時刻早日到來。也許那個時候，彼得·蒂爾就會常常來中國參加各種網路峰會的活動。到時候，我會讓部下給他發個請柬，說來中國吧，可以跟徐小平同臺演講，然後放他鴿子……
徐小平，真格基金創始合夥人
寫於2014年聖誕夜