剛開始，楊景和穆桂英打個平手。後來，楊景氣力跟不上了。因為六郎病倒了半個月，剛剛治好，氣力不足；加上昨夜未閤眼，跑了幾十里路，著急上火，今天又沒吃早飯，打幾個回合，虛汗就下來了。穆桂英年輕力壯、乍出世的姑娘，勇不可擋。六郎全仗著久在疆場征戰，經多識廣，故此還能應付一陣。穆桂英心裡贊成楊景：這員老將，功底深、槍法穩，可比山上那三位強多了，一時半時不易贏他。眼珠一轉，有了主意，鏽絨刀招數漸緩，猛然高喊：「好厲害的槍法！」喊完拔馬就走。六郎間桂英敗走。在後邊緊追。桂英戰馬放慢步子，楊景趕到了，一抖蟠龍金槍，照桂英後心扎去。槍到了，桂英突然沒了。六郎用力過猛，收招不及，往前一失身，險些從馬上掉下去。
桂英哪去了？楊景大槍剛往前扎的時候，姑娘用手點鐙，戰馬來個大轉身，往前一躥，就躲過了那一槍。楊景一失身，姑娘馬一打橫，大刀奔他脖頸。六郎忙收招，抽槍去封。因為在馬上扭著身子，有力使不上，刀槍相碰，「當」一聲，楊景的槍出手了。剛要逃走，桂英手疾眼快，把刀掛好，伸手抓住楊六郎的腰中大帶，單膀較力，往懷裡一帶，把楊景走馬活擒。
這陣，宗保睡醒了。宗保見桂英不在，自己去給兩位叔叔問安。孟良不在，光剩焦贊，正商量吃罷早飯就回邊關。忽聽外邊金鼓大作，打起來了。宗保說：「不好！是不是咱們的戰將抄山寨來了？」到山前一看，穆桂英已生擒楊六郎。宗保和焦贊嚇得說不出話來了，正在看熱鬧的孟良著急了，邊跑邊喊：「桂英，快鬆手！那是你公公！」聽見這話，嚇得桂英一鬆手，把楊六郎扔到地上。此時，楊六郎也聽明白了，又羞又臊，爬將起來，頭也不回，揀槍上馬，領兵走了。
穆桂英又羞又怕，磨馬回山。孟良說：「侄媳婦，你也太過分了，怎麼把老公公抓住了？」桂英後悔說：「他老人家並沒報名啊，我哪知道呢？」孟良說：「知道這樣，我早點喊就好了。」宗保說：「你看著他們打的呀？」「啊！誰能想到你爹會敗呢？」「二叔，真丟人！」「別說了，快跟我回去吧！」桂英說：「你們先去一步，我命人伐樹，安排好山上事，帶著降龍木，隨後就到。」宗保說：「你可快去呀！」說完，三個人打馬下山，回到邊關。
來在帥帳外，宗保問孟良：「二叔，我爹怪罪下來怎麼辦？」孟良說：「別怕，有我們呢。」焦贊說：「宗保，你等會兒，我們探探風兒。」說完，二人進了白虎帳。
此時，六郎臉沉似水，見孟良、焦贊前來交令，便問：「你們可借來降龍木？」孟良說：「借來了。」「獻上來。」孟良說：「一會兒，人家就給送來了。」楊景說：「一旁站立。」兩人見楊策的臉冷嗖嗖的，沒敢提穆柯寨的事。
宗保等了半天，見裡邊沒信，等急了：「當兵的，替我回一聲。」軍兵到裡邊稟報：「元帥，少將軍楊宗保回來了。」六郎一聽，火壓不住了：「命他報門而入！」軍兵出帳傳話，楊宗保報完名，來到自虎帳施大禮。六郎問：「楊宗保，你昨天夜不回營，上哪去了？」孟良衝他直搖頭，意思是別說。宗保想：不說能行嗎？忙說：「元帥，昨天末將巡營，碰上孟良、焦贊二位叔叔，他們沒取來降龍木，叫穆桂英給打敗了，正在為難，叫孩兒給他們出氣報仇，我就到穆柯寨去了。見著穆桂英，這女將十分厲害，兒不是對手，叫她給抓住了。」「抓住怎麼樣？」「小姐不殺，要以身相許，無父母之命，孩兒不敢應親，是孟二叔替我作主，又有穆桂英老恩師之命，孩兒斗膽應親。穆桂英願獻降龍術，幫打天門陣。」楊景聽了，勃然大怒：「膽大楊宗保，你隨營聽令三年有餘，應知道軍規。夜不歸營，該當何罪？」「殺頭。」「兩日連誤六卯？」「斬。」「臨陣收妻呢？」「砍！」「好！來人，把他推出去，殺！」一聲令下，把楊宗保綁上，推到轅門外，立好樁獗，單等三聲炮響，人頭就要落地。
孟良、焦贊嚇壞了：「元帥，宗保雖然犯軍規，念他初犯，請寬恕。」「哼！宗保犯罪，全是你二人勾引，先斬宗保，然後問你二人之罪。」孟良一聽，傻眼了，大眼珠子「突突突」轉了半天，說：「咱祭奠祭奠法場行不？」「給半個時辰。」眾將官都奔法場去了。
楊六郎現在正窩火：自己打了半輩子仗，沒叫人抓住過，沒想到敗在一個女子之子。一肚子怒氣全發洩在宗保身上了。這事只有孟良、焦贊知道。兩人以祭法場為名，實際打主意救宗保。「老焦，你看住宗保，我到後邊去找老太君。」孟良來到後邊也不用通稟，闖進去看見佘太君，高喊：「盟娘呀，你還在這待著，你孫子活不了啦！被元帥綁上了，一會兒腦袋就掉了，老楊家算斷根了。」太君一聽，要殺宗保，急得走不了道啦。八姐、九妹扶著她來到轅門外，一看宗保被綁，太君忙問：「哎呀！宗保，你惹什麼禍了？」宗保說：「奶奶，這事不怪我父帥，是我犯了三條死罪，應該殺！奶奶，孫兒不能盡孝了。」說完，泣不成聲。老太君的心象刀扎的一樣：「宗保，你到底犯什麼罪了？」孟良說：「一個小孩子有什麼大事？私離防地，為取降龍木，收下個女將，幫咱打降，有什麼不對？都是元帥雞蛋裡挑骨頭，擰上這個勁了，誰說什麼也不行。您是他生身母親，快去說說，救救宗保。」太君知道孫子沒理，今天硬著頭皮去：「好，老身到裡邊看著。」孟良說：「我給送信去。」孟良洋洋得意地高呼：「太君到！」六郎連忙站起，明知故問：「娘，不在後帳養神，來到這兒有事呀？」太君說：「老身給宗保求情來了。念他初犯，應從輕發落。」「娘呀，您也領兵帶隊。國有國法，軍有軍去見。宗保犯三條大罪，殺之不足、剮之有餘，不殺難以服眾。」太君說：「殺得對。可我楊家只留宗保、宗勉兩個人呀！」楊景說：「娘，論私情，宗保是你的孫子，我的兒子，論國法，我是元帥，他是將軍，更應該秉公處置。今天非殺他不可。」太君說：「若不從寬赦免，留命就行！」「娘，我說這話，您別生氣？相當初，您為元帥，我父為先鋒，因為我父親打敗仗，您還要殺我父，那是為何？」一句話，問的老太君沒詞了。楊景告訴中軍官：「傳我將令，誰再求情，為觸犯軍規、不服將令，一同斬首！」剛傳完令，外邊喊：「八王千歲到！」
原來這也是孟良送的信，搬完太君，就去請八王和寇準。寇準說：「千歲，你先去求情。」他把焦贊拉到一邊，嘀咕幾句，兩人騎馬悄悄出城了。楊六郎無奈，欠身離座迎接，見禮已畢，帥不離位，他還坐在當中，八王搭個旁座。八王裝作不知，打聽宗保犯什麼罪。楊景又重複一遍，趙德芳說：「這孩子真是膽大包天，敢獨犯軍規，應該斬首。不過，他尚在年幼，打天門陣正用人之時，不如饒過死罪，叫他帶罪立功。」楊景說：「千歲！非是為臣駁您面子，我軍中再缺將官，也不少個罪人。」八王說：「怎麼，連孤說話都不聽？」六郎忙說：「您是君王，我為臣子，理應從命。怎奈？這是白虎帳，將在外，君命還有所不受。」八王見楊景拿不軟不硬的話頂他，站起來：「有孤在此，我看哪個敢殺我的御外甥？」楊景聞聽此言，連忙摘下帥子盔，捧起帥印，往八王眼前一放：「賢王，楊景辭職，您另請賢臣。」八王傻了，連忙把話拉回來：「孤沒讓你交兵權，只是求情。」「那好！賢王，我也就不客氣了。」說著，又把盔戴好：「方才為臣傳過將令，有求情者，斬首。王家千歲乃是君王，臣不敢無禮。您是騎馬來的？還是坐車輦來的？」「騎馬來的。」「好！」他回身抽出一支大令：「刀斧手。」「在！」「去，把千歲的逍遙馬剁去四蹄，馬身子下湯鍋。」八王鬧個大紅臉，再不敢求情了。
頭一聲追魂炮響了。太君著急了，拄著柺杖來到轅門外，看望宗保。老人淚水溼透衣襟，八姐、九妹和眾夫人，抖泣不成聲。
第二聲追魂炮響了。眾將茬呆呆的發愣，束手無策。
正在這時，大街上人喊馬嘶，一陣大亂。有人高喊：「穆桂英到！」