待到兩敗俱傷，劉琮下令蔡瑁出擊，自己再從樊城派一猛將收拾殘局……
韓嵩果然不負所托，一來韓嵩數次到過許都，曹操對他的警惕自然不如其他陌生人。聽說韓嵩帶來了劉琮的歸降信，曹操首先自是不信。
接著便詳細詢問荊州情況，韓嵩也不笨，將蒯越、蔡瑁之事添油加醋一番。曹操聽說蔡瑁也不支援劉琮，加上劉備不戰而逃，倒是有幾分相信劉琮是迫於無奈投降。
更重要的是劉琮先是跟曹操約法三章，緊接著力勸曹操火速派兵追擊劉備。
古人投降喜歡約法三章，這不算稀奇，劉琮為荊州將士和百姓以及自己的家人作保，希望曹操善待之，曹操自然滿口答應，並再三讓韓嵩轉告劉琮，他一定遵守諾言。
而對於劉琮提到的劉備。
曹操也知道劉琮有借刀殺人之嫌疑，但劉琮所陳利弊也一幕瞭然，作為老對手，曹操毫不丫頭與的派出夏侯惇率領五千虎豹騎，在新野稍作準備帶上乾糧便出發追擊劉備。
韓嵩則藉機想要留在曹營被曹操婉拒，在曹操心中劉琮是順帶便收拾的，劉備才是主要敵人。
既然劉琮主動投降，曹操自然表面應允，當想起去年賈詡事件，曹操又不敢大意。自己的主力正好在新野修整，不能讓韓嵩都看來去。
不得已韓嵩只得第二天又回到了樊城。
得知曹操派出了騎兵追擊劉備，劉琮便將劉磐和黃忠叫來。
「真正的戰鬥就要開始了，從兄和黃老將軍你們任務艱鉅啊。」
「主公你儘管吩咐便是，不管事攻城拔寨還是堅守，我黃忠絕不含糊！」
「是啊，步昌，雖然我年長你幾歲，但如今你已是我主公，以後便直呼我名吧。我和黃老將軍準備已久，此番有什麼任務？」
「帶著你們的四千騎兵去追擊夏侯惇和劉備！」
「這……主公，劉備是跳蚤，曹操才是勁敵。忠雖不才，但這四千騎兵卻是我軍精銳，此番尚未與曹軍開展，追擊劉備派其他人便可！」黃忠顯然沒有領會劉琮的意思。
「我問你們，如今你們有多少戰馬？」
「一千。」劉磐知道劉琮明知故問還是迅速作出了回答。
「這次讓你們去追擊，不是讓你們和敵人廝殺，而是要給你們的騎士配上戰馬！」
「主公的意思是？黃忠一聽能夠配齊四千戰馬，那可是件了不得的大事。
」能不成就看你們二人了，你們呢過來看看地圖，此地距離江夏和長江尚有些距離。夏侯惇的五千虎豹騎不用一天就能追上劉備……」