你把我這些想法帶給岳父大人，這事絕不強求，如果岳父大人願意替我挑這個重擔，我便可放心對付曹操。」
劉琮說了表面上的兩個理由，但更深層次的原因，他也不方便說給蔡琳聽。昂蔡瑁自己去領悟。在劉琮的計劃裡，蔡瑁如果想要保持中立，江夏確實是個好去處。坐山觀虎鬥！劉琮勝便按劉琮之要求建設江夏。劉琮敗則舉兵投降曹操即可，這樣曹操為了得到江夏也不至於屠戮襄陽。
但劉琮的另外一個想法便是，荊州兵力有限，與其讓蔡瑁呆在襄陽，到時候又指揮不動，不如及早換防。自己和黃祖還算有所交情，當然黃祖也不是投降派，要投降，早投降孫權了。當然最重要的是黃祖沒有私心，劉琮還救過他們父子。
對付曹操不一定要在兵力上勝過他，但自己內部必須團結一致。蔡瑁雖然是自己的岳父，但劉琮寧願相信黃祖。
蔡琳見劉琮說得鄭重其事，便點頭答應。這是也只有蔡琳去說不叫好，成便成了，不成劉琮還有挽回的餘地。
蔡琳次日回孃家便將劉琮的話轉給蔡瑁，同行的還有蔡夫人。
「這小子，屁股還沒坐穩就要趕我走？」初一聽，蔡瑁火冒三丈。
蔡琳連忙將劉琮的後續計劃說了出來。
「他要幹什麼，江夏是常年交戰之地，要如何繁華勝過襄陽？」蔡瑁反問道。
「那也不一定，聽琳兒說，如今的江陵城就不錯，琮兒到江陵不過短短三年而已。江陵就已經堪比襄陽了，而且人心歸附，豐收連年。若是與東吳結盟，黃祖父子確實不適合繼續呆在江夏。」
「可是如果我離開襄陽，那又要何時才能重返今日之地位？」蔡瑁確實不甘心，劉表執政時他是鎮南大將軍軍師，如今去江夏，充其量不過是一個太守。
「夫君說了，平南將軍以下任你挑……」
「兄長，琮兒也是為難。不過他倒是替我們蔡家考慮周全。他是皇室宗親，如今陛下又下密詔讓其勤王。如果不做抵抗就歸順曹操，只怕會被天下人所唾罵。可是要戰，就連自己的岳父都不一定幫他，到頭來落得個孤家寡人。我倒是覺得琮兒這個辦法不錯，你暫且去江夏，如果幾年之內琮兒能夠成功防住曹操的攻擊，兄長回襄陽還不簡單？」
蔡瑁三人就圍繞劉琮的計劃商量了半天，最終還是蔡瑁妥協了，答應願意考慮考慮，不過沒有答應立即交出兵權。
這也是劉琮預想的比較理想的效果了。他也不敢把蔡瑁逼急了，畢竟如今襄陽城有一大半是蔡瑁的舊部。
得到蔡瑁的答覆之後，劉琮便找來黃權，讓其抓緊時間對襄陽的中下層軍官額接觸。時間不等人，轉眼就是五月了，離曹操南征的時間越來越近了。
就在荊州的一切走向正規的時候，劉琦和蒯建等人終於按捺不住動手了。可他們萬萬沒有想到劉琦每一次出門都有錦衣衛的人跟蹤。每一次和蒯建的會面，劉琮都能第一時間知曉。
為了配合劉琦等人的行動，這一日，劉琮便是帶人去拜訪向朗，立著向朗家還有三四百米距離，便遣散了隨從，讓車伕載著自己朝著向朗家走去。
千載難逢的機會！總算讓蒯建等人逮住了，劉琮的隨從剛轉身離去，蒯建邊待著十幾號人出現在街邊，先是一陣亂射，嚇得馬伕連連下車，抱頭躲在地上。
蒯建等人一看，立即呈包圍狀態將馬車圍了個嚴實。
隨即蒯建手一揮，弓箭四射，由於距離很近，很快便有幾箭穿透了馬車射到了馬車裡。
只聽得馬車裡一聲慘叫！
蒯建一聽，心想這下看你往哪裡逃。正欲上前檢視馬車裡的情形，卻不知道從哪裡冒出來幾十名侍衛，將蒯建等人圍在中央！蒯建拔腿就跑卻發現無論自己跑向那個方向都有人圍捕自己，這分明是早就佈局好的！
那邊車伕也早已跑到向朗府中求援，向朗一聽劉琮被刺，帶著全部家丁趕到了現場。蒯建等人想要脫身已是來不及了。正欲垂死掙扎，只聽一聲令下，侍衛們便舉刀砍向蒯建隨行的幾人，片刻之後便只剩下了蒯建。
不得已，蒯建便乖乖就擒