稻盛先生說堅定並遵循基於原理原則的哲學，它將引導事業走向成功，為人生帶來豐碩果實。當然，這絕對不是一條充滿樂趣的享受之路。以哲學為基準的人生，要約束自己、束縛自己，甚至多數場合伴隨著痛苦，有時還可能是處處「吃虧」的苦難之路。
在日常生活中，一些主動謙讓、甘於吃虧的人往往會取得巨大的成功。這倒不是他們看到了謙讓和吃虧可以取得巨大的成功，他們謙讓和吃虧僅僅是為了遵守做人的基本準則。而這樣的人在經營企業的同時，同樣會遵循做人的基本原則而取得巨大的成功。有這樣一則民間故事：
幾隻小老鼠因貪吃糧囤邊上的米粒，被混雜在米粒裡的老鼠藥毒死了。那隻為喪子而痛苦萬分的母老鼠一不經意，掉在一個盛得半滿的米缸裡，這回它多了個心眼，先用舌頭輕輕舔了舔表層的米粒，靜靜地等著。過了一段時間，母老鼠發現自己口不幹舌不燥頭不痛，於是便放心地大吃一頓。以後的日子便是吃了睡，睡了吃。有時它也在想，吃飽了，福享了，跳出去算了。但它一看到這麼好的白米，再到哪兒去找啊？於是又想，再吃一天，明天就出去。母老鼠就這樣一天天地寬慰著自己。直到有一天，米沒了，缸見了底，它才發現這樣的高度是怎樣也跳不出去了，更要命的是這時它已經大腹便便，沒有了彈跳能力。最後，這隻母老鼠被困死在缸裡。
對於老鼠來講，這大半缸米是極其具有誘惑力的。它掉進缸裡，本可以跳出來，保全性命；而待在裡面，多吃一口，就離缸沿越遠，就更接近死亡。還可作這樣的假設，如果在米里真的放了滅鼠藥，這隻被嚇怕的母鼠舔後發覺，它也許會立即從缸裡跳出來。而它卻正是在巨大的誘惑面前，既沒有震懾力，又一再貪吃的情況下，搭上了卿卿性命。
在我們的人生中，我們究竟要選擇什麼樣的人生道路呢？稻盛先生認為，我們要選擇那條充滿荊棘的道路，因為這是人生「本來應該」走的路——我們就是要選擇這樣愚直的、艱辛的生活方式。
本來應該走的路就是我們應該克服的困難，我們不應該繞開它，哪怕是一般的人都能看出來，哪條路更好走，但還是應該選擇那條充滿荊棘的路。因為那是應該走的路，最終也會被證實是正確的路。
稻盛和夫認為：目光放長遠看，堅定地根據哲學採取行動最終絕對不會吃虧。即使暫時看上去吃虧，不久也一定會恢復為「獲利」，而且肯定不會犯大錯誤。
日本經濟現在還沒有從泡沫的後遺症中掙扎出來。當時，很多企業鬼迷心竅，爭先恐後地投資房地產。僅僅轉賣土地所有權，資產價值就不斷飆升。企望升值而從銀行借貸鉅額資金並投入到房地產投資裡——這樣的事很多企業都做過。
但是，稻盛和夫說：「只有自己辛苦賺取的錢財才是真正的利益。」
稻盛先生說：明知吃虧也要遵守的哲學，明知有苦也要承受的覺悟，我們是否心存這些？這才是是否能夠度過真正充實圓滿的人生，是否能夠收穫成功果實的分水嶺。
實際上，在我們這個因果法則支配的世界上，即使你祈求永遠吃虧，也不可能。吃虧，就意味著我們犧牲自己，造福於別人，別人又會反過來造福於你。但是，吃虧能被作為生活的原則遵循，是不容易的。當吃虧的哲學融入到我們的血液中，又從心而發，那才是真實地成為一種精神和生活態度。
在人們的心目中，好漢的標準是要光明磊落、果斷勇敢、敢作敢為，在任何時候都會保護好自己的利益不受他人傷害。但是如果把握不好這個度，吃不得一點眼前虧的話，往往會為一件微不足道的小事而吃大虧，到時後悔都來不及了。真正的好漢是不會那樣做的，有時，吃點小虧，正是為換取以後的「福」，甘於吃眼前虧的好漢，絕不是面對危害自己的一點利益就不顧性命的一介莽夫，他們是在以眼前的小虧換取日後大益。有心胸的人才是真正的好漢。可不要向下面這個人學習。
從前有一個富翁，在他家裡有最珍貴的寶物，也有珍珠瑪瑙金銀財寶無數，還有廣大的田地房屋，可以說富可敵國。可是他經商的時候，還是斤斤計較，一點都不肯馬虎，顧客欠他一毛錢都要千方百計地非討回不可。
有一顧客，六年前賒欠了他五毛錢。有一天，這位富翁忽然想起了這件事，就老遠花了二毛錢的車費，到他家裡去追討。因為主人不在家，所以又花二毛錢車費回來。過了幾天再去追討，主人又不在，一共去了四次才把這五毛錢討回來，可是他卻已經花了一元六角錢，又花了那麼多的精神和勞力才討回五毛錢，這不是很大的笑話嗎？
現實生活中，像這位富翁一樣小心眼的人很多，譬如日常生活當中，常常為了一件小小的事情而大吵大鬧，為了一張紙或一個茶杯爭執而大打出手，為了一句話講不投機或逆耳一點即動武打人，乃至告到法院去。日常的買賣不但斤斤計較，就是為了幾毛錢也爭得面紅而赤，結果呢？惹人討厭乃至結冤結仇，這種事情就如吃飯一樣每天都會發生。
試想，在人際交往中，如果人們能捨棄某些蠅頭小利，也將有助於塑造良好的自我形象，獲得他人的好感，為自己贏得友誼和影響力。所謂「大人不計小人過」。即遇事不要斤斤計較，應該把握時宜。這樣就會減少矛盾，這樣的君子風範，才是我們的處世之道。
在生活中，如果能夠做到嚴格要求自己，在工作中與他人積極配合，與人為善，以寬闊的胸懷待人處世，以嚴格的標準要求自己，不為一點點的蠅頭小利與同事計較。目光長遠，寬容大度，才能有所作為。
法國著名作家雨果曾說過這樣一句話：「世界上最寬闊的是海洋，比海洋寬闊的是天空，比天空更寬闊的是人的胸懷。」好漢要有博大的胸懷，也不是說什麼虧都要吃。吃虧也是有技巧的，會吃虧的人，虧吃在明處，便宜佔在暗處，佔了便宜還讓對方感激不盡，這也是待人處世的一大智慧。