「你是說有效半徑很小？」

「是的。我們沒有足夠的材料做更大的。」

突然間，四面的牆壁好像都在朝著我倒下來。我閉上了眼睛。

「上帝啊……她……可是她還會回來，一定還會回來……」

「不會了。」

「為什麼不……」

「不會了，凱爾文。你還記得那些升起的泡沫嗎？從那時起它們就再沒有回來過。」

「再沒有回來過？」

「沒有。」

「你殺了她。」我輕聲說道。

「是的。難道你就不會這樣做嗎？如果換成是你的話？」

我猛地站起身，開始踱步，越走越快。從牆邊走到牆角，然後再走回來。向前走九步。迴轉身，再走九步。

我在他面前停下腳步。

「聽著，我們要提交一份報告。我們要求和理事會直接聯絡，這可以做到。他們會同意的。他們必須同意。這顆星球將被排除在四國公約的適用範圍之外。任何手段都允許使用。我們要把反物質發生器運來。你覺得有什麼東西能擋得住反物質嗎？什麼東西都擋不住！什麼都不行！什麼都不行！」我得意揚揚地喊道，淚水模糊了我的眼睛。

「你想摧毀它？」他說，「為什麼？」

「走開。別管我。」

「我不走。」

「斯諾特！」我正視著他的雙眼。

「不。」他說道，搖了搖頭。

「你想怎麼樣？你到底想要我怎麼樣？」他退到了桌旁。

「好吧。那咱們就遞交一份報告。」

我轉過身，又開始踱步。

「坐下。」

「別煩我。」

「報告裡有兩件事。第一是事實。第二是我們的要求。」

「我們非得現在就談這些嗎？」

「是的，現在。」

「我不想。明白嗎？我根本就不在乎這些。」

「我們傳送的最後一份通報是在吉巴里安死亡之前。那是兩個多月前的事了。我們必須確定‘客人’出現的確切過程—」

「你就不能閉嘴嗎？」我抓住他的胳膊。

「你要打我的話就動手，」他說，「可我還是要說。」

我放開了他。「隨你的便吧。」

「問題在於，薩特里厄斯會試圖隱瞞某些事實。這一點我幾乎可以肯定。」

「而你就不會？」

「不會。現在不會了。這不僅僅關係到我們自己。你也知道這裡面都牽涉到什麼。它表現出了理性的活動。它擁有極高水平的有機合成能力，對此我們完全不瞭解。它還知道我們身體的整體構造、微觀結構、新陳代謝……」

「好吧，」我說道，「你為什麼不往下說？它還在我們身上進行了一系列……一系列的……實驗，一種精神活體解剖，依靠的是從我們頭腦中竊取的知識，全然不顧我們的意願。」

「這些不是事實，甚至連推論都不是，凱爾文。這些是假設。從某種意義上說，它的確顧及了我們頭腦中某個封閉而隱秘的部分所期望的東西。這有可能是一種……禮物……」

「禮物！我的上帝啊！」我放聲大笑。

「別這樣！」他大喝道，一把抓住我的手。我攥著他的手指，越握越緊，直到他的指關節開始咔咔作響。他眯著眼睛看著我，絲毫沒有畏縮。我放開他，走到牆角。我面對牆站在那裡，說道：

「我儘量不歇斯底里。」

「別管那些。我們要提些什麼要求？」

「由你決定吧。我現在沒心情。她在……走之前說什麼了嗎？」

「沒有，什麼都沒說。就我而言，我認為現在出現了一個機會。」

「機會？什麼機會？做什麼的機會？噢……」我放低了聲音，直視著他的眼睛，因為我忽然明白了。「接觸？我們又回到接觸上來了？難道我們還沒受夠嗎……你，你自己，還有這整座瘋人院……接觸？不，不，不，我可不幹。」

「為什麼？」他非常平靜地問道，「凱爾文，你還是本能地把它當作人來看待了，尤其是現在。你恨它。」

「你就不恨？」我厲聲說道。

「不。凱爾文，它畢竟是盲目的……」

「盲目的？」我重複道，拿不準自己是不是聽錯了。

「當然，按照我們對這個詞的理解。對它來說，我們的存在和我們彼此之間感覺到的不一樣。我們能看到彼此面部和身體的外表，因此我們互相之間把對方視為個體。對它而言，這是一層透明的玻璃。它畢竟能輕而易舉地鑽進我們的大腦。」

「好吧。但那又怎麼樣？你究竟想說什麼？如果它能創造出一個只存在於我記憶中的人，讓她死而復生，而且讓她的眼睛、她的動作、她的聲音……她的聲音……」

「往下說！繼續往下說！」

「我在說……我在說……好的。那麼說……她的聲音……這就意味著它對我們的內心一目瞭然。你懂我的意思嗎？」

「我懂。你的意思是說，如果它願意的話，它就可以和我們互相溝通。」

「當然。這難道不是顯而易見的嗎？」

「不，完全不是。也許它只是獲取了一個生產處方，而這個處方不是由語言構成的。作為一個牢固的記憶痕跡，它是一種蛋白質結構，就像是精子的頭部，或是卵子。歸根到底，大腦裡並沒有任何文字或情感之類的東西，一個人的記憶是用核酸語言寫在大分子非同步晶體上的影像。因此，它取走的是我們大腦中刻得最清晰、藏得最深的印記，最完整、最深刻的印記，你明白嗎？但它根本不需要知道這個東西對我們來說意味著什麼，具有著什麼樣的含義。就好比假設我們能造出一個對稱體，把它扔進這片海洋裡，我們瞭解它的構造、技術和結構材料，但是完全不明白它是做什麼用的，也不知道它對這片海洋意味著什麼……」

「很有可能，」我說道，「是的，是有這種可能。如果真是這樣的話，那它就並不是……也許它並不是有意踐踏我們的感情，打擊我們的精神。也許是這樣。它只是在無意中……」我的嘴唇開始顫抖。

「凱爾文！」

「我知道，我知道。好的。沒事。你是個好人。它也很好。大家都很好。可是為什麼呢？你給我解釋一下。為什麼？它為什麼要這樣做？你都告訴了她些什麼？」

「真相。」

「真相，真相！什麼真相？」

「你知道的。咱們現在就到我房間去。我們來寫一份報告。來吧。」

「等等。你到底想要怎麼樣？你該不會是打算繼續留在觀測站吧？」

「我想留在這裡。是的。」

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