1
萬物愛太陽。它給予我們溫暖和生命，融化苦雪寒冰，讓萬物生長，百花爭放。它賜予我們悠長的仲夏夜，讓黑暗止步。它於嚴寒中拯救我們——嚴寒中，黑暗常駐，而光亮只偷得幾個時辰。太陽遙遠而清冷，如同逝者的眼睛。
巴德爾的臉就如太陽一般閃耀。他是如此英俊，無論走到哪裡，哪裡都會亮起來。巴德爾是奧丁的第二個兒子，也是奧丁十分寵愛的一個兒子，他也受到其他人的愛戴，可謂集萬千寵愛於一身。在所有阿薩神中，他是最明智、最溫和、談吐最優雅的。當他宣佈決定的時候，所有人都會為他的智慧和公平所折服。他的家在被稱作佈列達布利克，又稱光明宮的神殿，這座神殿充滿了歡樂、音樂和知識。
巴德爾的妻子是南娜。他對她忠貞不貳。他們的兒子福爾採蒂，正在成長為一位如父親一般公平的裁判人。在巴德爾的世界裡，一切都是完美的。除了一件事。
巴德爾的噩夢。
他夢見世界的毀滅，夢見太陽和月亮被巨狼吞噬；他夢見無邊無際的痛苦和死亡；他夢見黑暗，夢見桎梏。在他的噩夢中，兄弟相互殘殺，再沒有人能夠信任他人；在他的夢中，新的時代即將來臨，那是風暴和殺戮的時代。巴德爾流著眼淚從這些夢境中醒來，他被這不可言表的痛苦所折磨。
巴德爾將他的噩夢向眾神傾訴。可沒人知道它們代表著什麼，眾神也擔憂無比。除了一個人。
聽說了巴德爾的噩夢時，洛基笑了。
奧丁決定去尋找兒子噩夢的緣由。他穿上灰色的斗篷，戴上闊邊帽，自稱為遊蕩者，是戰鬥者的兒子。沒有人知道他問題的答案，不過據說有位睿智的預言者或許可以幫他。問題是，這位預言者早就死了。
預言者的墳墓在世界的盡頭。墳墓的東邊就是冥界，是洛基和女巨人安格爾波達的女兒海拉所掌管的地界。那裡的死者，都是未死於戰爭的。
奧丁向東而行，直到找到墳墓。
眾神之父本就是阿薩眾神中最睿智的，何況後來他還為了智慧獻出了一隻眼睛。
他站在世界盡頭的墳墓前，用最黑暗的如尼咒語喚來了古老的、被遺忘的力量。他燒掉了什麼，又默默唸著什麼，他施展法術祈求著。抽打他臉頰的風打著卷變成漩渦。風靜下來時，一個女人出現了，她站在火堆的那一面，臉在陰影之中。
「從死人的世界回來，真不容易啊，」她告訴他，「我被埋在這裡許久了。雨水落在我的身上，雪花覆蓋著我。而我不認識你，召喚我的人。你叫什麼？」
「人稱遊蕩者，我的父親叫戰鬥者。現在，告訴我你從冥界帶來的訊息吧。」
這個睿智的死者凝視著他。「巴德爾即將加入我們，」她說，「我們正在為他釀造蜜酒。上面的世界有絕望和痛苦，下面的世界卻只有快樂。」
奧丁問她誰會是殺巴德爾的人，而她的回答令奧丁震驚；他又問誰將為巴德爾報仇，而她的答案令奧丁迷惑；他再問誰將為巴德爾哀悼，她站在自己的墳墓的那一邊，直視著奧丁，就好像她這才第一次真正看到他。
「你不是遊蕩者。」她說。她毫無生氣的眼睛眨了眨，臉上甚至有了表情。「你是奧丁，很久以前將自己獻祭給自己的奧丁。」
「而你也不是所謂睿智的女人。你生前是安格爾波達，是洛基的情人。是海拉、米德加德的巨蛇耶夢加得和巨狼芬尼斯的母親。」奧丁回答。
死去的女巨人笑了。「回家吧，小奧丁，」她告訴他，「逃跑吧，逃回你的神殿。沒人會再來打擾我，直到我的丈夫洛基逃脫他的禁錮回到我身邊。而諸神的黃昏，所有神祇的末日即將來臨。」
她消失了，他們站的地方只剩下了黑暗。
奧丁心情沉重地離開了，他有很多東西需要想明白。哪怕是神，也無法改變命運，而如果他要救巴德爾，他必須做得巧妙。他需要幫助。死去的女巨人所說的話裡，還有一句讓他深感不安。
為什麼她說到了洛基逃脫他的禁錮？奧丁想著，洛基並沒有被禁錮。然後他想，是現在還沒有而已。
2
這件事奧丁對誰也沒說，除了他的妻子弗麗嘉。他告訴眾神之母，巴德爾的噩夢即將成真，確實有人要加害於他們最疼愛的兒子。
弗麗嘉思索著。她一向很實際。「我不相信，我不會相信的。沒有什麼會嫉恨太陽，嫉恨它的溫暖和給大地帶來的生命。一樣的道理，沒有什麼會嫉恨我兒子，英俊美麗的巴德爾。」她出門去，驗證此言不假。
她行走於大地之上，讓遇到的每個事物都立下誓言，永不傷害英俊瀟灑的巴德爾。她同火焰攀談，讓它發誓永遠不會灼燒他；水也許下誓言，永遠不會淹沒他；鐵和其他的金屬也都不會傷害他；石頭也發誓永遠不會弄傷他的皮膚。弗麗嘉和樹木、野獸、禽鳥還有其他飛禽走獸都一一商談，它們也都一一答應，絕不會傷害巴德爾。樹木們紛紛答應，從橡樹到梣樹，松樹到山毛櫸，樺木到冷杉，它們都發誓絕不傷害巴德爾。她喚出疾病和它們交談，每一種可以傷人的疾病都發誓，絕對不會碰巴德爾。
哪怕看起來微不足道的東西，弗麗嘉也都一一問過了。除了槲寄生，一種仰賴於別的植物的爬牆草。它看起來實在是太小、太孱弱、太微不足道了，於是她漏掉了它。
當萬物都許下誓言，絕不傷害她的兒子後，弗麗嘉回到了阿斯加德。「巴德爾安全了，」她告訴阿薩眾神，「沒有什麼會加害於他。」
一開始，所有人都將信將疑，包括巴德爾自己也不怎麼相信。弗麗嘉拾起一塊石頭向她的兒子擲去。石頭繞開了巴德爾。
巴德爾高興地笑了，笑容帶來了溫暖，就如日出一樣。眾神也都笑了。然後他們一個接一個地將自己的武器向巴德爾扔去，每個人都瞠目結舌。刀劍不能接近他，長矛也無法傷害他。
眾神都心情愉悅，放下心來。整個阿斯加德只有兩張臉上沒有歡欣的榮光。
洛基沒有笑。眾神或用斧子和刀劍砍巴德爾，或將巨石砸在巴德爾的頭上，或用巨大的狼牙棒來打他，並在斧子、刀劍、巨石和狼牙棒躲開巴德爾，或者羽毛一樣輕輕撫摸他的時候捧腹大笑。洛基看著這一切，默默沉思著，消失在陰影之中。
另一個沒有笑的，是巴德爾的兄弟盲眼霍德。
「發生什麼了？」盲眼霍德問道，「誰給我解釋一下，到底發生什麼了？」但是沒有人理睬霍德。他聽著喜悅和驚喜的聲音，心想，要是自己也能是這歡樂的一部分，該多好啊。
「您一定對自己的兒子自豪極了。」一個和善的婦人對弗麗嘉說。弗麗嘉並不認識這婦人，不過她看著巴德爾時，臉上堆滿了笑容，而弗麗嘉也正好對自己的兒子驕傲至極。畢竟，所有人都愛他。「但他們這樣把武器丟到他身上，不會傷害到他、傷到這可憐的小寶貝嗎？如果我是他的母親，我一定為他擔心死了。」
「它們傷不到他，」弗麗嘉說，「沒有武器能傷害巴德爾。沒有疾病能。沒有石塊能。沒有木材能。凡是能傷人的事物，都向我許下過誓言。」
「那就太好了，」和善的婦人說，「我替他高興。不過，你確定你一樣東西都不曾漏掉嗎？」
「一樣不漏，」弗麗嘉說，「所有的木材。只有一樣東西我沒理。我沒管槲寄生，那種攀附於橡樹之上的爬牆草，它們生長在瓦爾海拉的西面。槲寄生是那樣弱小，不可能造成什麼傷害——你都沒法用它做出一根棍棒。」
「是啊，是啊，」面善的婦人道，「槲寄生？嗯，說實在的，要是我，我也懶得去理它。野草太多了。」
這個面善的老婦人開始讓弗麗嘉想起一個什麼人，不過她還沒想起來到底是誰，提爾就用他完好的左手舉起一塊碩大無比的巨石，砸向巴德爾的胸口。石頭還沒碰到熠熠生輝的神，就碎成了粉末。
等弗麗嘉轉回身來，這位面善的老婦人早就消失不見了。弗麗嘉也就沒當一回事。至少當時沒有。
洛基恢復自己的形態後，來到了瓦爾海拉的西面。他在一棵巨大的橡樹前停下來。這裡懸掛著滿樹的槲寄生，綠色的葉子和慘白色的漿果掛在橡樹上，在宏偉的橡樹映襯下，顯得更加微不足道。槲寄生的枝葉直接從橡樹的樹皮上生長出來。洛基仔細觀察了一下漿果、根莖和葉子。他考慮了一下用槲寄生的果實來下毒，毒死巴德爾，不過這也太簡單乏味了。
若是他要對巴德爾動手，那必定得是一石几鳥，殺傷力越大越好。
3
盲眼霍德站在一邊，傾聽著那邊傳來的歡聲笑語和驚歎讚美。他嘆了口氣。霍德很強壯，哪怕看不見東西，他也屬於眾神中最強壯的。一般情況下，巴德爾都會讓他也參與其中。然而這一次，連巴德爾都忘記了他。
「你面帶憂傷。」一個熟悉的聲音說。這是洛基的聲音。
「這讓人難受，洛基。所有人都很快樂。我聽得到他們大笑。而巴德爾，我親愛的兄弟，他笑得尤其開懷。多希望我也能參與其中啊。」
「這真是太容易不過了。」洛基說。霍德看不見洛基臉上的表情，可他聽起來非常熱心，非常友善。再說了，所有的神都知道，洛基聰明異常。「把手伸出來。」
霍德照做了。洛基將一件物品放在他手中，將手指合起來。
「這是我做的一個小木飛鏢。我一會兒把你牽到巴德爾身邊，並告訴你他所在的方向，你狠狠地將飛鏢朝他丟過去。一定要用盡你所有的力氣。這樣，所有的神都會開懷大笑，而巴德爾也會知道，連他眼盲的兄弟也為他的勝利和完美而高興。」
洛基牽著霍德走過人群，朝著喧譁之處走去。「這兒，」洛基說，「就站在這裡吧。聽著，我下指令的時候，你就把飛鏢丟出去。」
「這只是一個小小的飛鏢，」霍德略帶不滿地說，「真希望我能扔一柄長矛，或者一塊巨石什麼的。」
「小飛鏢也足夠了，」洛基說，「它鋒利無比。現在，朝這邊擲出去!就像我剛跟你說好的一樣。」
一陣巨大的笑聲和喝彩聲傳來：托爾揮舞著灌木製成的、鑲滿了鐵釘的狼牙棒，朝著巴德爾的臉打過去。狼牙棒在最後關頭越過了他的頭顱，而托爾看起來則像是在跳舞一般。整個場景十分滑稽。
「現在!」洛基輕輕耳語，「就現在，趁他們笑得正開心。」
霍德擲出那柄槲寄生製成的飛鏢，就如洛基讓他做的那樣。他期待著喝彩和笑聲。然而沒有人發笑，也沒有人喝彩。只有一片沉寂。他聽見了驚嚇之下的抽氣聲和喃喃低語。
「為什麼沒有人為我喝彩？」盲眼的霍德問道，「我扔出了一隻飛鏢。它既不大也不重，但你們肯定看到它了啊。巴德爾，我的兄弟，為什麼你沒有發笑？」
這時，他聽見了哭聲。那哭聲淒厲而痛苦，而更可怕的是，他認識那聲音。那是他的母親在哭泣。
「巴德爾，我的兒子。哦巴德爾，哦我的兒子。」她慟哭。
這時候，霍德才明白，他擲出的飛鏢正中目標。
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