「是這樣的。」史基尼爾說。
「我們做錯了什麼讓他如此生氣?」尼奧爾德問,「我的兒子從來都是溫柔爽朗,心中充滿了善意明智的話語,現在他卻隻字不說,只是憤恨地看著我們。我們到底做了什麼讓他憤恨至此?」
「我不知道。」史基尼爾回答。
尼奧爾德說:「那你就該去找他問清楚,問他到底在生什麼氣,為什麼氣得不和我們說話。」
「我不想去,但我無法違抗您的命令,殿下。他正在一種奇怪的黑暗的心境之中,我不敢問他,不知道如果我問他他會做出什麼。」
「去問他,」尼奧爾德說,「為你的主子做你能做的事。他是你的主人。」
光精靈史基尼爾於是走向了弗雷,他此刻正駐足於海邊,遙望大海。弗雷臉上陰雲密佈,史基尼爾猶豫著,不敢靠近。
「弗雷?」史基尼爾呼喚道。
弗雷沒有反應。
「弗雷?這是怎麼回事?你在生氣,還是沮喪?一定是發生了什麼事情。你得告訴我到底發生了什麼。」
「我在經受懲罰,」弗雷回答,他的聲音聽起來遙遠而空虛,「我坐上了眾神之父神聖的寶座,從那裡遙看世界。我的傲慢讓我誤以為我有權從最高王座向外一窺,我的傲慢讓我永遠地失去了快樂。我已經為我犯的錯付出了代價,現在仍在償付。」
「殿下,」史基尼爾問,「您都看到了什麼?」
弗雷又沉默了,史基尼爾還以為他又一次陷入了那種令人困擾的沉默。不過不一會兒,他又開口說話了:「我北望,看到了一處居所,一座雄偉的房子。然後我看到一個女人正走向那座房子。我從未見過她那樣的女人。沒有人像她一般。沒有人有她那樣的姿態和動作。她抬起手來開啟房子的鎖,光順著她的手臂照下來,它好像照亮了空氣、點亮了海洋,因為她的存在,整個世界都變得更加美好明亮。然後我轉開了視線,就那麼一瞬間,我就再也找不到她了,我的世界又變得黑暗空虛、暗無希望。」
「她是誰?」史基尼爾問道。
「一個巨人。她的父親是土地巨人蓋密爾,她的母親是山巨人奧爾波達。」
「這位美人可有芳名?」
「她的名字是葛德。」弗雷又一次陷入了沉默。
史基尼爾說:「您的父親很擔心您。我們都很擔心。我能為您做點兒什麼嗎?」
「如果你能幫我到她的身邊去求得她的芳心,代價是什麼我都願意。我不能沒有她。將她帶回我的身邊,成為我的妻子,無論她父親同意與否。我會好好獎賞你。」
「您的要求可不簡單,殿下。」史基尼爾說。
「我願意給你任何東西。」弗雷面露狂熱,他甚至在發抖。
史基尼爾點了點頭。「我會為您完成使命,殿下。」他猶豫了一下,「我能看看您的勝利之劍嗎?」
弗雷拔出寶劍,舉起來供史基尼爾察看。「這是獨一無二的絕劍。它能和自己比劍,不需要有人握著它。它會永遠保護你。任何別的劍,無論多麼鋒利,都無法穿透它的防禦。傳說這把劍甚至可以戰勝炎魔蘇爾特的火焰。」
史基尼爾聳了聳肩。「這確實是把不錯的劍。如果你希望我能給你帶來葛德,那就用這把劍來當酬勞吧。」
弗雷同意地點了點頭。他將他的劍給了史基尼爾,還有一匹用來趕路的馬。
史基尼爾一路向北,直到來到蓋密爾的房子。他以訪客的身份造訪,並解釋了他的身份,以及他是受誰派遣而來。他向美麗的葛德講起了他的主人弗雷。他說:「他是所有神中最絢爛奪目的,他掌管著風雨天氣和陽光,他給米德加德的人富饒和豐收,給他們和平安樂的日日夜夜。他保證人類的富饒美滿。所有人都愛戴他、崇拜他。」
他向葛德訴說了弗雷的美麗和力量。他向她訴說了弗雷的智慧。最後,他向她訴說了弗雷對她的愛意,現在他被愛擊中,因對她的驚鴻一瞥失了魂,他不吃不眠、不飲不言,只為了等待她同意成為他的新娘。
葛德微微一笑,眼中滿是歡欣。「告訴他我答應了,」她說,「九日之後,我將在巴里島等待他來成婚。回去告訴他吧。」
史基尼爾回到了尼奧爾德的大殿。
他還沒來得及下馬,弗雷就已經急不可耐地等在那裡了,他此刻看起來比史基尼爾離開時更加蒼白。「什麼訊息?」他問,「我將歡欣還是絕望?」
「九日之後,她將在巴里島上和你結成夫妻。」史基尼爾說。
弗雷看著自己的僕人,他滿臉歡欣。「沒有她的夜晚太長,太長,」他說,「一夜都太長。兩夜更甚。我該如何熬過三夜?四個夜晚就如一個月一樣漫長,而你想要我熬過折磨人的九個夜晚?」
史基尼爾一臉憐憫地看著他的主人。
九天之後,在巴里島上,弗雷和葛德第一次相見,他們在一片搖曳的麥田中結為夫婦。她是那樣美麗,就如他夢想的那樣。她的觸碰如此溫柔,親吻如此甜美,正如他夢想的那般。他們的婚姻天造地設,有人說他們的兒子弗約尼爾後來成為了瑞典的第一任國王。(他後來在一天夜裡淹死在一桶蜜酒裡了,在半夜找地方方便的時候。)
史基尼爾帶著弗雷給他的勝利之劍,那把能和自己比劍的寶劍,回到了阿爾弗海姆。
美麗的葛德填滿了弗雷生命中的空缺,填滿了他心中的空缺。弗雷並不想念自己的寶劍,也沒有去尋求一把替代品。在弗雷與巨人畢利之戰中,弗雷用一頭牡鹿的鹿角殺死了巨人畢利。弗雷是如此強壯勇猛,不用兵刃就能殺掉一個巨人。
哪怕如此,他還是不該把寶劍送人。
諸神的黃昏就要來臨。當天空化為碎片,來自穆斯帕爾的黑暗力量為了戰爭而來,那時,弗雷將萬分希望,勝利之劍仍在手中。
作者「尼爾·蓋曼」的其他小說