「他是個乘客，」蒙哥馬利說，「我勸你別對他動手動腳。」
「去死吧！」船長大聲說。他忽然轉身，踉踉蹌蹌地往船邊上走。「我在自己的船上，想做什麼就做什麼。」他說。
我以為蒙哥馬利看見這個蠻人喝醉了就會算了，可他臉色變得更差了，跟著船長去了舷牆那邊。
「你聽著，船長，」他說，「他是我的人，你不能虐待他。他上船後就一直被欺負。」
有片刻，醉醺醺的船長不知道該說什麼。「死大夫！」這是他唯一覺得可以說的。
我能感受到，蒙哥馬利是那種有耐心的慢性子，怒火一點點累積起來，總有一天會燒得白熱，就再也不會冷卻下來饒恕對方。他和船長之間的矛盾，也不是一天兩天了。「他喝醉了，」我勸道，可能是多管閒事了，「你再說也沒用。」
他下垂的下嘴唇抽搐了一下，有些猙獰。「他什麼時候不是醉的。你覺得這就是他攻擊乘客的藉口嗎？」
「我的船，」船長開口說道，朝著籠子胡亂地揮手，「本來挺乾淨的。看看現在成什麼樣子了！」船確實髒得要命。「船員，」船長繼續說，「船員也都乾淨、體面。」
「你自己同意讓動物上船的。」
「我真希望從沒見過你那該死的島。到底要把動物運到那島上去幹什麼？還有，你帶來的那個人——就算他是個人吧，他就是個瘋子，不配待在船尾。你以為這整艘船都是你的嗎？」
「那可憐鬼一上船，你的水手就開始欺負他。」
「你自己都說了，他就是個鬼！醜陋的魔鬼！我的手下受不了他。我受不了他。我們沒人受得了他—也受不了你！」
蒙哥馬利把臉轉向別處。「不管怎樣，你別動他。」他一邊說，一邊點頭。
可船長吵架的興致上來了，拉高了嗓門：「他要是再來船這頭，我會把他開膛破肚，我話放這兒。把他該死的心肝腸胃都剖出來！你算老幾，對我指手畫腳？我告訴你，我是這艘船的船長——是船長，還是船主。我就是這裡的法，我告訴你，法和神旨。我是點了頭帶一主一僕去非洲，再讓他們帶點動物回去，可我從沒同意過帶一個瘋鬼，一個沒腦子的大夫，一個……」
他怎麼罵蒙哥馬利的，暫且不提。我看見蒙哥馬利往前一步，趕緊攔住了他。「他喝醉了。」我說。船長罵得越來越難聽。「閉嘴！」我對船長喝道，因為我瞧見蒙哥馬利發白的臉上露出了危險的神情。就這樣，我把戰火引向了自己。
不過，我很慶幸自己在千鈞一髮之際制止了一場混戰，甚至不惜以冒犯又醉又兇的船長為代價。我遇到過不少奇怪的人，卻從未聽見過那麼多惡毒的髒話從一個人的嘴裡源源不斷地冒出來。就算是我這樣好脾氣的人，也覺得有些髒話實在不堪入耳。但確實，當我叫船長「閉嘴」的時候，我忘了自己不過是在海上漂流的人形殘片，斷糧斷水，也沒買船票，我能上船，倚賴的完全是這艘船的慷慨，或者說所謂的「生意」。船長火冒三丈地提醒著我這一切。但無論如何，我阻止了一場惡鬥。
.嗶嘰布（serge），一種質地厚而軟的斜紋布料。
.後檣縱帆（spankers），主桅後側較小的縱帆。
作者「赫伯特·喬治·威爾斯」的其他小說