「大約中午時分，我們抵達了綠瓷宮殿。這裡空無一人，早已荒廢，淪為廢墟。唯有些許碎玻璃還殘存在窗戶上。大片綠色牆磚已從鏽蝕的金屬框架上脫落。只見宮殿高聳在雜草叢生的地面上。我進門之前，朝東北方望去，發現一個寬廣的河口，甚至可稱之為港灣。我斷定，那裡曾是旺茲沃思和巴特西。此時，我想起——儘管尚未深究——海里的生物，不知道它們曾經或正在經歷何種變化。
「我上前仔細打量一番，確信宮殿是由陶瓷鑄成，其正面還刻有某些我看不懂的銘文。我愚蠢地以為，薇娜能將這段文字翻譯給我聽，結果卻發現她連文字是什麼都毫無概念。我總覺得，她看上去比真實的她更富人性，也許這是她頗具人情味的緣故。
「當我們走進大門——大門敞開著，並且破敗不堪——映入眼簾的並非通常所見的廳堂，而是一道長廊，兩邊開有許多側窗，光線透過窗戶照射進來。乍一看，我以為這裡是一座博物館。地磚上積著厚厚的塵土，屋內各式各樣的擺設也都蒙著一層灰。此時，我看見長廊中央赫然豎立著一具骷髏，模樣奇崛瘦削，顯然是某個巨型骨架的下身部分。從它歪斜的腳骨判斷，這應該是一種類似大地懶的動物，已經滅絕。頭骨和上身骨架落滿灰塵，被擺在一旁。由於屋頂漏雨，有一處骨骼已被滴落的雨水侵蝕而損毀。我沿著長廊繼續向前走，又發現一具龐大的雷龍骨架。至此，我已確信這裡的確曾是一座博物館。在長廊一側，我看見一排排傾斜的陳列架，拭去表面的灰塵，我見到了我們的時代所常見的玻璃櫃。櫃內陳列的物品儲存完好，可見玻璃櫃必定是密封的。
「顯而易見，我們所在的地方正是當代南肯辛頓的遺址！而此處應當就是古生物展區，這裡原先一定陳列著許多精美的化石標本。儘管經過處理的標本在一定時間內具備耐腐蝕性，加之如今細菌和真菌已經滅絕，百分之九十九的腐蝕作用力已不復存在，但這些珍貴的寶藏仍然遭受著被侵蝕的威脅，即便這一過程極為緩慢。小矮人們曾在此留下的蹤跡隨處可見，他們或是將稀有化石摔成碎片，或是將其串在一起，掛在蘆葦稈上。有個別玻璃櫃還被移動過——想必這是莫洛克人所為。整個博物館裡寂靜無聲，厚重的灰塵淹沒了我們的腳步聲。薇娜正拿著一枚海膽標本，在玻璃櫃斜面上滾著玩，見我東張西望，便默默拉起我的手，站在我身旁。
「面對這個人類智慧時代留存至今的古老遺蹟，我起初感到相當驚訝，並未深究它所蘊藏的種種可能。甚至連我念念不忘的時間機器，都已被暫時拋諸腦後。
「從佔地面積來看，綠瓷宮殿絕不只有古生物館，也許還有歷史陳列館，甚至圖書館！對我而言，至少從我目前的處境來看，這些地方遠比眼前這個被侵蝕已久的古代地質遺存更具吸引力。我四處探尋，發現另一條較短的走廊，與入口這段長廊橫向交叉。這裡陳列的展品都是礦石，我看見一塊硫黃，使我聯想起了火藥。不過，我並未找到硝石，甚至連硝酸鹽之類的礦物都沒見到。毫無疑問，它們在很久以前就早已潮解。不過，那塊硫黃始終令我念念不忘，我不禁浮想聯翩。至於館內其他的展品，儘管總體而言，它們是我所見過儲存最完好的標本，我卻提不起任何興趣，畢竟我不是礦物學家。我隨即又來到一條殘破不堪的廊道，位置與第一條長廊相平行。這裡顯然是自然歷史展區，但因年久失修，展品早已面目全非，只剩一些乾癟發黑的動物標本殘骸、標本瓶溶液揮發後殘存的乾屍，以及植物腐爛後遺留的褐色灰燼，僅此而已！對此，我深感遺憾，因為我原本可以通過這些標本追溯人與自然的再適應過程，這一過程有目共睹，人類正是由此征服生機盎然的大自然。我們隨後來到一間巨大無比的廊廳，室內光線昏暗，地板從我進來的這端開始緩緩下斜。天花板上每隔一段距離便懸掛一顆白色燈泡，許多早已碎裂，這表明此處原先有人工照明。在這裡，我覺得自己簡直如魚得水。因為廊廳兩側都聳立著巨型機器，儘管絕大部分裝置已被嚴重侵蝕並損毀，但仍有一部分儲存完好。要知道，我對機械裝置可謂是情有獨鍾，因而我在此駐足，久久不願離去。而且，這些機器大多都有著令人著迷的魅力，我幾乎猜不透它們的真實用途。我尋思著，如果我能夠解開這些謎團，便可能掌握對付莫洛克人的力量。
「突然，薇娜緊緊地靠在我身旁，把我嚇了一跳。若不是她的這一舉動，我也許根本不會注意到，這個廊廳的地板是傾斜的。進門的一側比地面高出許多，光線透過僅有的幾扇縫隙般的窗戶照射進來。沿著廊廳向前走，會發現窗外的地面正逐漸升高，最終每扇窗前都出現一塊窪地，如同倫敦城裡挨家挨戶門前的‘窗井’，唯有屋頂透過一絲光線。我一邊緩慢前行，一邊琢磨機器的奧秘。由於太過專注，我沒有意識到室內光線正逐漸變暗，直到薇娜露出愈發憂慮的神情，才引起我的注意。隨即，我發現廊廳的盡頭是深不可測的黑暗。我躊躇著停下腳步，環顧四周，發現這裡的灰塵並不太多，表面也不甚平整。在光線昏暗的深處，我發現地上出現一連串狹小凌亂的腳印。我頓時回想起莫洛克人的模樣，這才意識到自己對這些機器展開學術研究，簡直是浪費時間。我心裡盤算著，現在已近黃昏時分，可我依然沒有武器，沒有藏身之處，更沒有生火的工具。就在這時，廊廳深處傳來一陣奇特的啪嗒聲，以及我先前在井洞中聽到的古怪噪聲。
「我抓起薇娜的手。剎那間，我靈機一動，又鬆開她的手，轉身走向一臺機器。這臺機器的操縱桿伸在外面，類似鐵路訊號所裡的控制器。我爬上機器底座，雙手緊握操縱桿，使盡全身力氣向一側扳。突然，孤零零站在廊道中央的薇娜抽泣起來。我用力恰到好處，不出所料，這根操縱桿很快就啪的一聲被我扳了下來。我將它當作棍棒握在手中，回到薇娜身邊。我心想，有了這件利器，無論遇見哪個莫洛克人，都足以讓它腦袋開花。我現在巴不得幹掉幾個莫洛克人。也許你們會覺得，這麼做太沒人性，居然殘殺自己的後嗣！但不知何故，對於莫洛克人，本就毫無仁慈可言。只是我不願拋下薇娜，況且大開殺戒可能殃及我的時間機器；如若不然，我早就衝進廊廳，將那些怪物統統殲滅。
「於是，我一手握著棍棒，一手牽著薇娜，離開這裡，朝另一間更寬敞的廊廳走去。乍看之下，這間廊廳像是個軍用禮拜堂，懸掛著破爛不堪的軍旗。兩側垂著燒焦的褐色破布，我定睛一看，是一些腐爛的書籍殘頁。它們早已散成碎片，上面印刷的文字也已褪色消失。然而，變形的木板和裂開的金屬搭扣隨處可見，就足以說明一切。假如我是一位文人，興許會說教一番，告誡人們一切野心都無濟於事。但事實上，這散落一地的書頁，終成發黴的故紙堆，已然證明人類勞力的巨大浪費，這反倒讓我自己有醍醐灌頂之感。此時，我想起《自然科學會報》和自己那十七篇物理光學論文。
「隨後，我們爬上一道寬闊的樓梯，來到曾經的應用化學館。我滿懷期待希望在此找到有用之物。這個廊廳儲存得相當完好，唯有屋頂一角出現坍塌。我急不可耐地搜尋著每一個未破損的陳列櫃。終於，我在一個完全密封的玻璃櫃中找到一盒火柴。我迫不及待地試著擦亮一根，一燃即著，甚至從未受潮。我轉身看著薇娜。‘跳個舞吧，’我激動不已，用她的語言發出邀請。因為我擁有一件可以對付那群可怕怪物的法寶。於是，在這座早已廢棄的博物館裡，在蒙著厚厚灰塵的鬆軟地毯上，我興致盎然地哼唱著《天國頌》，一本正經地表演了一組混合舞，令薇娜欣喜萬分。我時而來一段無傷大雅的康康舞，時而來一段踢踏舞，時而來一段長裙舞（在我的燕尾服能夠擺動的幅度範圍內），時而再來一段即興舞蹈。要知道，我天生就善於發明創造。
「我現在依然覺得，這盒火柴能夠經受漫長歲月的洗禮，完好儲存至今，堪稱奇蹟；對我而言，這也是一大幸事。但頗為稀奇的是，我還發現一件更不可思議的東西，那就是樟腦。我是在一個密封的標本瓶中發現它的，我猜想，它應該是不經意間被封裝在裡面。我起初以為這是石蠟，便將玻璃砸碎。然而，一股樟腦的氣味撲鼻而來，糾正了我的想法。千百年來，世間萬物都已被逐漸侵蝕殆盡，這種極易揮發的物質卻僥倖留存至今。這使我想起曾見過的一幅墨水畫，墨汁由箭石的化石製成，想必在幾百萬年前，這種古生物就已死亡並演變成化石。我正打算丟棄這些樟腦，忽然想起它是一種易燃物，而且燃燒時火光明亮——作為蠟燭，效果極佳。於是，我將它放進口袋裡。不過，我在這裡並未找到炸藥，也不曾發現能夠用以砸開青銅門的工具。倒是我手中偶然獲得的這根鐵製棍棒，是目前最具實用價值的武器。無論如何，我仍然心滿意足地走出這間廊廳。
「關於那個漫長下午發生的一切，我無法向你們悉數道來。若要按先後順序逐一回顧我的探險歷程，需要超強的記憶力。我還記得某條長廊裡擺放著鏽跡斑斑的兵器架。面對眾多武器，我舉棋不定，不知是否該將手中的棍棒，換成短柄小斧或者劍。當然，魚和熊掌不可得兼。況且，我的鐵棍已有望成為開啟青銅門的最佳利器。這裡還陳列著數量可觀的手槍、氣槍和步槍，儘管絕大多數已成破銅爛鐵，但仍有不少由新型金屬製成的槍械，儲存完好。不過，原先裝在槍管裡的子彈和彈藥都已化為灰燼。我發現廊廳一角有燒焦的痕跡，而且略有塌陷，恐怕是這裡陳列的彈藥樣品發生爆炸造成的。在另一間廊廳，我看見許多神像——波利尼西亞的、墨西哥的、古希臘的、腓尼基的，不一而足，想必已將世界各國盡數囊括。我對一件南美洲怪獸的皂石雕像鍾愛有加，按捺不住內心的衝動，將自己的名字寫在它的鼻子上。
「天色漸晚，我的興致也隨之消退。我穿過一個又一個廊廳，四處落滿灰塵，周圍一片死寂，滿目破敗蕭條之景。有些展品已成一堆鏽鐵和炭渣，有些尚且面目可辨。走著走著，我突然發現自己來到一座錫礦模型旁。就在此時，我無意之中在附近一個密封的玻璃陳列櫃裡，看見兩桶硝化甘油炸藥！我欣喜若狂，連連喊道‘尤里卡！’並砸開玻璃櫃。不過，我隨即又對它們的有效性產生懷疑。我躊躇片刻，選定旁邊一間較小的廊廳，進行爆炸實驗。五分鐘、十分鐘、十五分鐘過去了，可炸藥始終沒有動靜，我失望至極。顯然，這兩桶炸藥只是個模型，我本該通過外觀便可辨別。我心想，倘若炸藥是真的，我一定會不假思索地衝出去，將獅身人面像、青銅門，連同找回時間機器的可能性，炸得蕩然無存。
「隨後，我們來到宮殿內一個露天小庭院。地上鋪著草坪，還種植著三棵果樹。於是，我們坐下歇息，藉此恢復精力。夕陽西下，我開始反思我們倆的處境。夜幕逐漸降臨，而我仍未找到藏身之處。但我已不再為此事心煩。因為我已擁有一件法寶，也許這是對付莫洛克人的最佳利器——那就是火柴！我口袋裡還有一些樟腦，能在需要助燃時派上用場。依我之見，目前的最佳行動方案是：露天過夜，生火防身。待明日一早，便去奪回時間機器。不過，我暫且僅有一根鐵棍可做武器。但隨著我對未來世界的認識不斷加深，我對那些青銅門的看法也已有所改觀。此前，我之所以屢次忍住不去強行砸門，主要是因為門後的一切仍是未解之謎。在我看來，這些青銅門絕非堅不可摧，但願我的鐵棍能夠擔當起破門之重任。」
大地懶（megatherium）：也稱「大懶獸」，見於更新世中美洲和南美洲，已滅絕。
雷龍（brontosaurus）：體型最大的恐龍之一，見於侏羅紀晚期，已滅絕。
南肯辛頓（southkensington）：英國倫敦市中心肯辛頓－切爾西區的地名。英國自然歷史博物館（naturalhistorymuseum）坐落於此，本章內容即以該博物館為原型。
窗井：地下室或半地下室牆外的下沉式井狀結構，多見於歐式沿街排屋、別墅。
《自然科學會報》（philosophicaltransactions）：英國皇家學會出版的學術期刊，始創於1665年，是世界上最早專注於科學的雜誌，至今仍在刊行。刊名中的「哲學」（philosophical）源於「自然哲學」（naturalphilosophy），即現在的「科學」（science）。
《天國頌》（thelando’theleal）：蘇格蘭民歌，由卡羅琳娜·萊恩（carolinanairne）所作。
康康舞（cancan）：19世紀末起源於法國的舞蹈，舞者提裙襬的兩手不斷揮動並向前高踢直腿。
箭石（belemnite）：已滅絕的頭足綱生物，見於泥盆紀至白堊紀，擁有墨汁，與現代烏賊關係密切。
尤里卡（eureka）：源於希臘語，意為「我發現了」，因阿基米德發現浮力原理時高呼該詞而聞名。
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