「誰知道呢，」贊法德記得自己正在第三十七次說這番話，「他們可以殺了我，但卻沒有。也許就是覺得我這人特了不起什麼的。我能理解。」
其他人默默表達各自對這一推論的看法。
贊法德躺在駕駛艙冰涼的地板上。後背似乎在和地板扭打，疼痛咚咚咚地傳遍全身，猛敲他的兩個腦袋。
「我覺得，」他悄聲說，「那些陽極電鍍的傢伙有什麼地方不對勁，是那種本質上的古怪。」
「他們的程式就是殺死所有人，」銀闢法斯特說明看法。
「很可能，」贊法德在一下下撕心裂肺的跳痛之間喘息道，「就是這個。」他似乎沒有完全信服。
「嘿，寶貝兒，」他對翠莉安說，希望這能彌補先前的錯誤行為。
「你還好吧？」翠莉安輕聲說。
「嗯，」他說，「還好。」
「那就好，」翠莉安說完又走到一旁思考去了。她望著飛行躺椅上方的大號視像顯示屏，擰動開關，調出本地畫面。一幅畫面是漆黑的塵霧星雲。一幅畫面是坂裘星系的太陽。一幅是坂裘行星。她在這幾幅畫面之間瘋狂地切換來切換去。
「這麼說，咱們該和銀河系道別了，」亞瑟說著一拍膝蓋，站了起來。
「不，」銀闢法斯特嚴肅地說。「我們的目標很明確。」他把眉毛皺得能讓你在溝壑裡種上小型塊根類蔬菜。銀闢法斯特站起身，四處踱步。等再次開口的時候，說出的話嚇得自己不得不再次坐下。
「我們必須降落到坂裘行星，」他說，喟然長嘆讓老人全身顫動，晃得眼珠幾乎在眼窩裡嘩啦嘩啦響。
「我們又一次，」他說，「可悲地失敗了。非常可悲。」
「這是因為，」福特平靜地說，「我們不夠在乎。跟你說過了。」
他抬起雙腳擱在儀表板上，一下一下摳起了指甲裡的什麼東西。
「除非下定決心，採取行動，」老人暴躁地說，像是在和本性中某個非常漫不經心的部分作鬥爭，「否則我們都將毀滅，都將死去。大家總該在乎這個吧？」
「不夠為之喪命，」福特說。他露出一臉假笑，對房間裡任何願意看他的人來回展示。
銀闢法斯特顯然覺得這個觀點非常誘人，他與其展開了殊死搏鬥。他扭頭面對咬牙切齒、疼得大汗淋漓的贊法德。
「你肯定有什麼看法，」他說，「機器人為啥饒了你的命？這很奇怪，很不尋常。」
「我估計他們也不清楚，」贊法德聳聳肩。「告訴你吧。他們用最低功率對付我，只把我敲昏了事，明白吧？他們把我拖上飛船，扔在角落裡就此不管不問。就好像我在場讓他們很尷尬似的。我一說話他們就把我再敲昏過去。我們有過幾場特別精彩的對話。‘嘿……啊！’‘喂，老兄……啊！’‘不知……啊！’實話實說，讓我開心了好幾個鐘頭。」他又做個怪相。
他正在把玩手裡的什麼東西，他舉到眼前，那是金橫木——「黃金之心」，無限不可能性引擎的核心。只有金橫木和木柱毫髮無損地逃過了那道鎖的毀滅。
「聽說你的船很能跑，」他說。「不如先把我送回我的飛船，然後再……」
「你難道不肯幫助我們？」銀闢法斯特問。
「我很想留下，幫你們拯救銀河系，」贊法德不肯讓步，他用肩膀撐起身子，「但眼下我的一對兒頭疼已經當爹當媽，估計很快就要生出滿地崽子了。這樣吧，下次銀河系需要拯救，我保證水裡來火裡去。嘿，翠莉安寶貝兒，你呢？」
翠莉安回頭瞥了半眼。
「什麼？」
「你來不來？‘黃金之心’號？刺激、驚險、非常狂野的樂子？」
「我要降落坂裘行星，」她答道。
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