「好吃，」她盯著三明治說。
「我的畢生傑作，」亞瑟儘量說得驕傲自豪，希望聽起來不像個徹頭徹尾的傻瓜。他有點習慣了受到尊敬，此刻遇到突然狀況，不得不調整腦袋裡的擋位。
「夾的是什麼肉？」翠麗安問。
「噢，那個啊，呃，那是絕對正常獸。」
「什麼獸？」
「絕對正常獸。有點像母牛——或者公牛。其實更像水牛。體型龐大，喜歡衝刺。」
「那有什麼特別的嗎？」
「沒有，所以才是絕對正常。」
「我懂了。」
「不過它的來歷有點特別。」
翠麗安皺起眉頭，停止咀嚼。
「從哪兒來的？」她隔著滿嘴的三明治說。在知道來歷之前，她可不想貿然嚥下。
「呃，特別的不只是它們從哪兒來，還有它們往哪兒去。沒事，吞下去吧，絕對安全。我估計都吃了好幾噸。非常不錯。鮮嫩多汁，稍微帶點甜味，餘韻深沉而悠長。」
翠麗安還是不肯嚥下去。
「它們從哪兒來，」她問，「又往哪兒去？」
「它們來自洪都山脈稍微往東的一個點。洪都山脈在你背後，很高很大，你來的路上肯定見到了。它們數以千計，奔過安洪都大平原，然後，呃，沒了，其實就這樣。它們從這裡來，往那裡去。」
翠麗安皺起眉頭。她越聽越迷糊了。
「我說得大概不夠清楚，」亞瑟說，「我說它們來自洪都山脈往東的一個點，意思是說它們是突然在那裡出現，奔過安洪都大平原，然後就，呃，消失了。在它們消失之前，我們有六天時間可以儘量捕捉。春天它們會再跑一趟，只是方向相反，明白了嗎？」
翠麗安不情願地嚥下食物。反正要麼嚥下去，要麼吐出來，而三明治確實非常美味。
等她確認了自己沒有出現不良反應，這才開口道，「明白了。那麼為什麼叫它們絕對正常獸呢？」
「唔，我猜是因為否則人們會覺得它們有點奇怪。我估計起名的是老嘮叨巴格。他說它們從來處來，往去處去，來去都出於鮑勃的意志，就這麼簡單。」
「誰——」
「別問下去了。」
「好吧，你看起來很不錯。」
「我感覺確實不錯。你看起來也不錯。」
「我很不錯，我非常不錯。」
「嗯，那就好。」
「對。」
「好。」
「好。」
「你能來看我可真是太好了。」
「謝謝。」
「呃，」亞瑟四下張望。隔了那麼近不見面，想找個話題委實難得讓人吃驚。
「你應該在想我是怎麼找到你的吧？」翠麗安問。
「對！」亞瑟說，「我正在想這個。你是怎麼找到我的？」
「唔，不知你知不知道，我現在為一個大型亞以太新聞網工作——」
「我知道，」亞瑟忽然記了起來，「對，你混得很不錯。了不起。激動人心。幹得好。肯定很有樂趣吧。」
「累死我了。」
「到處跑來跑去，累是必然的嘛。」
「我們能接觸到各種各樣的資訊。我在一艘墜毀飛船的乘客名單裡看見了你的名字。」
亞瑟大吃一驚。
「你是說外面知道飛船墜毀了？」
「呃，當然知道。一架宇航班機徹底消失，不可能誰也不知道的。」
「你的意思是說，外面知道飛船墜毀在哪裡？知道我倖免於難？」
「對。」
「可誰也沒有來勘查、搜尋或營救。什麼都沒有。」
「呃，本來就不會有。牽涉到的保險事務非常複雜。他們乾脆把事情一埋了之，假裝從沒發生過。保險業如今就有這麼離奇。知道嗎？保險公司老闆現在可以被判死刑了。」
「真的？」亞瑟說，「不，不知道。什麼罪名呢？」
翠麗安皺起眉頭。
「罪名，什麼意思？」
「我懂了。」
翠麗安盯著亞瑟看了好一會兒，然後換了個語氣說，「亞瑟，現在你該負起責任了。」
亞瑟努力理解這句話。他早就發現自己經常要過一兩秒才能想明白別人到底要說什麼，於是讓一兩秒鐘就這麼從容流逝。他最近的生活既愉快又放鬆，有的是時間讓事情水落石出。他等著水落石出。
可是，他仍舊不明白翠麗安在說什麼，最後不得不實話實說。
翠麗安冷冷一笑，轉身對著茅屋門喊道，「任意？進來見見你父親。」
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