他們站在龍眠神殿的最頂層。黎明的曙光照亮了這四位守護者和一名獸人。他們全都已經疲憊不堪，卻因為勝利而滿懷欣喜。從克洛瑪圖斯墜落到現在的數個小時中，他們一直在為殘酷而又不可缺少的戰爭善後工作而忙碌著：統計和識別死者，給傷員進行治療，以及搜尋漏網之魚。
龍眠聯軍的每一次進攻中都有許多巨龍犧牲——犧牲的巨龍實在是太多了。等到太陽從地平線上露出頭來的時候，蒐集和安葬遺體的工作就要著手進行了。不過，暫時就現在來說，能夠做的事情都已經做了。
他們在暮光之錘教徒的屍體中沒能找到暮光教父。薩爾指出，戰場上有許多被燒焦的屍體，其中不少是男性人類。克莉苟薩卻不住地搖頭，讓她的一頭藍黑色長髮也隨之擺動。「不，我能認出他。無論他變成什麼樣子，我都能認出他。」
卡雷苟斯一直用擔憂的眼神看著她。只有時間才能判斷克莉苟薩是否能夠治癒連續幾個月的折磨給她造成的創傷。但她已經回到了族人中間，而且受到了生命縛誓者的深切關心。薩爾認為，她一定會好起來的。
他們找到的暮光龍已經全都是屍體了。還活著的暮光龍沒有了統帥，早已在恐懼中逃散得一乾二淨。而克洛瑪圖斯……
巨龍們都在擔心會有其他黑暗魔法能夠復活克洛瑪圖斯，便嘗試徹底毀滅他的屍體。
他們失敗了。某種強大的魔法正保護著這具屍體。也許這是一種將黑魔法和工業技術進行嫁接後產生的力量——正是這種力量啟用了這頭多彩龍。而現在，無論巨龍們使用什麼樣的手段，都無法將克洛瑪圖斯徹底毀滅。
「那麼，我們就必須看守這具屍體，直到找出辦法將它徹底摧毀。」阿萊克絲塔薩做出了決定。「各軍團都要派遣代表，對他進行監視。他並沒有死……如果能確保他處在這種狀態，得不到被啟用的力量，他就不會再造成任何傷害了。」
「在魔樞戰爭中，瑪裡苟斯曾經建立過奧術監獄。」卡雷苟斯說道，「我們知道這種監獄有多麼堅不可摧。而且我們能夠製造出足夠大、足夠堅固的奧術監獄來囚禁他。」
現在，四頭巨龍和一個獸人全都在向東方眺望。「我們很快就要回到各自的路上。」諾茲多姆平靜地說，「但我們絕不會真正分開，絕不會再像以前那樣了。」他抬起頭，看著同伴們。「薩爾……我曾經告訴過你一些我從時光之路中瞭解到的事情。」薩爾點點頭，開始和其他守護者們再一次傾聽時間之王講述那段可怕的未來。
「薩爾能找到我，是因為我想要找到一個問題的答案。你們全都知道，我能夠看到我死亡的時刻和方式，只是我終究無法改變我所知道必將會發生的事實。我在一條時光之路中看到，我成為了永恆龍軍團的統帥。」
守護者們全都死死地盯著諾茲多姆，眼神中充滿了恐懼。很長一段時間裡，甚至沒有人能說出一句話來。最後，阿萊克絲塔薩以極輕的聲音說：「你說過，是你在一條時光之路中看到的。那是真正的時光之路嗎？我的老友？」
「我不知道。」他說道，「我一直在努力尋找的正是這個問題的答案。我要找到方法，避免那樣的變化發生。那將讓我成為世界的敵人，讓我傷害我所珍視的一切。正是在那時的搜尋中，我知道了我請薩爾告訴你們的事情：我們到現在為止窮於應對的一切災難——瑪裡苟斯和死亡之翼的瘋狂，翡翠夢境變為噩夢，暮光之錘教派……所有這些事都是有關聯的。這些我都已經和薩爾說過了。而我之所以在這場戰役中遲到，就是因為我正在追蹤另外一條線索。我發現了這個浩大而恐怖的陰謀後面的主使者。」
時間之王的眼睛爍爍放光，在黎明陽光的映照下，躍動著正義的怒火。「即使是現在，我仍然幾乎無法將這個發現說出口。這幕後的黑手……」他強有力的聲音變成了低弱的耳語，「……是上古眾神！」
另外三位強大的巨龍守護者瞪著他，圓睜的六隻眼睛裡滿是震驚和憂慮。薩爾看著他們的表情，感到自己的心跳也在因為這個恐怖的訊息而加速。對於這些古老而且邪惡的生靈，他略有了解。有兩個上古之神就潛藏在奧杜爾和安其拉。「我聽說過這些生靈。」薩爾說道，「對於他們，你們一定知道得更多。」
片刻之間，沒有人說話，彷彿說出上古之神，他們就會出現。然後，還是阿萊克絲塔薩說道：「你一定聽過那些古老的故事。」她的聲音彷彿也不再像剛才那樣充滿了活力，「關於邪惡在一個人的意識中悄聲低語，引誘他去做黑暗、恐怖的事情。那些細小的聲音就像是一個人自己的心思。」
薩爾的確知道這樣的事。「牛頭人說，邪惡第一次將印記留在他們身上，就是在他們開始傾聽黑暗耳語的時候。」
伊瑟拉點點頭，顯露出悲傷的神色。「這種低語甚至穿透了翡翠夢境。」
「甚至，」卡雷苟斯說，「進入了死亡之翼的意識。當他還是大地守護者奈薩里奧的時候，就是上古眾神把他逼瘋的，薩爾。他們逼瘋了全部黑龍。」
「他們非常古老，甚至比我們還要古老。」諾茲多姆說，「他們甚至在泰坦到來之前就已經出現在這裡了。如果不是我們的創造者介入，他們早已將這個世界毀掉了。那時，爆發了一場這個世界上從不曾記錄過的戰爭。最終他們被囚禁起來，深藏在黑暗的大地之下，被迫陷入受魔法影響的沉眠之中。」
「只有他們的囈語還能夠潛入我們的心扉。」阿萊克絲塔薩說，「至少……這種情況一直持續到了現在。」她憂心忡忡地看著諾茲多姆。「你說，正是這些上古之神造成了這一切悲劇？我們知道，他們導致了奈薩里奧的墮落，還有時光之路上的至少一道裂隙。但一切都是他們造成的麼？這麼漫長的歲月中的一切災難？」
「他們又有什麼樣的目的？」卡雷苟斯問。
「他們需要目的麼？」伊瑟拉問，「誰能知道上古眾神有些什麼樣的想法，什麼樣的夢？他們是邪惡的，就算是在他們熟睡的時候，他們的邪惡依然會滲透進這個世界。」
「能夠確定的是，所有那些黑暗的災難時刻都是他們導致的。他們這樣做只是因為他們的心中充滿憎恨，還是他們有意而為之？這一點我們也許永遠也不會知道了。現在我們需要知道的就是，這些事情發生了，而且它們之間有著恐怖的邏輯關係。」
諾茲多姆專注地看著他們。「想一想這些事對我們造成了多少創傷。它們導致了我們的分裂，讓我們不再相互信任。想一想我們是多麼輕易就相信考雷斯特拉茲背叛了我們。而實際上，他是一位犧牲了自己的英雄。親愛的，就連你不也曾經懷疑過他嗎？」他溫和地對阿萊克絲塔薩說道。紅龍女王低下了她火紅色的頭顱。
「我相信，就算是我成為永恆龍軍團的首領，即使這件事必將發生，它也有著自身的來龍去脈。而今天……我們大概已經掌握了一條線索。我們畢竟已經很老了，多少會有一些智慧。」他輕輕笑了兩聲，「我們至少明白，我們必須同心協力，團結成一體，才能對抗即將到來的一切災難。」他轉向伊瑟拉，同樣用極為溫和的口吻問道：「除此之外，我們還有別的選擇嗎？」
伊瑟拉搖搖頭。「沒有。幸好我們在昨天找到了這種聯結在一起的力量，而且我們以後必須一次又一次地找到這種力量，否則我們將無法抵抗暮光審判，還有我見到的幻象。」
「我以為昨天就已經是暮光審判了。」薩爾困惑地說。
伊瑟拉再次搖搖頭。「那當然不是。」聽她的口氣，這彷彿是一個非常簡單的事實，薩爾不應該為此而感到困惑。唯一讓薩爾感到安慰的是，其他守護者們看上去都像他一樣困惑。伊瑟拉是強大而仁慈的，但她的思維的確總是有些與眾不同。
「你給予了我們很大的幫助，就像我在幻象中看到過的那樣。」綠龍守護者繼續說道，「我並不知道你如何能夠做到……但你成功了。我的拼圖已經不再只是零碎的彩色石塊，它已經被拼合在一起，呈現出了圖案。我得到的幻象和夢境也不再是不解之謎。它們預示了一個非我族類的生靈將我們結合在一起。因為我們融為了一體……當真正的暮光審判到來的時候……我們將不會失敗。」
「我曾來到此地，心懷著各龍族團結一致的期望。」阿萊克絲塔薩說道，「經過了這麼多痛苦、失去和奮鬥……我的期望以我從不曾想到的方式實現了。薩爾，杜隆坦和德拉卡的孩子，我的紅龍將永遠歡迎你。請收下這個，作為我的誓言的象徵。」她小心地用前爪在心口處抓了一下，一小片龍鱗掉落在地面上，閃爍著紅玉般的光彩。薩爾將它拾起，滿懷敬意地把它放進背包中的口袋裡。正是這個口袋，曾經收藏過古樹的橡果，並且現在依然收藏著一個年輕的人類女孩送給他的項鍊。
「我的青銅龍也是，時光之路的朋友。」諾茲多姆同樣贈予了薩爾一枚珍貴的，金閃閃的鱗片。
「翡翠夢境不是你的領域，薩滿，但請你知道，我會不時為你送去治療之夢。也請收下我的鱗片。我衷心感謝你接受了我的任務。」
卡雷苟斯低垂下碩大的頭顱，將他心口的鱗片遞到薩爾面前。在黎明時分第一縷綻放出暖意的陽光中，薩爾相信，他看到一滴淚水在藍龍守護者的大眼睛裡閃爍。
「毫無疑問，也毫不誇張，是你拯救了藍龍一族。無論你向我要求什麼，我都會答應。」
薩爾感動得說不出一句話。又過了一會兒，他才努力讓自己恢復了鎮定。
「感謝你們贈送給我的禮物。實際上，我想要得到的只是你們的友誼。還有……」他微微一笑，「……請幫我回到我的愛人身邊。」
***
薩爾有些自嘲地想到，現在他已經非常習慣在龍背上旅行了——尤其是這頭龍的脊背。經過幾個星期的共同旅行和並肩作戰，他和緹珂已經成為了朋友。薩爾知道，他一定會想念這頭青銅龍的。薩爾曾經好奇地問緹珂，為什麼願意送他回去。畢竟從諾森德前往大漩渦的路對於普通巨龍來說實在是有些太遠了。緹珂聽到他這樣問，立刻就笑了。
「還記得嗎？我們擁有減慢或加快時間的能力。」她對薩爾說，「我將加快我們的時間……這樣，我們就能飛得更快，更遠。」這頭所謂的普通巨龍所擁有的能力再一次令薩爾感到驚愕和敬畏。果然就像緹珂所說的那樣，薩爾並不覺得他們飛了多久，大漩渦已經出現在下方的海面上。當這頭青銅龍看到下方憤怒沸騰的大海時，薩爾感覺到她深深地吸了一口氣。
「這裡就是死亡之翼進入我們的世界的地方。」緹珂喃喃地說道，「怪不得大地還在受著如此嚴酷的折磨。」
「你說話的樣子，就像是我的一位牛頭人朋友在為我們的大地母親感到哀痛。」
巨大的青銅龍彎過脖子，看著薩爾。「又有誰能說他們是錯的呢？」
薩爾笑了。「我不會的，永遠也不會。」
在距離大地之環庇護所還有一段路的地方，緹珂找到了一片看上去相當牢固的地面。因為知道這裡的土地異常憤怒，所以她在降落的時候格外小心輕柔。薩爾從青銅龍的背上滑下來，久久地看著這頭青銅龍。
「你贏得了巨龍族群的感激。」緹珂輕聲說道，「現在你得到了我們的鱗片。如果需要我們幫助，就使用它們。我們會立刻趕來。我只希望受傷的艾澤拉斯能夠像我們一樣，因為你的關注和行動而獲益。」
「你讓我感到慚愧，我的朋友。我只是做了一些力所能及的事。」
青銅龍的臉上閃過一絲打趣的神情。「敢於這樣做的人會有多少？我相信，一定少得會讓你吃驚。你已經回家了，薩爾。我也必須回去了。暮光審判終有一天會到來。到那個時候，我必須做好準備，同我的君主諾茲多姆並肩奮戰。再一次感謝你……幫助我們找到了自我和彼此。」
她低垂下頭，直到距離地面只有幾尺的地方。薩爾知道，她是在向自己敬禮。他向緹珂點點頭，同時感覺到了自己面頰的熱度。然後，他看著緹珂昂首振翅，飛向天空。在燦爛的陽光下，薩爾稍稍眯起眼睛，看著金色的巨龍在天空中變得像是一隻飛鳥，一隻小蟲，然後就完全消失了。
只剩下了薩爾自己一人。他閉上眼睛，向風中送出一段低語，召喚來一頭雙足飛龍。薩爾拍了拍那頭猛獸，爬上它的脊背，向營地飛去。
衛兵們立刻就看到了薩爾。當他到達大地之環營地的時候，許多薩滿已經聚攏了過來。
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