薩爾搖了搖頭。「那時的經歷並沒有讓我覺得自己有多麼重要。正相反……我只感覺到自己的卑微。請……替我感謝那些為了保護時光之路而戰鬥的巨龍。還有……」他的聲音變低了，「如果他們看到塔蕾莎，請讓他們對她好一些。」
「如果他們看到了塔蕾莎，而且一切正常的話，你就會像以前那樣，與她分別。」克魯納里斯說。
他們正逐漸深入到山脈內部。薩爾覺得自己正一步步走進一場尋夢之旅，但他的意識非常清晰。在他的一旁，有一幢彷彿半嵌進洞穴石壁中的房子。又有一幢房子以怪異的角度顯現出來。它上方的天空——天空？在一座巖洞裡？但那的確是一片紫紅交雜，還流淌著一股股奇異能量的天空。圓柱向上突起，柱頂沒有支撐任何東西。樹木在一片沒有水和陽光的地方繁茂生長著。他們從一片墳場旁走過。薩爾有些想知道是誰被埋葬在這裡，但終究還是沒有開口。在自己的另一邊，他能看見形狀不同的巖塊飄浮在半空中。這裡有一座獸人風格的塔樓；那裡卻是一艘船。
這裡也有一些居民。薩爾意識到，他們很可能是青銅龍。他看到了幾乎各個種族的孩子和成年人。有著雙臂四足的金鱗龍人在道路上巡行，準備抵抗可能的入侵者。當然，他們頭頂上方還有本體形態的青銅龍在無聲地飛行。
薩爾回過頭，發現巨龍留在他們身後的足印過了一段時間之後就會消失。
「這裡的沙子和普通沙子不同。」克魯納里斯說，「我們在這裡不會留下任何痕跡。看。」
隨著他的指點，薩爾不由得睜大了眼睛。
在前方的半空中盤旋著一個奇妙的裝置。它的精巧結構很像是出自地精或侏儒之手。那是一個沙漏，卻又和薩爾以前見到過的所有沙漏都有所不同。沙子正從三個容器中流灑下來，彷彿永遠也不會有流盡的一刻。
還有三個容器在持續不斷地向上方傾注沙子。
環繞這六個容器和它們基座的是一副盤曲纏繞的框架，但整個框架和容器沒有任何接觸的地方。這部儀器緩緩地轉動著。沙子不斷地朝上下兩個方向傾瀉。薩爾知道，那是時之沙。
「這是那麼……」他一時間甚至找不到合適的言辭來形容面前的景象，只能驚愕地搖著頭。
戴沙林停下腳步。薩爾知道，現在是他回到地面上的時候了。他離開龍背之後，綠龍便轉為精靈形態，一隻手輕輕按住薩爾的肩膀。
「龍以外的生靈很難把握這裡的狀況。」他一邊說著，一邊向薩爾露出一個笑容，「甚至就連青銅龍以外的龍族對這裡也往往是懵懂無知的。不過不必擔心，你的任務並不是要理解時光之路的運作規律。」
「幸好不是。」薩爾的聲音中流露出一點自嘲的味道，「我只需要找到時間之王。他肯定能理解時光之路的變化，只不過別人一時無法找到他而已。」
戴沙林又拍了一下薩爾的後背。「沒錯。」他笑著說道。兩個人四目相視，薩爾笑了。他知道，自己很喜歡這頭綠龍。見識過古怪的伊瑟拉和冷漠的克魯納里斯之後，戴沙林越發讓他有一種親近的感覺。
「我不知道你打算怎麼做。」克魯納里斯說道。
薩爾看著戴沙林。綠龍說道：「我想，也許應該用些時間，安靜地思考一下我們該怎樣做才能在這裡幫上忙。畢竟水靜沙方落。而且薩爾肯定也需要時間來消化他剛剛所見到的一切。」
克魯納里斯低垂下他金色的頭顱。「如你所願。你們可以在這裡隨意走動。但請注意——時光之路並非可以掉以輕心的地方，否則你們很可能在這裡遭遇毀滅。無論你們要進入時光之路的哪一部分，都必須先通知我們中的一個。相信你們現在都能明白我為什麼要這樣說。」
薩爾點點頭。「我明白。感謝你接納我，克魯納里斯。我會盡全力幫助你們。」
「對此，我並不懷疑。」克魯納里斯說完這句話就躍上半空，身形一下子變得模糊起來，然後消失不見了。
「這是……？」薩爾驚訝地向戴沙林問道，然後才意識到眼前的情景是怎麼一回事。作為操縱時間的大師，克魯納里斯只是加快了自己的時間，現在已經回到他的崗位上去了。薩爾不由得驚羨地搖了搖頭。
他們開始從青銅龍群身邊走開。看樣子，這些巨龍都有各自緊迫的任務，就連那些孩子也不例外。薩爾輕易就能看出，那些並不是真正的小孩。他們的面容和身姿都顯示出他們也擔當著嚴肅的職責。這裡到處都生長著樹木。常綠樹直接紮根在沙粒中，而這只不過是這裡的奇異景象之一。薩爾聳聳肩，默然接受了這些不合常理的地方。松木的氣味清新而略有些刺鼻。他在這樣的氣息中，彷彿瞬間回到了自己年輕時代，在敦霍爾德長大的時候。那時，他已經被允許走出囚籠外接受訓練。他所聞到的就是這種氣味。這讓他感到有些驚詫——氣味竟然具有這樣的力量，能夠將過去的記憶帶回給他，其中有好的，也有壞的：曾經有一個女孩，為了解救他而犧牲了自己的一切；有一個「主人」，在喝醉的時候差一點將他鞭打致死……在希爾斯布萊德，薩爾第一次看到了另一名獸人，並將他的兄弟視作怪物。
「你很激動。」戴沙林低聲說道，「如果我猜得沒有錯，讓你激動的並非是你所見到的東西。」
薩爾不得不點了點頭。「我想到了自己年輕時所在的地方。那些記憶並不都是愉快的。」
戴沙林也點點頭。「好了，薩爾朋友，我們先找一個地方安靜下來，考慮清楚，再走進這些時光之路。我們和青銅龍不同，過去的對我們而言便已經過去了，不應該讓那些事成為重壓在肩頭的包袱。不要再讓令人不安的往事困擾自己了，我們要面對的挑戰已經夠多了。」
他們又在沉默中前行了一段路，戴沙林突然又停住了腳步。「這個地方似乎很安靜。」他一邊說，一邊向周圍張望，「我們在這裡應該不會受到打擾。」他坐到一株大樹下，將雙手放在膝頭。薩爾也學著他的樣子，坐了下去。
薩爾感到很緊張，不僅是因為自己剛剛看到和聽到的一切，以及松樹氣息帶給他的回憶。更重要的原因是，他上一次與別人一同進入冥想狀態時，犯下了嚴重的錯誤。綠龍顯然注意到了他的緊張情緒。
「你是一位經驗豐富的薩滿。」戴沙林說道，「你應該熟悉這種方式。為什麼你會感到如此困難？」
「你是一頭綠龍，你習慣的應該是睡眠，而不是清醒。」薩爾回敬道。
戴沙林並沒有流露出不高興的樣子。他只是用了一點時間，將長髮在腦後梳理整齊。而薩爾則繼續讓自己鎮定下來。綠龍閉起眼睛，深吸了一口氣。
薩爾發現自己也在做著同樣的事。戴沙林是對的，這樣做對薩爾來說當然是非常熟悉的。但他依舊繼續看著綠龍，並沒有進入冥想狀態，而是在重新回想最近發生的每一件事。離開部落領袖的位置。前往納格蘭，遇到阿格娜。凱恩的死。撕裂世界，翻天覆地的大災變。他的氣惱和無法集中精神造成的失誤。伊瑟拉的任務。與古樹相逢……還有坐在他面前的這頭龍。現在他看上去根本沒有半點綠色巨龍的影子，完全是一位正在冥思中的暗夜精靈。
這個地方令人感到不安，甚至讓薩爾覺得有些透不過氣來。薩爾不想閉起眼睛，探索自己的內心。他想要探索時光之穴。
這是他很快就要做的事情。而在此之前，他需要為這樣一個至關重要的任務儘可能做好準備。所以，他終於不情願地閉起眼睛，開始放慢呼吸，讓自己平靜下來。
一切事情都發生得那麼快。當利刃撕裂空氣的尖嘯聲向他發出示警，當他睜開眼睛的時候，戴沙林的頭已經從肩膀上被砍了下來。
薩爾向一旁撲倒，翻了個筋斗，重新讓雙足立穩在地面上。他沒有再向自己的新朋友瞥上一眼。戴沙林已經死了。如果薩爾不小心，他很快也會步這位友人的後塵。他伸手到背後，抓住毀滅之錘，以自己最熟悉的動作疾速輕捷地揮起戰錘，向周圍橫掃了一圈。他的視線立刻就捕捉到了那個突然出現的敵人。這名刺客身材高大，但還比不上獸人，身穿沉重的黑色盔甲，臂肘、肩膀和膝蓋的位置上都有長釘突起，戴著鐵手套的手中攥著一把寒光閃閃、異常巨大的雙手闊劍。薩爾本以為自己的戰錘會結結實實地擊中他的上腹部，就像砸在一隻廉價的錫鑞罐子上，但錘頭只砸中了空氣。
他的敵人及時躲閃，沉重的毀滅之錘從距離他只有一指寬的位置上掃過。薩爾在驚訝中耽誤了寶貴的一秒鐘，沒有能及時帶回錘頭，再次發動攻擊。他的敵人卻已經趁著這個時候恢復了平衡，揮舞巨劍斬向薩爾。薩爾能看到劍刃上閃爍著魔法光芒。這一擊的速度遠比薩爾想象的更加迅疾——這個身經百戰的獸人沒有想到一個身披重甲的人能有這樣的速度。薩爾感覺到心中掠過一絲恐懼。這個無名的敵人到底是誰？竟然如此兇猛、迅捷、強壯……
憑藉直覺，薩爾任由毀滅之錘的慣性將自己帶出敵人攻擊的範圍。然後他舉起另一隻手，召喚來一陣強猛集中的氣流。這名人類——薩爾根據敵人的身材和盔甲型別做出了這樣的猜測——踉蹌一下，差一點栽倒在柔軟的沙地上。薩爾再次向空氣之靈發出請求，幾團沙子突然飛起來，撲向敵人的頭盔。頭盔給敵人提供了一定保護，但遠遠不夠。沙子在薩爾的精確指引下，穿過頭盔的眼縫，讓敵人暫時失去了視力。一陣吼聲從頭盔裡面傳出來，是一名人類男性痛苦而憤怒的吼聲。敵人再次舉起劍，但這一次不是為了攻擊，而是要遮擋在臉前，進行防守。
巨劍上躍動著紅色光暈，幾乎就像它的主人的怒火。轉眼間，那把劍又一次撲向了薩爾。
薩爾意識到，他面前的這名敵人不僅有著令人驚訝的敏捷和力量，而且還擁有一把很可能堪與毀滅之錘匹敵的強大武器。
戴沙林死的時候根本不知道自己遭到了攻擊——這種事絕不應該發生。面前這名刺客到底使用了什麼手段，竟然能將自己的形跡隱藏得分毫不露，連一頭綠龍和部落的前酋長都無法察覺？其他青銅龍又去了哪裡？薩爾想要向他們求援，但他們距離他可能都太遠了。他和戴沙林也許犯了一個很愚蠢的錯誤——他們找到的冥想場所實在是太偏僻了。
大地之靈，你願意幫助我嗎？
黑甲人類的腳下突然出現了一個窟窿。他踉蹌一下，單膝跪倒。剛剛的囂張與強橫在眨眼間變成了笨拙的掙扎——他只能拼盡全力要把自己陷進窟窿中的那條腿拔出來。薩爾怒吼一聲，舉起毀滅之錘，狠狠砸了下去……
……毀滅之錘發出鏗然一聲，被雙手巨劍擋了下來。一隻戴著鐵手套的手緊握住了那把劍。魔法能量沿著劍刃不斷爆裂。那個人類的力量將薩爾猛然向後推去，就彷彿有一個巨人抓住薩爾，把他扔了出去。
人類刺客這時已經重新站穩。他來到薩爾面前，舉起了光芒閃爍的巨劍，劍鋒向下朝薩爾刺去。
薩爾滾向一旁。但他的速度還不夠快。劍刃沒能刺穿他的身體，卻還是在他的肋側留下了一道深深的傷口。而薩爾也從地面上一躍而起。
就在這時，一個巨大的影子從他們頭頂落下。沒等薩爾反應過來，一隻巨大的爪子已經抓住了他。巨龍的動作實在說不上有多溫柔。
「入侵者由我們來對付！」那頭龍說道，「你的任務是找到諾茲多姆！」薩爾發現抓住他的巨龍正徑直向一道如同漩渦般迅速轉動的傳送門飛去。那是一條時光之路的入口。而那條時光之路到底通向哪裡，薩爾並不知道。
不等薩爾說出一個字——他甚至還沒有來得及從被壓緊的胸口中吐出一口氣，這頭青銅龍就飛到了貼近地面的地方，一下子將他扔進了那道傳送門。
但是，就在薩爾消失在傳送門中之前，他聽到了那個刺客用令他感到驚異的熟悉嗓音在背後喊道：「別以為能這麼容易地逃走，薩爾！你不可能在那裡躲藏很久。當你出來的時候，我會找到你！我會找到你，然後殺了你！聽到我的話了嗎！」
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