庫尼點點頭。「我沒有像你說的那樣是因為……出門在外之時，我也做了一些事。這些事並不令我自豪。」

「對妻對己一樣嚴格要求的男人可是罕見。」素妥說，「我很高興沒有看錯你。智者和阿諾經典都告訴我們，忠貞對夫妻二人的意味不同，但你顯然不是奉行成見之人。」

庫尼撲哧一笑：「我一直認為，倘若因為一句話寫在古書裡，便盲信此話為真，那才是荒謬。馬塔總是一心向古，但我以為，應當努力改善當下，才能使未來變得更好。我相信她的所作所為是因為她有這個需要，我也不想做偽君子。」

「偉大的男人和女子都不會因情愛而拘了小節。」素妥說，「你和姬雅或許會愛上他人，但在你們二人心中，對方始終無可取代。」

「可這一路下去絕不會全是陽關大道，不是嗎？」

「倘若真是那樣，還有什麼意思？」

「你對你家相公生氣了。」素妥說。

她和姬雅正在陰涼的餐廳中繡花，庫尼則陪著孩子在院中玩耍。庫尼在找蒲公英絨團，幫小託託將它們吹散。小拉塔太過年幼，還無法加入這個遊戲，便抱著爸爸的脖子看著，高興得大喊大叫。

「我生氣的是，他更在意治國重擔，而非夫君之責。」姬雅說。

「你認為自己最重視為人之妻嗎？夜間，我聽見你的臥房門開關的聲音了。」

姬雅停下手中的活計，轉頭看著素妥。「你言語太過放肆了。」她雙手顫抖。

但素妥手中卻沒停下，動作精確、細緻，每一針都筆直密實，彷彿以箭桿比過。她的雙手也是穩穩當當。「姬雅夫人，你誤解我了。你愛你家相公嗎？」

「那是自然。」

「那你如何協調對情人與對夫君的愛？」

「兩者完全不同。」姬雅壓低聲音，臉上卻開始泛紅，「我需要奧索……是為了我自己，為了保持理智，為了把日子過下去。我希望找回掌控感，我想成為周圍的人所需要的那個姬雅夫人。我對此並不後悔，哪怕阿諾智者對我的所作所為並不贊同。我也不認為這是背叛，因為我心中最重要的位置始終是留給庫尼的。」

「你覺得庫尼理解嗎？」

「我……不知道。但如果他當真如我所想，就應該能理解。我從未自稱完人，但我一直盡力行之有道。」

「姬雅，我便是這個意思。人心複雜，儘管聖賢說人應忠貞不貳，但其實人心能夠駕馭多種不同的愛。你可以同時成為賢妻與良母，儘管你家相公的需求有時可能與孩子的需求有所衝突。你也可以在忠於相公的同時為滿足自己而找個情人，哪怕文人都認為這是大逆之舉。但我們為何要相信文人比我們更瞭解自己？不要因為害怕便屈服於傳統——你大概也已經猜到，你家相公對你的理解其實超過你的預期。」

「你真是個怪人，素妥。」

「彼此彼此，姬雅夫人。你生庫尼的氣，只因你認為，他應當為你提供一個安全家園，卻又想使達拉諸島百姓過上好日子，二者之間有所衝突。但他的心中就不能二者相容嗎？你不覺得，你可以幫他將兩者全部實現嗎？」

姬雅苦笑一聲。「我怎麼覺得並不重要，我能做什麼呢？我非男兒身，不過為人之妻而已，是我家相公想從戰爭中成就一番事業。」

「姬雅，你不可貪圖安逸、甘於平庸。你家相公是一國之君，與其他諸侯國的國君平起平坐。柯楚鄉間的那些寡婦，她們的丈夫是聽令赴戰，為你家相公和馬塔而犧牲。你當真以為自己與她們一般無助？」

「決定這些事的是庫尼，不是我。」

「你以為，只因為你不披甲揮劍，便對事情結果沒有責任。」

「還能如何？我不想被人視為操縱夫君而滿足權勢之慾的女子。我絕不容許別人說我‘吹枕邊風’，在床幃之中騙取只應在戰場贏取或老實讀書而得的好處。我也讀過古阿諾經典——我很清楚女子干政的危險。」

「那琦夫人又該當何論？」

「我可不會貿然自比為這等傳奇女子。」

「但她曾經也不過是個痴心女子，自以為可以打動夫君，使他行之有道。無論你多麼用功唸書，難道有朝一日能做官？無論你多麼勇敢，難道有機會上戰場？這天下不給女子立功名的機會，但你又不肯尋找其他機會來改變自己和他人的命運，只因懼怕他人長舌議論，史官銳筆捏造事實。

「宮廷書吏所謂的‘賢妻’的規矩已經不適用於你了。你忤逆家人意願，只因一場夢便嫁給這個無能之人，隨匪入山，兀自信他……」

「不……不是這樣的……我只是希望全家平安……」

「為時晚矣，姬雅。有人認為，這天下就是命運之神手中的一隻篩子，每個人都因天生性情才能不同而被分門別類。也有人認為我們能以運氣與本領自鑄命運。但無論是哪一種，位居高位之人都要揹負更多責任，因為他們大權在握。倘若你當真如此看重平安，庫尼向你提議成家的那一日，你就壓根不該答應。婚姻這架馬車本有兩套韁繩，不能讓你家相公獨自駕車。你要明白自己是政客之妻，或許便不會再覺得這般無助。」

他們再次擁吻之時，感覺生疏彆扭，就像二人共度的第一晚。

「跟你在一起，就不可能過上安穩日子，是不是？」她問道，「你會不斷變化，我也一樣。」

「你想過安穩日子嗎？」他問，「安穩不過是個幻象，正如沒有誘惑的忠貞。我們絕非完人，難與神祇比肩。儘管如此，還是能讓神仙也羨慕我們。」

二人都感到心中變得寬廣，能夠容納許多不同的愛。

事後，夫妻二人躺在黑暗中，四肢交纏。

「你必須回達蘇島去。」姬雅說，「再也不要提投降馬塔之事。」

庫尼感到自己心跳加快，快要追上姬雅了。「你確定？」

「就算你放棄手中僅有的一點好處，馬塔也不一定會放過我們。但只要你位居一國之君，便留有迴旋餘地。從山匪能變為公爵，又乘飛船擒了帝王，你一定大有可為。」

庫尼緊緊抱住她。「我就知道夫人高明。」

姬雅吻了吻他。「你還要另娶一妻。」

庫尼愣住了。「什麼？你是不是在想法子‘擺平’……」

「國君需有多名妃嬪，才能多生王子……」

「為何如今我要和其他國君一樣……」

「庫尼，求求你，不要犯傻。我知道我在你心中無可取代，正如你之於我。我是你的長子的生母，馬塔只要將我捏在手中，便認定你不敢為所欲為。但你也要讓他相信，你如今在那偏僻小島做一國之君，感覺十分知足、十分快活，甚至可能太快活了。最好的辦法便是再娶一妻，讓馬塔看到，你像一個真正的諸侯國君一樣貪婪好色，安於現狀，就像野草紮根一樣偏安一隅。倘若你騙得過他，他也許還會同意我去投奔你。」

「可是，姬雅，我不能隨便娶個什麼姑娘，就當是戲中道具一般……」

「我不是那個意思——我知道，你不會只為冷酷政治而成親。但你將與我相隔萬里，我也很清楚，孤獨有多麼消磨感情與激情。你必須娶個你愛的人，她將會成為你的夥伴、可信賴的顧問。你需要這樣一個人的陪伴，特別是在心懷疑慮之時。」

庫尼靜靜思考了一陣。「倘若我這樣做了，終有一天，她將在宮中成為你的對手。」

「或是取而代之，假使馬塔認為我活著已再無用處的話。」

庫尼坐起身。「你說什麼呢？！我決不允許這種事發生。」

姬雅依然語氣平靜。「你不能無後。誰能確定未來的風向呢？咱們的計劃充滿危險，在大功告成之前，咱們也要有備無患。琦夫人說服陸汝森揭露瑪碧德雷的罪行時，她很清楚有一天怕是要以命相抵。」

「我不知該佩服你還是懼怕你。」

姬雅將手放在他的手中。「我只是以防萬一。也許馬塔會相信你更偏愛新妻，這反而能保我平安。」

「你說起自己的生死，竟好似談論天氣一般。」

「我並不天真，我很清楚此事極難。」姬雅說，「但你我的感情不應受傳統禮制束縛。無論你看上誰、愛上誰，我都知道，你與我一同翱翔天際之時才是最逍遙快活的。」

庫尼吻了吻她。「我也知道，我不能陪在你身邊時，無論誰與你同床共眠，你與我有如你夢中那般一同翱翔天際，才是最逍遙快活的。」

「我家相公當真是胸懷寬廣之人。」