彌拉覺得此人很是古怪。他十分大膽，彷彿覺得自己是個貴族老爺，比她高出一等。而且他的舉止神情也有某種東西吸引著她的注意。

「不過，我恐怕說錯了。應該說，你將要與他親近。」

「這是預言還是命令？」彌拉問道。叫花子的冒失令她燃起怒火。她考慮著是否要喚幾個侍從來——他們總是殷切盼望她給他們吩咐活計。

「二者皆非。預言很有意思，經常不按我的心意發展。所以我還是隻講已經發生的事吧：馬塔·金篤對你哥哥的死負有責任。」

彌拉臉色煞白。「你到底是誰？我聽夠了你的無禮之辭！」

「好好聆聽你的內心。你很清楚我說的是真的。倘若你哥哥不是受了馬塔許諾的誘惑，便仍會好好地活著。一個強壯勇敢的大小夥子，跋涉千里，戎馬生涯，為馬塔建功立業，他自己得到了什麼？霸主連他的名字都不記得！」

彌拉扭開臉。

「你哥哥這樣的人推翻帝國，贏得戰爭，榮耀卻歸於馬塔。他雖然鄙視庫尼·加魯，但其實二人並無分別。」

「別說了。」彌拉道，「我……我不想再跟你說話了。」她轉身逃離廣場。

「我只想讓你記住你哥哥。」那叫花子喊道，「你在霸主身邊時，別忘了他。」

翌日，彌拉決定為馬塔打掃營帳。

有關馬塔的傳言愈演愈烈。女僕們彼此低聲相傳，說馬塔性情極其暴虐，一隻枕頭放錯便可能招致斬首之禍。於是誰也不敢去打掃馬塔的營帳，儘管與他如此接近本可藉機討些好處。但彌拉並不懼怕：她哥哥背井離鄉便為追隨此人，他相信追隨馬塔能夠重整天下、終結不公。她不會害怕馬塔，那樣便是玷汙了對馬鐸的追憶。

她看到營帳中一片混亂。多張書桌在營帳各處胡亂擺放，桌上紙張成堆，彷彿桌子上一堆滿，便會有新桌送進來。枕頭和坐墊四下散落，都是他與眾位顧問會面後留下的殘局。睡榻看來已有數週未曾更換過被單。

馬塔坐在一張書桌前，背對著她，以平式盤腿而坐。她進來時，他也沒有轉身，或許以為她是他的哪名貼身侍衛，進來幫他鋪床而已，因為女僕們都不敢來。

她靜靜開始收拾：將所有枕頭坐墊收在帳中一角，將多張書桌排列整齊，方便拿取紙張，拿掉舊被單，換上新被單，又掃淨滿地垃圾。

「在他面前，恐懼與懦弱都會消失不見，有如光明驅散黑暗。」馬鐸在狼爪島一戰結束後曾在給她的書信中這樣寫道，「他將重整天下秩序，令一切各歸其位。」

馬鐸的死是因為他相信。彌拉心想，他死而無憾，我不能以疑心玷汙了對他的記憶。

但霸主顯然不擅長令日用小物各歸其位。馬塔的貼身護衛似乎也都不善操持基本家務。彌拉臉上浮現出一個小小的微笑。

她時不時停下手中活計抬起頭來，看到馬塔始終未動。他就算坐著，也顯得異於凡人，身姿英武。彌拉明白了哥哥為何深受其影響——她自己也感受到了這種影響力。

馬塔仍然賞玩著手中的物事，不斷摩挲著，簡直著了魔一般。

她不禁開了口。「你若繼續摩挲下去，只會將它四角磨得平滑。」

馬塔轉過頭，手中停了下來。他沒想到竟是她。

他將正在賞玩的國璽放下。此話若是出自哪名顧問，尤其是處處看他不順眼的佩臨老頭，他必定勃然大怒。但他對彌拉卻不會動怒。她對天下之事能懂多少呢？

「我在看我要頒出去的獎賞。可領賞之人個個名不副實。這天下沒有幾個真正高貴之人。」

彌拉記起，馬鐸也極其看重品行高貴。他在給她的信中提過，馬塔·金篤的高貴無人可比，彷彿周身環光，鼓舞著同伴。「這種感覺難以描述，」馬鐸寫道，「但有那麼一刻，我們跟隨著他衝鋒陷陣，我感到自己與諸神心意相通，彷彿進入了更高之境。他有如一片海洋，鼓舞著我們大家。」

叫花子的話似乎與馬鐸的話在她腦海中交戰。她咬住嘴唇，搖了搖頭。馬鐸又不傻。他看到了此人的優點，那麼我也會的。

彌拉繼續掃地。掃完之後，她將垃圾與一摞馬塔吃罷的空碗盤拿了出去。隨後她又端來一罐清水，灑在營帳中的裸露地面上，壓住浮塵，嘴裡還哼著一首古老的圖諾阿民歌。

愛人快些來尋我，乘著你的小漁船，

拂曉前便來尋我，只因不肯嫁官家。

去尋我的美嬌娘，一定趕在日出前，

從此再也不分離，乘著漁船走天涯。

她抬起頭，發現馬塔正凝視著她。她的臉紅了。她正想找些話說，卻看到馬塔手中之物閃著珍貴碧玉的柔和光澤。

「放棄珍寶實乃難事啊。」她突然脫口而出，隨即心中暗自咒罵，竟說出這等蠢話，便趕快加倍賣力幹起活來。

馬塔皺起眉頭。突然間，他似乎必須想個法子讓這女子敬佩他。她委婉的批評令他感到羞愧，彷彿他自己也不夠高貴似的。

「皇宮中拿出的珍寶，我留下的很少。」他的語氣很是生硬，「大部分都分給為我犧牲計程車兵的家人了。」他並未說明這是在遇見她之後的事，在那之後他才意識到自己為手下所做甚少。

片刻之後，彌拉說：「大人甚是慷慨。」隨即而來的寂靜又陷入尷尬，她試圖遮掩，便繼續哼曲和賣力幹活。

「你想拿一下嗎？」馬塔·金篤拿起一隻國璽。

彌拉知道，這是國君身份的象徵，印在蠟上，便能調動百艘艦船、萬人大軍、十萬弓箭，帶來無盡屠戮。

她又想起叫花子的話：霸主連他的名字都不記得。

她眼前又閃現出馬鐸的屍體，以布裹著，和其他千千萬萬人一樣，躺在坑底。他們將在那裡安息。這便是你說的高貴？這便是你送命的緣由？

彌拉搖搖頭，從國璽前退開，彷彿那是一塊燒得滾燙的煤炭。「它很美。」她說，「但我認為我哥哥的性命更美、更寶貴。」

她幹完活，行了一禮，便離開了營帳。

馬塔·金篤靜靜望著她的身影離去，隨即將國璽輕輕放下。

「你確定不和我一起來？」庫尼問道。

「陛下，」路安·齊亞說，「我是哈安人，霸主既已讓哈安國變得更加弱小，柯素季王定會需要我的全力輔佐。」

二人飲盡送別的燒酒，想起坦阿篤於島的回憶，不禁露出微笑。

「馬塔·金篤將我囚在達蘇島了。」庫尼語氣愁苦，「記得時不時來看看我。」

「你不會辜負凱森酋長的，庫尼王。我很確定這一點。困狼是危險的動物。你不會在達蘇島被困太久。」

庫尼並不如路安·齊亞這般樂觀。形勢對他相當不利。第一，達蘇島小而貧困。第二，姬雅和孩子們以及他的父親和哥哥都留在柯楚國，馬塔也表明要將他們留作人質，以保庫尼忠誠。第三，馬塔將會提供萬人大軍，聽憑金多·馬拉納調遣，「護送」庫尼及其隨從前往達蘇島，並從如意島防住他們。只有出現奇蹟，庫尼才能逃離困境。

「我還有最後一個建議給你，庫尼王。你一到達蘇島，就把所有船隻燒掉。」

「可如此這般，我便再也無法離島。」

「你首先要做的，是讓霸主不再懷疑你的野心。燒船會讓他放下心來。好好治理達蘇島，做個好國君，其他的就交給時間吧。」

拉索和達飛羅自薩魯乍城一別之後，終於得以重聚。庫尼的手下一直被關在營中，馬塔的手下當然也不得探望。

不過，庫尼王翌日便要離開蟠城，他的手下終於可以上街閒逛一日。儘管兄弟倆都忍住眼淚，但還是溼了眼眶，鼻子也突然塞住。

「我聽說了你在狼爪島的事蹟。差點就送了小命啊！」

「還說我呢。你駕馭了獨角鯨！」

「我是哥哥。我可以做傻事。」

達飛羅將齧者棒拿給拉索看。拉索把玩一番，在空中揮舞數下。

「你不會離開加魯大人吧？」拉索問。

達飛羅搖搖頭。「就算我走，我知道你也不會離開霸主的。我還不如跟著這位崇尚無為之謀的大人，好好闖蕩一番。」

「哎，我還以為你終於懂得榮譽之事，開始覺得逃軍丟臉了呢。」

二人相擁大笑。

「真希望加魯大人和霸主還是好兄弟。」

二人開懷暢飲，直至黃昏最後一絲光線消盡，便再次分別。