秋天已經結束，冬天到來了。
任為把媽媽送到貝加爾湖療養院了，暫時還在預備區待著。療養院的人再三保證，媽媽將會非常非常好，比健康人還好，永遠這樣好。任為相信他們做得到。但他離開的時候，仍然覺得不安，心裡又湧現出呂青的父親表達自己不願意去killkiller時平靜而堅定的語氣。他忍不住讓呂青給父親打了個電話。呂青很快就打了，父親說很好，回頭會來探望，這讓任為感覺好了很多。
送媽媽去貝加爾湖的時候，久違的任明明終於出現了，陪著跑了一趟。她還算有點良心，奶奶清醒的時候可是一直最疼愛她。說實話，要是奶奶能看到她現在那副模樣，不知道是什麼反應呢。也許比任為和呂青更接受不了，不過，也許會比他們的態度要好點吧。呂青的父親對任明明的態度就比他們要好，雖然也會對她提出一些批評，但不會像任為和呂青那麼容易著急。可他總是不在家，平常只是通個電話，偶爾回趟家，好不容易見一次，態度比較緩和也就難怪了，任為給自己這樣解釋。唉，科學家的父親和高階技術官員的母親，生出一個這樣的女兒，讓人說什麼好呢？
任為想見柳楊，但一直沒有見到。柳楊各種推三阻四，完全沒有興趣見他，甚至，經常不接電話也不回電話，留言就更沒動靜了。實際上，整個監控室的人都在頻繁地抱怨，說是腦科學所都快變成神秘組織了，誰也見不到他們的人。甚至，他們最近已經完全拒收地球所的資料，更談不上提供幫助了。他們總是說，太忙，太忙，回頭再說。
雲球還沒什麼進步，部落們還在玩兒他們的過家家。快一千年過去了，他們還待在好像是永恆的蠻荒時代中。和以前不同的是，有一群對他們來說就是上帝的人們，在瘋狂地盯著他們尋找娛樂元素。當然，他們並不知道。
《克雷丁的覆滅》終於剪輯完成了，準備在元旦上映。也沒幾天了，大家都期待著結果。要知道，盧小雷他們已經準備了好幾部新劇的題材，用他們的話說，「精彩著呢！」他們急著迎接《克雷丁的覆滅》的巨大成功，然後他們就可以再接再厲了，很多激動人心的東西在前面等著他們。
《克雷丁的覆滅》總共剪輯了三個版本。一個2d版，一個3d版，還有一個ssi版，都是二十五集，每集六十分鐘。
目前的娛樂界，三種視覺體驗都各有自己的市場。
古老的2d版和配套的電視機仍然擁有一批忠實擁躉。原因很簡單，和3d版使用的電球相比，貼在牆上的薄膜電視機最不佔地方，不需要一塊空地給那些3d假人待著。畢竟人類還沒有走出地球，地方就那麼大，太高的樓，人們又不願意住。人口則急劇增長，據說已經突破三百億大關。可以想象，大多數人家的住宅並不寬敞。所以3d版的客戶群，只能是那些追求視覺體驗，同時家裡又比較寬敞的人。但是ssi的出現，卻又極大地衝擊了3d版的客戶群。本來以為要顛覆2d電視的3d電球，自己反而快要被ssi顛覆了。當然，ssi也有自己的問題。一來，ssi剛剛普及了幾年，很多人並不習慣，特別是中老年人。二來，ssi還有些成熟性問題亟待解決，任為的視覺介入和聽覺介入的感受問題就是個很好的例子。這讓ssi無法完全取代電球，甚至無法完全取代2d電視，幾種方式各自形成了自己的使用者群。
團隊討論來討論去，最終決定製作三個不同版本。反正故事都一樣，場景本身的擷取也都基本相同，並不需要額外多耗費太多精力。主要工作量就是技術製作的過程而已。
技術上最落後的2d版本，製作過程反而有最大的工作量。無論是編導還是剪輯，工作都最複雜。這裡面的主要問題是，必須在場景中選擇能夠最好表達故事的那一面作為正面來面對觀眾。要知道，這裡沒有劇本，也沒有演員表演。如果是演員表演，導演會預先設計，隨時都讓演員有一個好的站位，觀眾觀看的角度會很舒服。眼前這種自然場景的擷取，有時總有一堆後腦勺對著觀眾，這可不好。
現在也有一種技術，可以在2d薄膜電視中顯示3d影片，並且可以實現觀眾自主切換視角的功能。但2d版本的影片作為一個古老的事物依舊存在，一個優勢就是讓觀眾接受導演的選擇而非自己做出選擇。這很重要，一方面可以更好地表達導演的想法，另一方面大多數人並不喜歡自己有那麼多選擇。所以，在2d版本中允許切換視角的做法，早就被影視界證明並不討好。一般情況下，大家都不會那樣做。
3d版本不需要考慮視角問題，也沒辦法考慮視角問題。就算不允許使用者坐在那裡切換視角，使用者也可以隨時站起來走到電球背後去，看看不同視角的影像。所以，必須有使用者自主切換視角的功能，電球遙控器上都有這樣的功能鍵，而且可以隨時連線到觀眾的ssi中進行控制。360度視角的全息影像，觀眾隨時可以調整到任何角度觀看，通常來說這對製作者的要求更高，工作量也更大，但在目前的特殊情況下，這反而對工作量是一個減小。
ssi版本就是沒有電球的3d版本。不需要任何顯示裝置，閉上眼睛就可以看了。周圍都是一片黑暗，故事的場景就現在你的視野中。你可以像3d版本一樣任意控制角度，有時也可以將視野拉近拉遠，可以假裝在場景中走來走去，甚至可以貼住某個角色的面部，仔細觀察他臉上新塗的胭脂或者新長出來的痘痘。所謂走來走去，本質上只是觀察點的調整。和3d版本比較，相當於觀察點可以在電球的內部。3d版本做不到這一點，你無法把腦袋伸到電球裡面去。不過，一定要搞清楚，這是假的，實際上你還在原地。移動的只是你的眼睛，你的身體並沒有移動，你不能走到某個地方然後坐下來。
還有一個更高階的選項，就是assi版本。
assi是ssi系統和msi系統的結合。ssi的感官介入只是對輸入大腦的神經訊號進行干涉，對大腦輸出的神經訊號沒有任何干涉。而msi則對大腦輸出的部分神經訊號，主要是肢體運動訊號進行擷取，用於指揮虛擬軀體。msi擷取後的訊號會被輸出到相連結的其他系統中，指導對應的虛擬軀體做出相應動作，並通過ssi反饋感官感受。在真實軀體中，這部分運動訊號被遮蔽，真實軀體不會做出動作，也不會有感官感受的反饋。真實軀體的低階神經反射完全不用擔心，因為理論上真實軀體並沒有動作，不會觸發低階神經反射。assi主要應用於遊戲領域，取代早先沉重、笨拙、使用者體驗奇差、實際上幾乎完全沒法用的虛擬現實裝具。
大家認真考慮了製作assi版本的可行性，並分析了成本和收益，最終還是決定放棄了。
首先，擁有完整的assi系統，也就是安裝msi晶片的人並不是很多。msi的安裝者主要集中於青少年重度遊戲玩家。資料上看，有越來越普及的趨勢，但目前，這個群體還不能算很大。
其次，雖然assi版本的遊戲很多，不過這些遊戲有一個共同特點，就是遊戲中所有目標的行為都可以被程式所控制。虛擬人物自然不用說，真人玩家也可以被嚴格限制。assi傳輸過來的動作，不僅影響了對應的虛擬軀體的動作，實際上還需要和虛擬環境中的其他人和物發生互動，這就複雜了。談到互動，在這次的影片中，這完全做不到。舉個例子，assi可以允許你在屋子裡走來走去，並且找一把椅子坐下。這當然比眼睛飄來飄去找個觀察點好多了。系統可以探知椅子的位置、高度、硬度、溫度和觸感，以便給你非常真實的坐下的感受。但影片中的下一幕，可能是一個雲球人走過來，坐在同一把椅子上。其實就是坐在你身上，或者更準確地說，坐在你的身子裡面。你不會有什麼實際的感知，他們就像空氣一樣，但這樣的感受恐怕並不好，甚至很糟糕。不幸的是，和遊戲不同，系統無法阻止這一幕的發生。這是影片，所有故事都是已經發生過的既有事實，無從改變。
assi版本被否決了。但討論assi的時候，大家很自然地發現，如果不是抽取雲球中已經發生的故事拍攝影片，而是通過assi直接把地球人接入到雲球系統中進行觀察，那情況就完全不一樣了。
雲球仍然不會是一個傳統的虛擬現實遊戲，地球人和雲球人的任何互動，不管技術上能不能實現或者如何實現，都不可能在現階段進行討論。但是至少，雲球系統可以把環境引數即時傳遞過來，assi可以利用這些引數為觀眾創造出完全不同的感受。
地面在哪裡？周圍有什麼東西？那些東西是什麼形狀？天空中是不是在下雨？每個雨滴何時到達？將這些引數傳遞到assi中，雲球系統都可以做到。那麼，在assi的幫助下，地球人就可以自由自在地在雲球中到處晃盪。
他們看得到雲球的一切，同時，卻不會被雲球人看到。他們可以在雲球的草地上散步，可以在雲球的山峰上攀巖，可以在雲球的海上揚帆。他們不會坐到雲球人的身體裡，因為雲球系統傳遞過來的環境引數會阻止他們做出這樣的事情。不過，雲球系統依舊無法阻止雲球人坐到他們的身體裡。他們要自己小心，避開這一尷尬情形的發生。
同時，雲球的花花草草也不會因為他們一腳踩下去而死掉，雲球裡的雨滴雖然會給他們帶來涼涼的感覺，自己卻依然穿過了他們的身體落在地面上。因為在雲球裡，他們根本不存在。雲球不會因他們產生任何改變。這一切，發生在assi中，而不是發生在雲球中。
這聽起來很酷，馬上有人建議開發即時體驗的遊戲。但現在不行，此時此刻首先應該做好眼前的事情。assi即時體驗，作為未來的一個可能，可以討論，要說執行，只能被暫時擱置。
即使如此，大家仍然感到非常興奮。盧小雷不停地催促進度，他希望快快地前進，早日走到那一步。蘇彰不會像盧小雷那樣把興奮擺在臉上，但也看得出，同樣為這種前景激動不已。王陸傑則平靜得多，他心裡想，這才是剛開始，慢慢來，要興奮的東西多著呢！
製作過程之所以花了這麼多時間，是傳統的演藝人員無法想象的原因。原本，製作團隊覺得這件事情很簡單，又不需要演員演，只是後期剪輯嘛！剪輯工作，在傳統的影視界雖然也很重要，但工作量佔比不算太大。可是他們很快發現，這裡和傳統影視製作的情況完全不同。在這裡，適用一句古老的情報界用語，情報不是太少而是太多。在那麼浩瀚的場景的海洋中，擷取那麼幾滴水，用來講出一個有意思的故事，原來不是那麼容易的一件事情。每個人都發現，讓自己糾結，反而是一件容易的事情，大家深刻地理解了，什麼叫作痛苦的根源來自於選擇。
然後大家的協調也亂糟糟。蘇彰、盧小雷、製片人、導演、宣傳總監，以及每一個參與制作的人，還有一些偶爾插話的領導，比如蘇彰背後的老闆，或者任為、王陸傑、張琦和孫斐，每個人都在同樣的素材裡看到了不同的故事。
「原來，一件簡單的事情，可以做得這麼複雜！」大家都這麼說。但無論如何，在吵了這麼長時間之後，總算是給搞完了。
下面，就等著元旦開始上映，然後大賺一票了。宏宇公司的人們想著飆升的業績和提成，地球所的人們則想著終於可以升級和擴容軟硬體，並且不需要控制電力的使用了。事實上，自從宏宇集團預付了版權費用，電力已經不再控制了，採購的第一批次子計算機也已經在路上了。他們用的量子計算機很特殊，處理效能要求很高，並且整合了很多固化的演算法。所以廠家沒有現貨，需要按單生產，這就花費了不少時間。但是現在，確實已經在路上了。
廣告已經在大街小巷和網路上鋪天蓋地了，無數的觀眾期待著。大多數人剛開始搞不清楚什麼是雲球，但蘇彰和盧小雷的團隊寫出來的推廣文章越來越多，這幫助了人們的理解。不過，調查顯示，大多數人的理解並沒有什麼驚奇，他們認為，就像之前的傳說一樣，這只是另一個大型虛擬現實遊戲。唯一有點不一樣的地方，就是隻能看不能玩兒。這有點奇怪，但好像不是什麼吸引人的東西。
這挺好，這很符合任為的想法，他本來就想低調一些。
這卻讓蘇彰很有壓力，她是有業績目標要完成的。她不會像孫斐那樣爭吵，對於客戶，她總是會找到委婉的表達方式。但是，這並不影響她的堅持。即使拋開業績目標不看，就這麼白白降低了雲球的吸引力，她也覺得實在是太浪費了。她反覆要求團隊，在推廣中一定要強調雲球和普通虛擬現實遊戲不一樣的地方。虛擬現實遊戲，在這個世界上已經是最普及的娛樂方式，如果沒什麼特別的噱頭，實在是很難吸引人。
盧小雷當然支援蘇彰的想法。於是，團隊在新一撥的宣傳文章中，反覆強調，雲球和普通的虛擬現實遊戲不同，完全不同。
虛擬現實遊戲虛擬了物質世界，但其中的人絕大多數都是真人玩家。虛擬的假人雖然也有不少，卻都是隨時準備被砍的巡山小妖或者路人甲。我們反其道而行之，不僅僅虛擬了世界，還虛擬了其中的所有人，只是為了演戲給大家看。怎麼樣？
這聽起來好多了。不過，也有很多人持反對意見。他們覺得，這樣其實更加沒吸引力，因為多數人對於虛擬人的期望都很低。他們覺得，那就是些巡山小妖而已。你偏偏要告訴他們，這裡的巡山小妖和真人一樣，對他們而言，這可能是很搞笑的說法。巡山小妖就是巡山小妖，有什麼好看的呢？
當然，網路上，也還是有些懂行的人。他們講真實的雲球，或者說接近真實的雲球。介紹或者猜測，雲球的這個那個。有些對，有些不對，但至少，他們能夠意識到雲球不是個遊戲。他們進行各種分析，雲球的價值、能力、目的和願景。不過，這些聲音，在娛樂的海洋裡，只是幾條另類的魚罷了，遊著遊著，遊累了也就回去休息了。
作者「白丁」的其他小說