任為的腦袋靠在高高的椅背上，他快要睡著了，耳邊忽然響起叮鈴鈴的電話聲。他睜開眼，眼前漂浮著接聽電話的虛擬介面，是盧小雷的電話。介面不是很穩定，在空氣中略微地晃動著，他的ssi視覺元件，看起來還是有些問題。
「什麼時候能不晃了？」
他一邊想著，一邊用左手拇指和無名指使勁地互相掐了一下。這是他設定的通用確認動作，在這個介面能夠接聽電話。據說，只有2.3%的人選擇了拇指和無名指互掐作為通用確認動作。超過半數的人都選擇了拇指和中指，而另外有40%的人選擇了拇指和食指。他小時候，養成了一個壞習慣，一緊張就使勁地用拇指輪流掐著食指和中指。這導致他不得不選擇更加不常用的無名指。這顯得與眾不同，不過總比有人選擇食指和中指好。他試過，那樣也不是不行，但據說因為食指的觸覺隔了一層指甲，導致觸覺元件有時會產生誤判。權威資料表明，準確率下降了0.04個百分點。
他對通用取消動作的選擇和95%的人一樣。選擇了拇指和很少用的小指，以免下意識地誤操作。但是實際上，自從ssi普及以來，由於通用取消動作使用得太多，小指的總體使用率，已經躍居到僅次於拇指的第二位，這也是權威資料。
所謂權威資料，都來自遠景科技。他使用的ssi就是遠景科技的產品。遠景科技是第一大ssi提供商，市場佔有率超過70%，他們的資料應該不會有大的偏差。
電話接通了，耳邊傳來盧小雷的聲音：「任所長，你過來看一下吧，克雷丁大帝也完蛋了。」
任為的ssi聽覺元件也有問題，左耳的聲音似乎總比右耳要小，但是按道理應該沒什麼不同。他曾經去遠景科技的門店測試過兩次，兩邊的標準音量完全一致，誤差不超過0.1個百分點，看來只能歸結為自己的心理問題了。的確，任為覺得，最近自己的心理是有些問題，也許一直就有問題，他對自己的心理健康一向沒什麼信心。這一兩年，雲球的演化總是不順利，這樣那樣地出乎意料，對他而言，確實壓力太大了。畢竟，自從雲球人出現，一切都變了。
看看，又出問題了，克雷丁大帝怎麼也完蛋了？
克雷丁和山地人的決戰開始之後，按照重大事件即時觀察的慣例，雲球的系統時鐘調整到了和地球時鐘相同，大家都在觀察室觀察。而任為出於某種自己也不知道的原因，也許是灰心，也許是恐懼，躲在自己的辦公室休息。終於，他擔心的事情還是出現了。任為嘆了口氣，他的僥倖心理沒什麼用。
唉，克雷丁大帝可是雲球有史以來最強大的統治者，就算完蛋也不應該這麼快吧？按道理，這種事情經常在雲球上演，並沒有什麼了不起。但是，對於今天的地球演化研究所來說，對於今天的任為來說，克雷丁的命運幾乎就是他們的命運。
「好吧，我馬上過來。」他說，聲音很小，無精打采。不過，盧小雷應該聽得很清楚，應了一聲就掛了電話。
任為走出自己的辦公室，沿著走廊走到了觀察中心。觀察中心並沒有採用ssi視覺介入成像，而是採用了傳統的3d電球和2d螢幕。說起來，地球研究所作為技術最前沿的科研機構，使用電球和螢幕而非ssi，顯得稍微有些復古。但任為喜歡這樣，喜歡大家在一起討論的時候，共同看著一個真實的影像，還可以隨時指指點點，而不是開著電話會議，各自看著自己腦中的影像。
現在大家都站在那裡，圍著觀察區。任為走到觀察區旁邊，幾個人看到他過來，趕忙給他讓了個位置。
觀察區是一個大正方形，底座比大廳地面略低，長寬都有十幾米，周圍圍了一圈欄杆，中間是大大小小的電球。電球都是圓形，底座又比觀察區底座略高一點。在正中間，是一個最大的主電球，直徑有七八米的樣子，裡面的雲球人只有大拇指大小，這個顯示比例可以調整，現在是預設比例。主電球周圍是一些副電球，按照不同比例展示著戰場中的不同區域性，其中的人像比主電球大得多，有些甚至接近真人大小。它們的面積比主電球小，展示的寬廣度不夠，但細節卻清楚得多。
觀察區裡所有電球顯示的內容都差不多：一場混戰，冷兵器時代的混戰。居高臨下看下去，巨大而血腥的戰場看起來氣魄非凡。特別是主電球，視野寬廣，覆蓋了整個戰場。如果有人第一次見到，應該會覺得很震撼。不過，地球所的人顯然看多了，並沒有什麼強烈的反應。
斧子和大刀切割著骨頭和肉，到處是斷肢殘臂在飛。特別是在一些顯示比例比較大的副電球中，實在顯得過於血腥。雖然，在地球所，對於大家來說，雲球人的血肉橫飛也不是什麼新鮮事，但還是有一些女同事習慣性地皺著眉、眯著眼、歪著頭，隨著戰場上的景象變換，不時地渾身抽搐一下，併發出「哎呀」的聲音。
這可不是3d影像技術剛出來的時候，模模糊糊、顫顫悠悠，現在的3d影像非常逼真。這麼說吧，如果一個電球和真實世界同比例顯示，讓一個真人走入電球的顯示區，對於普通人的眼睛來說，這個真人很難從一堆3d虛擬人中被分辨出來。事實上，在一些有大型3d電球的劇場、遊樂園或者展覽館中，主辦者經常讓觀眾參與，來玩兒一些從虛擬人中找真人的遊戲。那時，錯誤地把虛擬人指認為真人，是觀眾最大的歡樂來源。
任為也承認，雖然這些人只是量子計算機虛擬出來的雲球人，但是場面也的確過分了些。而他們會調慢雲球速度進行仔細觀察的場景，恰好有很大比例都是這種畫面。沒有辦法，畢竟戰爭是歷史長河中很重要的部分。
「克雷丁大帝呢？」任為問。
「死了。」盧小雷簡潔地回答，甚至沒有扭頭看任為一眼。和那些女孩子不同，盧小雷看得津津有味、目不轉睛。他方方正正的臉龐上正滿溢著興奮不已的表情，微微喘著粗氣，胸膛明顯地起伏著。他的小平頭有一段時間沒理髮了，頭髮顯得稍長，在他說話的時候甚至也小小地顫動了幾下。
「誰幹的？誰能打得過他？」任為問。
大家都知道，在雲球世界中，克雷丁大帝的戰力獨一無二。自從雲球上出現人類，地球所幾乎監控了每一個重要的雲球人，並且進行了各方面引數的全面跟蹤和分析。從分析結果看，克雷丁大帝無論是智力還是武力，都是雲球有史以來的第一人。至少在被監控過的雲球人中，他毫無疑問是第一人。而且，相對第二名來說都有碾壓性的優勢。雖然這一切，克雷丁大帝自己並不知道。
「不會是bug吧？」任為接著問。
「不是bug。」盧小雷說，「是林奇幹掉他的，把腦袋砍下來了。」他說著話，眼睛仍然緊緊地盯著主電球，「克雷丁大帝一死，他的部隊就崩潰了。我看，薩波帝國基本就要完蛋了。」
任為皺了皺眉。林奇？他雖然一直有不好的預感，但怎麼也想不到是林奇。
「訊息還沒傳回去。他們要是有電話，國內早就暴亂了。」運維總監張琦說。他看起來比盧小雷平靜多了，正像任為一樣，略微皺著眉頭，白皙瘦削的面龐看起來顯得有些嚴肅。
「我一直不看好他，他的隊伍雖然戰鬥力強悍，但是他的統治過於暴力。形勢瞬息萬變，他一旦出問題，很多人一看形勢不對，就會另想出路了。」張琦接著說。
「都是聰明人。」盧小雷說。
「什麼聰明人？無恥的人吧！」所長助理孫斐說，說話的時候還撇了撇嘴，顯得很不屑。平常，她的瓜子臉上經常掛著明亮的笑容，但是這會兒，顯然心情不太好，笑容不見了，大大的眼睛裡，目光也冷冰冰的，還帶著些許怒氣。
孫斐以前是地球所上級單位前沿科學院歐陽院長的助理，因為對地球所的專案情有獨鍾，三年前主動調了過來。她做事風風火火，既積極又認真，對前沿院方方面面的資源也比較熟悉，在爭取經費和改善工作環境方面給了任為很多幫助。
「到底怎麼回事？」任為問，「林奇不是他的人嗎？我以為是最忠心耿耿的一個。之前有什麼跡象嗎？」
「看不出什麼明顯跡象，除了有時候好像有些……怎麼說呢……也許是無聊吧！」張琦說，一邊搖了搖頭，表示不解，「我一直在觀察他，確實是忠心耿耿。開戰前，他和山地人見過一次面，去勸降。當面痛斥山地人，險些被扔油鍋。他和克雷丁大帝從小一起長大，兩個人私交一直很好。」
「他至少砍了五十個山地人。打著打著，突然一轉頭，把克雷丁大帝幹掉了。」盧小雷說，「嚇我一跳。」
「檢視林奇的思維過程了嗎？」任為問。
「看了，沒有什麼明顯先兆。就是忽然之間，波形有了抖動，像是一瞬間湧出的念頭，我看是隨機的量子漲落吧！你們都知道，那些思維過程的日誌，根本沒有用。只能定性地看，不能深入分析，人工智慧不就是這樣嘛！每一個計算步驟都記錄了下來，卻根本解讀不了。最多也就是看看各種腦波的波形，不過是些情緒起落而已。其實，那日誌根本不像一個人的思考過程。就像人類大腦，你記錄了所有的化學變化，也不代表你能搞明白什麼。」盧小雷說。
「我覺得很簡單。他這麼優秀的人，怎麼就和克雷丁生在了一起呢？既生瑜，何生亮！」孫斐說。看起來，她更喜歡林奇。
「我回看了好幾次，林奇的眼神，把大刀砍向克雷丁大帝那一剎那間的眼神。就像平常一樣，很平靜、很空洞，看不出什麼感情。」盧小雷說，「真的和平常一樣！」他加重了語氣，表示強調。
「但是，注意，他那一刀是從背後砍向克雷丁大帝的，是在克雷丁大帝完全看不到的角度。為什麼他的選擇那麼精確？否則，雖然林奇也很厲害，但以克雷丁的能力，如果在視野中的話，就算是出其不意，克雷丁恐怕也不會死。」張琦說。
「好吧，那林奇現在哪裡去了？」任為接著問。
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