「隨你。」她毫不在意，「與你向皇上替嚴家請功相比，不若請皇上予嚴家點正經好處。」

沈知書一時間竟險些辨不清，她這毫不將他放在心上的神色究竟是真心還是假意，立在那裡僵了半天，才低聲道：「好。」然後望她一眼，又諂媚道：「既如此，我便等著你嚴家的糧了。待西面奉清路所調糧甲運到之後，我必如數還你嚴家。」

嚴馥之揮袖一指廳門，「好走不送。」

他二話不說，轉身大步走了出去。

她見他走得如此利落，臉頓時就垮了下來。心中直冷笑。什麼狗屁心意，倘是有半分心意，何至於回青州半年都不來找她一次，此次還不是因有事求她才來？又暗下恨起自己來。怎的如此沒出息，縱是知道他是這脾性，也實不忍心駁他所求，甚至白日里在外面的時候就已在琢磨這糧草一事，便是他今夜未來求她，只怕她也將撿日使人去他使司衙門送糧罷！門柱邊上那疊瓷盅碎片稜角鋒利，看得她眼角陣陣發酸。

屋外夜風捲塵而起，順著他的瘦長身影一路嘶嘯而去。

沈知書脊骨僵寒，走著走著，便冷了臉。當初他回京述職前，她是多麼決絕且不留情面，直稱不肯隨他回京，亦不願他而委屈了自己絲毫。他非厚顏之人，縱是再回青州，又豈能像潑皮賴戶一般地再去對她糾纏不休？她的家世地位與他不襯，他自是知道。而他今夜來她府上，又豈會就只是為了要借這糧食。想青州一帶重商夫賈非她嚴家一個，他還不能問旁人去借糧了？無非是想拿這借糧之機，替她嚴家向皇上請功，倘是皇上有心，說不定嚴家還能得個封贈賞秩。但她又哪裡在乎？罷罷，無論他心意如何，她橫豎都不會受。他往後何苦還要再討這沒趣兒？

岷山腳下的夜風更是凜冽。

新築大營之外火把簇亮，一縱亮甲駿馬口中銜枚，順道緩緩行入大營南門。其後人馬之陣層起如潮，一片片甲冑冷光在夜色中顯得格外寒戾。

有小校在營道上飛速奔跑，待至中軍之前才停下，喘著氣在行猿外高聲道：「報——！」

帳簾被人從裡面掀起來，宋之瑞走了出來。

小校立即呈上軍牌，飛快道：「報，北三路宣撫使、左監門衛將軍狄念之部已抵大營之南！」

宋之瑞臉色大晴，「狄將軍何在？」

宋之瑞揮手遣退小校，自己反身去牽馬，然後一躍而上，朝大營南門馳去。才至城營南牆，就見遠處黑馬銀甲之人立於道旁，一杆長槍橫在臂中。

他微微笑起來，緩緩催馬過去相迎，尚隔著數丈的距離便高聲叫：「狄將軍！」

狄念聞聲轉頭，在夜色中辨了片刻才認出是宋之瑞，當下也含笑道：「宋將軍。」隨即策馬過去，又道：「本計於明晨到的，誰料路上趕得快了些，竟在夜裡就到了，有勞宋將軍部下迎我人馬入營。」

早先隨孟廷輝來潮安平亂那次，他與宋之瑞就已相識，更知道這個出身青州大營的中年男子實是軍中良將，而二人那次在柳旗城外大剿亂軍配合得又是極好，所以今次得知曹字雄自青州派宋之瑞領軍北上援岷後，他便打定了主意要將宋之瑞暫留麾下，以助大軍北上諸事。

宋之瑞遣人去接手監軍入營一事，又對狄念笑道：「狄將軍此言非折煞末將不可。前日羅必韜將軍領著慶州二萬人馬才抵大營，末將是真沒想到狄將軍之部竟能這麼快就從汾州趕赴此處。」

狄念馭馬入營，眉眼暗了些，口中道：「皇上君令在前，軍中誰敢拖步不進？大戰所耗甚巨，拖一日便是給萬民添一日難，我等自當是能快便快些。」