沈知禮手中把玩著這薄薄的桃木片，身子又往他懷中偎了偎，道：「方才下人瞧見皇上聖駕猶在府外未走，孟大人亦在車上。」

狄念挑眉，「皇上怎會如此不知輕重？」

他人在軍中，雖對孟廷輝與皇上的事情有所耳聞，可畢竟不如沈知禮知道得這麼詳盡，因是有些不解，竟要撐身起來遣人再去看看。

沈知禮忙攔住他，道：「我都已吩咐好了，你莫要添亂。」她扯扯他的袖口，換得他注目，這才又道：「此次冊後之亂，多虧了孟大人我才得以全身而退。她於我有恩，這些事情我自是能幫便幫了。」

狄念想了想，點頭道：「自當如此。」

他能娶到沈知禮，孟廷輝當是功不可沒，就算沈知禮不說，他亦覺得自己欠了孟廷輝一個大人情。

想著，他便撩開床幔，伸手捻熄了案頭燈燭，對她道：「睡罷。」

黑暗中，她雙眼明潤的望著他，突然嘆道：「朝局近來愈發混沌，老臣之勢大不如前，皇上心有雄圖，莫論軍政皆有起用新俊之意。你此去北境千萬要將差事辦妥當了，若能得皇上嘉賞，將來必會一躍沖天，便是經略北面諸路亦非不可能的。」

狄念微微笑起來，忍不住又側身去吻她，唇息相抵道：「我自曉得，且看看孟廷輝這三年竄升之勢便能明白。」

沈知禮這才不再言語，只埋頭在他胸前，閉了眼。

孟廷輝在朝之勢的確是升得快如沖天，可這與皇上對她的寵信亦是分不開的。

之勢瞧著今夜這光景，想來往後她還將升的更快罷。

狄府外車馬漸漸都散了去，深秋之夜又復清寒。

可後門外的那架華貴馬車仍然滯停著，風揭簾角，隱約可見裡面透出的微弱的光線。

坐得久了，這馬車裡也愈發暖熱起來。

孟廷輝依然坐在原處，只是臉色已較先前清明瞭許多。

沉壓已久的心結一下子被他解開來，叫她感動之餘又有些難為情，而自己在他面前落下淚來，更使她半天都不好意思再去看他。

英寡也就任她不言不語的，自己屈膝又抽出些許奏章，端看起來。

良久，她才抬頭，目光順著簾縫瞥向狄府高牆，輕道：「也不知沈大人與狄校尉如何了。」

他聞言，啪地合上手中奏章，抬眼定望她一瞬，然後突然探臂一把將她扯到身旁，想也不想地便欺身壓住她，便是虎豹出籠亦不及他迅猛利落。

她連眼都來不及眨一下便仰翻在榻，一掀睫就見他近在咫尺的凌厲目光，一呼吸就是他口中的滾燙的唇息，當下臉龐大潮，只覺自己亦像是被猛獸捕食的幼獸一般，逃不得躲不開。

他用手指拂開她臉上的髮絲，然後輕一斜眉，反問道：「如此良辰美夜，你說他二人能如何？」

一動一言間，他這英俊的面容便讓她失了心神。

她喃喃道一聲：「陛下。」然後便下意識地去摟他的肩頸。

指尖才觸到他頸側的肌膚，他就遽然而下吻住了她，大手狠狠一扯她的衣襟，待一把握住她豐滿的胸乳時，齒間才輕嘶一聲，像是久渴之人終於品到了一滴清泉。

極淡的滿足，更強的慾望。

可僅此一滴又怎能解了他數十日來積攢的一身熊燃烈火。