他臉上帶了點笑意，可那笑卻是高深莫測，「若除廖從寬御史中丞一職，不知他心中是會感激朕，還是會感激你孟廷輝？」

她心頭咯噔一聲。

這段日子來她的那些動作他不可能絲毫不知，只怕方才那一句問話也是他的淺探而已。縱是他與她是兩情相悅，可他歸根結底是她的皇上，而她歸根結底……是他的臣子。

他望著她，緩緩又道：「朕亦有意令廖從寬補御史中丞一缺。」停了停，嘴角略揚，補道：「……也算是朕為你孟廷輝結黨出一份力。」

她瞪目結舌地怔住，直懷疑是自己聽錯了。

本以為經過這麼多事，她算是懂得他一些了，可誰曾想，她卻是從頭到尾都沒有弄懂過他一分！

「陛下……」她半晌後垂下眼，口中喃喃出聲，卻不知說什麼才好。

感覺自己就像是不懂事的孩童，任性著學人玩火，卻不知這一路無虞是因他一直在縱容庇護她。

她在怕什麼他全都知道，她想要如何他也全都明白。

從改試一事至今，在面對東西二黨老臣與她之間，他不動聲色之下權衡得多麼有道，讓人挑不出一根刺來。

這簡簡單單一句話，已是他作為一個帝王所能給她的無尚寵愛，她怎能聽不出來，又如何不慚於自己之前的那點心思。

廊下池間，錦鯉遊曳間濺起細碎水花，燦陽碧波點點灼目。

他突然叫她：「孟廷輝。」

她怔怔地抬起頭來，看著他。

他道：「明日下朝後，朕欲令殿前諸班直騎演於宮中校場，你一併來觀，順便一習騎術。」

她不解，目光猶疑，「陛下……」

他不待她問，又道：「朕方才已同樞府議定，今歲騎射大典將在進士科放榜之後舉行。你如今身非閒等，莫不是還想再出一次醜？」

她的臉一下子變得漲紅，才想起來新帝登基後的騎射大典便在今歲，又想到當年北苑那一次……便無可奈何地點了點頭，道：「臣謹遵陛下之意。」

本以為他該走了，誰知他竟忽而傾身，目光探進她眼底，聲音微啞道：「近日來太忙，未曾令你單獨入覲過，你心中可有絲毫埋怨？」