唯獨孟府之內聲冷色寂，一副傲不理事之姿，無人知曉孟廷輝將來意欲何為。

大典當日，尚不到寅時，孟府的下人們便起來點燈，為孟廷輝入宮參行大典打點前事。

天還未亮，夜逢正黑，蒼穹如鴉色大蓋傾扣而下，好似遮去了天地間一切稀光重彩。

婢女捧了梳洗物去叩門，久不聞孟廷輝應喏之聲，便輕手輕腳地進去，方欲喚她起身，卻見她一頭大汗臥在床側，渾身發抖。

「孟大人……」那婢女登時慌了，手忙腳亂地去摸火摺子吹燈。

孟廷輝微微眉，淡聲道：「無礙，我是夜裡受涼，此時腹裡翻攪得難受……」

婢女伸手來探她的額頭，竟是滾，不由驚道：「大人這樣還要如何入宮？還是遣人去宮裡說一聲，大人……」

孟廷輝費力坐起身來，臉愈顯蒼白，「我又沒死，如何不能入宮？」她讓婢女將衣物拿來，又道：「今日好生替我梳扮了。」

婢咬咬嘴唇，轉身去拿東西，只小聲又道：「明明是三伏熱天，大人如何能在夜裡受涼……若是別的什麼急疫，怎容得如此耽擱！」

廷輝開口欲斥，卻使不出勁來，只閉了眼由她過來一件件替自己穿戴齊整，略略洗漱了下，便被扶過去梳髮戴冠。

向來不胭脂色，今日蒼色一抹紅，竟似旁人俏容，難辨心顏。

待一身華衣祭服穿戴完畢，出府上車時天已微微發亮。

黃波在外等得焦急，見了她便急衝衝地催著上車，落簾時才瞧見她臉色有恙，怔道：「孟大人身子不舒服？」

孟廷輝額角俱是汗粒，卻道：「我一切尚安，你趕緊讓人駕車走罷，想來眼下太常寺和御史臺的人都到德壽宮外次前列班候著了。」

就這麼一路飛鞭駕車，到宮門時就聞皇上已出德壽宮，兩面鳴鞭、禁衛諸班直及親從儀仗迎駕升御座，將行內禪之禮。

孟廷輝趨步急行，到紫宸殿外的丹陛下乃見太常卿及閣門官分列在候，又有舍人從德壽宮那邊過來，道宰執進言已畢、皇上降坐宣詔、太子已服履袍出東宮。

她聽後不敢有所耽擱，忙隨來傳話的舍人一道，往東宮通往紫宸殿的西長廊行去。

剛至廊前百步，就見一眾黃衣輦官們步履齊整，扛輦飛快而來。

舍人站定，她便也跟著站定，垂首以候。

背後冷汗驟湧，腦袋燒得昏沉沉的，只能看見那步輦緩緩降停，一人從上而下，步態雍容地朝她走來。

她眼前模模糊糊的，看不甚清，可卻也不需看清楚——這一人，除了他還能有誰，除了那個尊貴無量雍華剛悍的他，還能有誰？

不由後退半步，兩膝一彎，將跪行禮道：「臣孟廷輝奉旨前來，迎殿下入紫宸殿，為前導……」

話沒能說完，人也沒能跪下去，當著大典眾人的面，她被他一把拉起來拖至身前。

他出手迅疾，準而利落，攥住她的手就不再放開，橫眉緊目地打量了她一圈，聲音沉躁：「你病了？」

周圍有小聲悉娑竊語聲，數束目光聚掃而來，皆是驚然。

她用力甩手，卻抽不出他的掌心，只覺頭又是一陣暈，道：「臣沒病，大典要緊，皇上已在德壽宮降坐，還請太子殿下快些入殿……」

他身定半瞬，開口道：「好。」

她小喘一口氣，剛欲退身相讓，卻被他狠狠一拽，人跌跌撞撞地被他牽著往紫宸殿行去。