過了北廊外橫門，遠望可見簷角飛峭、宏偉森肅的大慶殿半隱在宣德樓後，其上亮彩琉璃瓦映出的光直銜天幕，太陽西移，遠遠天際似也被鍍上了一層薄金，如夢一般，頗不真實。

她走著，低眼看著腳下的塊塊宮磚。

或粗或細的紋逢中嵌滿了冰渣子，令磚面上的那些神獸圖案愈發清晰。

龍章鳳案，雙鵰突魑……一個個都是森冽不已，足令觀者膽寒。

領她去門下省的官吏一路不曾開口吐露半字，只大步大步地往前走。

她便也未言，只跟著他大步大步地往前走。

入左掖門，順南廊下慢行，過樞密院，過中書省，再過內都堂……門下省的寬寬門階便在眼前。

那人也未先行入稟，只回首對她微微一點頭，道：「孟大人。」

她會意，不由定了定神，在他身後踏階入內，走過一段迴廊，便由他帶著進了東南面的一間敞廳。

一路上遇人不少，可這些人皆是神色匆匆，不論是朝外走的還是往裡來的，在看見她時也至多是目光略晃，面上均無訝然之色。

她心底卻訝然起來。

想當初她以女子之身入翰林院時，那滿滿一院男子誰人不將她當作稀罕之物來打量，本以為今日入門下省也當得似彼之「待遇」，卻不料這裡的人竟是根本就沒把她當成一回事兒。

走至此處，那人才終是開了口，道：「二省諫院內凡十一人，除左散騎常侍一缺尚未補外，其餘同僚們皆在此廳內供差。」

她衝他笑了笑，以示明白，隨即抱著書匣走了進去，按他所指將東西放在一張空案後，然後才問道：「還未請教大人姓名？」

那人亦笑了笑，「敝姓曹，單名一個京字。在下不比孟大人，舉進士至今將要四年矣，卻還只是一個小小的左正言。」

孟廷輝動眉，定睛看了他一會兒，只覺他面色暖然，可話中卻隱隱有諷刺之意，半晌才微微一笑，道了句：「曹大人過譽。」轉身向裡面簾後望了望，又問道：「既如此，不知郭大人眼下在否？」

曹京也向內張望了下，見似是無人，不由扭頭去向旁邊坐著的幾人道：「這位便是翰林院舉薦來的那位孟大人……」見幾人都是一副瞭然的神色，他才又笑問道：「郭大人先前不是說要在此等著見她一面麼，怎的眼下倒不在了？」

一人探頭朝外面看了看，見無人經過，便湊過來些，道：「你不知道，之前你拿了調呈剛走沒多久，內都堂那邊便來人傳話，說是平王孤身獨來，讓中書門下二省凡三品以上的主事者都過去！」

曹京面露驚色，「平王？」

孟廷輝挑眉，抬眸看過去，心頭亦是小驚。

自十年前太子參豫朝政以來，便不聞平王過問國政軍務，更不聞平王再入內都堂視事。

雖是人人都知，這江山天下、萬丈社稷當有一半功歸平王，可平王之於此事卻是一向雲淡風清，便是皇上多次下詔請進尊賜，也都一概拒之不受，這麼多年來唯一在乎的便是皇上的安危體泰。