可他卻沒法再詳究。

她的雙手一直高舉著，十指微曲，那一封薄薄的摺子安靜地躺在她的掌心裡，亮白如雪芒，刺眼萬分。

他的火不僅沒有消褪，反而被她這一齣主動請罪的戲碼激得更加旺盛，可臉色卻已不似先前那麼黑——他自十四歲那年便入都堂視事，觀風起潮湧大小政事無數，又豈是不會演戲之人？

於是他微微揚唇。

然後伸手接過了她的摺子。

心底卻是狠狠地道——

孟廷輝，今日你為博翰林院眾臣之心而自甘領此烏有之罪，它日可莫要後悔失了他的信任。

他一邊翻開摺子，一邊低聲道：「如此重責，豈容你這般兒戲？罰俸半年，從此夜裡不得留院祗候，倘是……」目光在掃遍摺子後突然一滯，話也跟著頓了一下，眸子又重新瞥向她，然後才道：「倘是以後再誤一事，便永不得再入翰林院。」

語氣雖寒肅平緩，可捏著摺子的兩指卻緊得要命。

她伏身叩下去，開口道：「謝殿下不貶之恩，臣以後在翰林院定當竭力盡心，再不敢犯一差半錯。」

他看向她身後眾人，翻肘立案，指間捏著的摺子嘩地一下垂落開來，上面的字不算小，足以讓眾人看清，然後他一晃腕，那摺子一角便捱上了案邊的宮燭青苗，嘶啦一下便著了起來。

她聽不見他開口，便一直叩在那裡，兩手壓的地方滿是碎瓷，扎得她掌心生疼。

方懷突然出列上前，躬身道：「殿下恕臣直言。孟廷輝自入翰林院以來便兢兢業業、恪盡己責，此次謄錯詔書一事也是偶例，倘是罰她從此夜裡不得留院祗候，臣以為過重了。」

此言一齣，其餘眾人皆是紛紛附和。

她猶然跪著，一動不動，額首伏地，讓人看不清她臉上神情。

他看著那摺子被火吞噬殆盡，搓了搓指尖沾到的灰，竟是痛快地應道：「便聽方學士之言，只罰她半年俸祿。」

她立時道：「謝殿下。」

聲音輕輕柔柔，直直敲進他心底。

他起身，臉色轉緩，對著方懷及其餘幾人道：「如她所言，未經先行請旨，我今夜來此確是壞了規矩。」

一屋子人皆言不敢，垂了頭恭送他出門。

待他走了出去，遠遠地沒了影兒，才有老臣轉身將她從地上拉起來，疼惜道：「這地上冰冷，又有瓷渣，跪了這麼大半晌，只怕是難受壞了罷。」

她笑著搖頭，「不礙事。」

方懷撇眸，定望了她一陣兒，遂道：「你今夜便先回去休息罷，明日一早再來找我。」

她乖靜地應了下來，去收拾了自己的物件，披了厚襖，便出了門。

外面寒風刺骨，官裙下面被茶浸溼了的地方瞬時結了層薄冰，硬硌硌地敲著她的膝頭。

一齣翰林院大門，轉向御街，沒走幾步，她便被人一把扯了過去，來不及反應時足下一絆，身子驀然跌進男人的一雙臂膀中。