「真的有水啊！」一名年輕上尉驚喜地叫出來，面前確實是一片廣闊的水面，在昏黃的天空下泛著粼粼波光。

元帥摘下太空服的手套，捧起一點兒水，推開面罩嚐了嚐，又趕緊將面罩合上：「嗯，還不是太鹹。」看到上尉也想開啟面罩，他制止說，「會得減壓病的，大氣成分倒沒問題，硫磺之類的有毒成分已經很淡了，但氣壓太低，相當於戰前的10000米高空。」

又一名將軍在腳下的沙子中挖著什麼，「也許會有些草種子的。」他抬頭對元帥笑笑說。

元帥搖搖頭：「這裡戰前是海底。」

「我們可以到離這裡不遠的11號新陸去看看，那裡說不定會有。」那名上尉說。

「有也早烤焦了。」有人嘆息道。

大家舉目四望，地平線處有連綿的山脈，它們是最近一次造山運動的產物，青色的山體由赤裸的岩石構成，從山頂流下的岩漿河發著暗紅的光，使山脈像一個巨人淌血的軀體，但大地上的岩漿河已經消失了。

這是戰後230年的地球。

戰爭結束後，統帥部倖存的100多人在指揮艦上進入冬眠器，等待著地球被吞食者吐出後重返家園。指揮艦則成為一顆衛星，在一個寬大的軌道上圍繞著由吞食者和地球組成的聯合星體執行。在以後的時間裡，吞食帝國並沒有打擾他們。

戰後第125年，指揮艦上的感測系統發現吞食者正在吐出地球，就喚醒了一部分冬眠者。當這些人醒來後，吞食者已飛離地球，向金星方向航行，而這時的地球已變成一顆人們完全陌生的行星，像一塊剛從爐子裡取出的火炭，海洋早已消失，大地覆蓋著蛛網般的岩漿河流。他們只好繼續冬眠，重新設定感測器，等待著地球冷卻，這一等又是一個世紀。

冬眠者們再次醒來時，發現地球已冷卻成一個荒涼的黃色行星，劇烈的地質運動已經平息下來，雖然生命早已消失，但有稀薄的大氣，甚至還發現了殘存的海洋，於是他們就在一個大小如戰前內陸湖泊的殘海邊著陸了。

一陣轟鳴聲，就是在這稀薄的空氣中也震耳欲聾，那艘熟悉的外形粗笨的吞食帝國飛船在人類的飛船不遠處著陸，高大的艙門開啟後，大牙拄著一根電線杆長度的柺杖顫顫地走下來。

「啊，您還活著？！有500歲了吧？」元帥同他打招呼。

「我哪能活那麼久啊，戰後30年我也冬眠了，就是為了能再見你們一面。」

「吞食者現在在哪兒？」

大牙指向一個天空的一個方向：「晚上才能看見，只是一個暗淡的小星星，它已航出木星軌道。」

「它在離開太陽系嗎？」

大牙點點頭：「我今天就要起程去追它了。」

「我們都老了。」

「老了……」大牙黯然地點點頭，哆嗦著把柺杖換了手，「這個世界，現在……」他指指天空和大地。

「有少量的水和大氣留了下來，這算是吞食帝國的仁慈嗎？」

大牙搖搖頭：「與仁慈無關，這是你們的功績。」

地球戰士們不解地看著大牙。

「哦，在那場戰爭中，吞食帝國遭受了前所未有的創傷，在那次大環撕裂中死了上億人，生態系統也被嚴重損壞，戰後用了50個地球年的時間才初步修復。這以後才有能力開始對地球的咀嚼。但你知道，我們在太陽系的時間有限，如果不能及時離開，有一片星際塵埃會飄到我們前面的航線上，如果繞道，我們到達下一個恆星系的時間就會晚17000年，那顆恆星將會發生變化，燒燬我們要吞食的那幾顆行星，所以對太陽幾顆行星的咀嚼就很匆忙，吃得不太乾淨。」

「這讓我們感到許多的安慰和榮譽。」元帥看看周圍的人們說。

「你們當之無愧，那真是一場偉大的星際戰爭，在吞食帝國漫長的征戰史中，你們是最出色的戰士之一！直到現在，帝國的行吟詩人還在到處傳唱著地球戰士史詩般的戰績。」

「我們更想讓人類記住這場戰爭，對了，現在人類怎樣了？」

「戰後大約有20億人類移居到吞食帝國，占人類總數的一半。」大牙說著，開啟了他的手提電腦寬大的螢幕，上面映出人類在吞食者上生活的畫面：藍天下一片美麗的草原，一群快樂的人在歌唱舞蹈，一時難以分辨出這些人的性別，因為他們的皮膚都是那麼細膩白嫩，都身著輕紗般的長服，頭上裝飾著美麗的花環。遠處有一座漂亮的城堡，其形狀顯然來自地球童話，色彩之鮮豔如同用奶油和巧克力建造的。鏡頭拉近，元帥細看這些漂亮人兒的表情，確信他們真的是處於快樂之中，這是一種真正無憂無慮的快樂，如水晶般單純，戰前的人類只在童年能夠短暫地享受。

「必須保證它們的絕對快樂，這是飼養中起碼的技術要求，否則肉質得不到保證。地球人是高檔食品，只有吞食帝國的上層社會才有錢享用，這種美味像我都是吃不起的。哦，元帥，我們找到了您的曾孫，錄下了他對您說的話，想看嗎？」

元帥吃驚地看了大牙一眼，點點頭。螢幕上出現了一個皮膚細嫩的漂亮男孩，從面容上看他可能只有10歲，但身材卻有成年人那麼高，他那雙女人般的小手拿著一個花環，顯然是剛剛被從舞會上叫過來，他眨著一雙水靈靈的大眼睛說：「聽說曾祖父您還活著？我只求您一件事，千萬不要來見我啊！我會噁心死的！想到戰前人類的生活我們都會噁心死的，那是狼的生活、蟑螂的生活！你和你的那些地球戰士還想維持這種生活，差一點兒真的阻止人類進入這個美麗的天堂了！變態！您知道您讓我多麼羞恥，您知道您讓我多麼噁心嗎？呸！不要來找我！呸！快死吧你！！」說完他又蹦跳著加入到草原上的舞會中去了。

大牙首先打破了尷尬的沉默：「他將活過60歲，能活多久就活多久，不會被宰殺。」

「如果是因為我的緣故十分感謝。」元帥淒涼地笑了一下說。

「不是，在得知自己的身世後，他很沮喪，也充滿了對您的仇恨，這類情緒會使他的肉質不合格的。」

大牙感慨地看著面前這最後一批真正的人，他們身上的太空服已破舊不堪，臉上都深刻著歲月的滄桑，在昏黃的陽光中如同地球大地上一群鏽跡斑斑的鐵像。

大牙合上電腦，充滿歉意地說：「本來不想讓大家看這些的，但你們都是真正的戰士，能夠勇敢地面對現實，要承認……」他猶豫了一下才說，「人類文明完了。」

「是你們毀滅了地球文明，」元帥凝視著遠方說，「你們犯下了滔天罪行！」

「我們終於又開始談道德了。」大牙咧嘴一笑說。

「在入侵我們的家園並極其野蠻地吞食一切後，我不認為你們還有這個資格。」元帥冷冷地說，其他的人不再關注他們的談話，吞食者文明冷酷殘暴的程度已超出人類的理解力，人們現在真的沒有興趣再同其進行道德方面的交流了。

「不，我們有資格，我現在還真想同人類談談道德……‘您怎麼拿起來就吃啊！’」

大牙最後這句話讓所有人渾身一震，這話不是從翻譯器中傳出，而是大牙親口說的，雖然嗓門震耳，但他對3個世紀前元帥的聲調模仿得惟妙惟肖。

大牙通過翻譯器接著說：「元帥，您在300年前的那次感覺是對的：星際間的不同文明，其相似要比差異更令人震驚，我們確實不應該這麼像。」

人們都把目光焦聚在大牙身上，他們都預感，一個驚天的大秘密將被揭開。

大牙動動柺杖使自己站直，看著遠方說：「朋友們，我們都是太陽的孩子，地球是我們共同的家園，但我們比你們更有權力擁有她！因為在你們之前的1億4千萬年，我們的先祖就在這個美麗的行星上生活，並創造了燦爛的文明。」

地球戰士們呆呆地看著大牙，身邊的殘海跳躍著昏黃的陽光，遠方的新山脈流淌著血紅的岩漿，越過6000萬年的滄桑時光，曾經覆蓋地球的兩大物種在這劫後的母親星球上淒涼地相會了。

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