「許久以前便知道了，閣下。」丹尼爾說，「當然，蓋婭並不知情。」

「那麼，」崔維茲氣沖沖地說，「跟我打這種啞謎有什麼用？這樣做究竟有什麼好處？在作出抉擇之後，我就在銀河中東奔西跑，找尋地球以及我所認定的‘秘密’，以便確定我的抉擇正確無誤，卻不知道那個秘密就是你。好啦，我終於確定了，我現在知道蓋婭星系是絕對必要的，但看來我是白忙一場。你為何不能讓銀河自由發展，也讓我自由自在？」

丹尼爾說：「因為，閣下，我一直在尋覓一個解決之道，而且始終抱著希望堅持下去。如今，我認為已經找到了答案。我放棄了再換一個正子腦的念頭，因為那是不切實際的，反之，我準備將我的腦子和人腦合併。一個不受三大法則影響的人腦，不但可以增加我的腦容量，還能使我的能力達到一個嶄新境界。我引領閣下來到此地，正是為了這個目的。」

崔維茲顯得驚駭不已。「你的意思是，你計劃將一個人腦併入你的腦子？讓那個人腦喪失獨立性，以構成一個雙腦的蓋婭？」

「是的，閣下。這樣做雖然不能使我永生，卻有可能讓我有足夠時間建立蓋婭星系。」

「而你引我來到這裡，就是為了這件事？你要我犧牲獨立性，成為你的一部分，這樣你就能像我一樣不理會三大法則，還能擁有我的判斷力？辦不到！」

丹尼爾說：「但閣下剛才說過，蓋婭星系對人類福祉是絕對必要……」

「即使如此，它也需要花很長時間建立，因而我在有生之年，應該都能維持獨立性。另一方面，萬一它很快就建立起來，整個銀河都將失去獨立性，相較之下，我個人的損失僅僅有如滄海一粟。然而，當整個銀河還保有自我的時候，我絕不要喪失自己的獨立性。」

丹尼爾說：「那麼，和我預料的一樣，閣下的大腦不適於合併。而且，閣下保有獨立判斷的能力，無論如何將更有用處。」

「你是什麼時候改變心意的？你說你引我來到這裡，就是為了進行合併。」

「是的，而且我是將大不如前的能力盡數施展，才達成這個心願的。話說回來，我剛才說的是：‘我引領閣下來到此地，正是為了這個目的。’請別忘了在銀河標準語中，‘閣下’不但代表單數，也可以代表複數，我指的是你們全體。」

裴洛拉特僵凝在座位上。「真的嗎？那麼請告訴我，丹尼爾，人腦和你的腦子合併後，會分享你全部的記憶嗎？兩萬年來所有的記憶，一直上溯到傳說時代？」

「當然如此，閣下。」

裴洛拉特深深吸了一口氣。「那將會實現我一生的夢想，為這種事我甘願放棄獨立性。請把這個權利轉給我，讓我分享你的腦子。」

崔維茲輕聲問道：「寶綺思呢？她怎麼辦？」

裴洛拉特頂多遲疑了一下子。「寶綺思會諒解的。」他說，「沒有我，她的日子反而會更好過——至少一段時日之後。」

丹尼爾卻搖了搖頭。「閣下的提議十分慷慨，裴洛拉特博士，可是我無法接受。閣下的腦子太老了，頂多只能再持續二三十年，即使和我的腦子合併，也無法延續它的壽命。我需要另一個人選——看！」他伸手一指，又說：「我把她叫回來了。」

寶綺思正踩著愉快的步伐朝這裡走來，還不時蹦蹦跳跳。

裴洛拉特像抽筋般蹦了起來。「寶綺思！不成！」

「不用驚慌，裴洛拉特博士。」丹尼爾說，「我不能用寶綺思，否則我將與蓋婭合併，而我已經解釋過，我必須獨立於蓋婭之外。」

「可是這樣的話，」裴洛拉特說，「誰……」

崔維茲望著跑在寶綺思後面的那個纖細身形，脫口而出：「這機器人想要的始終是菲龍，詹諾夫。」

103

寶綺思微笑著走回來，心情顯然萬分喜悅。

「我們無法走出這塊屬地的範圍，」她說，「不過這裡處處使我想起索拉利，而菲龍當然確信它就是索拉利。我問過她，難道她沒想到丹尼爾的外表和健比不同——畢竟，健比是金屬之軀。菲龍卻說：‘不，不見得。’我不知道她所謂的‘不見得’是什麼意思。」

她向站在不遠處的菲龍望去，菲龍正在為表情嚴肅的丹尼爾演奏笛子，丹尼爾則和著拍子頻頻點頭。笛聲也傳到了他們這裡，聽來是如此纖弱、清晰而美妙。

「你們可知道，當我們走出太空艇時，她把笛子帶在身上了？」寶綺思問，「我猜會有好一陣子，我們無法將她從丹尼爾身邊拉開。」

回答這句話的是凝重的沉默，寶綺思突然緊張起來，望著兩位男士說：「怎麼了？」

崔維茲朝裴洛拉特指了指，似乎是說由他來負責解釋。

於是裴洛拉特清了清喉嚨，然後說：「事實上，寶綺思，我想菲龍會永遠留在丹尼爾身邊。」

「真的？」寶綺思皺著眉頭，彷彿準備向丹尼爾走去，裴洛拉特卻抓住了她的手臂。「寶綺思吾愛，你不能去。即使是現在，他的能力也比蓋婭強大，而且菲龍若不留下，蓋婭星系將永遠無法實現。讓我來解釋——葛蘭，如果我說錯了什麼，請你隨時糾正。」

寶綺思聽著裴洛拉特的敘述，臉色愈來愈難看，最後露出近乎絕望的神情。

崔維茲試圖訴諸理性，他說：「你應該看得出這個道理，寶綺思。這孩子是個太空族，丹尼爾則是由太空族設計製造的。這孩子從小由機器人帶大，她生長在一個和此地同樣空曠的屬地，對外界的一切一無所知。這孩子擁有轉換能量的本事，而丹尼爾需要借重這項異稟，此外她的壽命長達三四個世紀，也許正是建立蓋婭星系所需的時間。」

寶綺思雙頰泛紅，淚汪汪地說：「我猜，我們這趟前來地球的旅程，是那個機器人一手策劃的。他故意讓我們經過索拉利，以便帶個孩子給他。」

崔維茲聳了聳肩。「他或許只是見機行事。我不信他的能力現在仍舊那麼強大，在超空間距離外，還能將我們變成百依百順的傀儡。」

「不，那是計劃好的。他使我對這孩子產生強烈的好感，確定我會把她帶在身邊，不會眼睜睜看她遭到殺害。而且他也確定，雖然你對於帶她同行這件事，始終表現出憤怒和厭煩，但我會為了保護她，甚至不惜和你發生衝突。」

崔維茲說：「你那樣做，我想可能只是出於你們蓋婭的道德感，而丹尼爾又使它增強了一點。算啦，寶綺思，不會再有更好的結局了。假如你能將菲龍帶走，你要帶她到哪裡去，才能使她像在此地這般快樂？你準備帶她回索拉利，讓她慘遭無情的殺害嗎？帶她到某個擁擠的世界，讓她水土不服因病而死？帶她去蓋婭，讓她因為想念健比而肝腸寸斷？帶她永遠在銀河中流浪，讓她以為我們遇到的每個世界，都是她的故鄉索拉利？此外，你能替丹尼爾找到建立蓋婭星系的替代人選嗎？」

寶綺思傷心得說不出話來。

裴洛拉特一隻手伸向她，顯得有點心虛。「寶綺思，」他說，「我曾自願讓丹尼爾和我的腦子合併，但他拒絕接受，因為他說我太老了。我真希望他能接受我，好讓菲龍留在你身邊。」

寶綺思抓住他的手吻了一下。「謝謝你，裴，可是那樣代價未免太高了，即使是為了菲龍。」她深深吸了一口氣，又勉強擠出一絲笑容，「也許，等我們回到蓋婭，能夠在那個全球生命體中，找到位置容納我自己的孩子，我會把‘菲龍’兩字放在孩子的名字裡。」

這時，丹尼爾好像知道事情已經順利解決，正朝他們走過來，菲龍則跟在他身邊蹦蹦跳跳。

然後，那孩子開始奔跑，搶先來到他們面前。她對寶綺思說：「寶綺思，謝謝你帶我回家和健比團圓，也謝謝你在太空艇上照顧我，我永遠不會忘記你。」說完她就投入寶綺思懷裡，兩人緊緊互相擁抱。

「我希望你永遠快樂。」寶綺思說，「我也會永遠記得你，親愛的菲龍。」然後依依不捨地將她鬆開。

菲龍轉向裴洛拉特，對他說：「我也要謝謝你，裴，謝謝你讓我讀你的影視書。」接著，她稍微遲疑了一下，什麼話也沒有說，便將纖細秀麗的手掌伸向崔維茲，崔維茲握了一會兒才鬆開。

「祝你好運，菲龍。」他喃喃說道。

丹尼爾說：「我也要向諸位致意，謝謝閣下各自所作的努力。現在閣下隨時可以離去，因為閣下的探索已經結束。至於我自己的工作，同樣很快就會結束，而且必能成功。」

寶綺思卻說：「慢著，我們還有一事未了。我們還不知道，崔維茲是否仍然認為人類的理想未來是蓋婭星系，而不是孤立體所組成的龐大混合體。」

丹尼爾說：「剛才，他已經說得很清楚了，女士，他已經決定支援蓋婭星系。」

寶綺思撅了一下嘴。「我寧願聽他親口說——你的決定是什麼，崔維茲？」

崔維茲平靜地說：「你希望我如何決定，寶綺思？假使我決定反對蓋婭星系，你就有機會把菲龍要回來。」

寶綺思說：「我是蓋婭，我必須知道你的決定和背後的原因。這是為了瞭解真相，沒有任何其他目的。」

丹尼爾說：「告訴她吧，蓋婭曉得閣下的心靈未受干擾。」

於是崔維茲說：「我的決定是支援蓋婭星系，對於這一點，我心中再無疑慮。」

104

寶綺思一動不動好一陣子，彷彿要讓這個訊息傳到蓋婭各個部分，普通人或許可以利用這段時間從一數到五十。然後她才說：「為什麼？」

崔維茲答道：「聽我說。我一開始就知道人類的未來有兩種可能，若非蓋婭星系，便是謝頓計劃中的第二帝國，而我覺得這兩個可能性是互斥的。除非基於某種原因，謝頓計劃具有根本缺陷，否則不會有蓋婭星系的出現。

「遺憾的是，除了它所根據的兩個公設，我對謝頓計劃的內容一無所知。公設一是說，涉及的人口必須足夠龐大，使得整體可視為一群隨機互動的個體，因而能以統計方法處裡。公設二則是，在目標尚未達成之前，人類不得預先獲悉心理史學的結論。

「由於我已經決定支援蓋婭星系，我覺得自己一定下意識地察覺到謝頓計劃的漏洞，而這漏洞只可能出現在公設上，因為那是我對該計劃唯一知曉的部分。然而，我又看不出那兩個公設有任何問題。於是我努力尋找地球，我感到地球不會無緣無故隱藏得那麼徹底，我必須找出它躲藏起來的目的。

「我並未真正指望在我發現地球之後，就能得到一個滿意的答案。可是我走投無路，根本想不到其他辦法。不過，我所受到的驅策，也有可能來自需要一個索拉利兒童的丹尼爾。

「無論如何，我們終於抵達地球附近，又飛到月球上空。不久寶綺思偵測到丹尼爾的心靈，當然，那是他故意將心靈向寶綺思敞開。她將這個心靈描述為並非完全是人類，也不完全是機器人。現在看來，這種說法很有道理，因為丹尼爾的腦子遠遠超越任何機器人，感測起來絕非只是機器人的心靈，不過仍然有異於人類。裴洛拉特將它稱為‘一種嶄新的東西’，這種說法觸發了我自己的一點新東西，也就是一個新的想法。

「正如同許久以前，丹尼爾和同伴悟出了第四個更基本的機器人學法則，我忽然想到心理史學其實還有第三個公設，它要比其他兩個公設基本得多，因此過去人人都懶得提到。

「聽好了，已知的兩個公設都以人類為物件，兩者皆倚仗一個未曾言明的公設：人類是銀河中唯一的智慧物種，因此唯有人類這種生物的行動，才會在社會與歷史的發展過程中舉足輕重。這個隱性公設可歸納如下：銀河中只有一種智慧物種，亦即‘智人’。假使銀河中又有什麼‘嶄新的東西’，假使那是一種本質迥異的智慧物種，其行為即無法以心理史學的數學精確描述，而謝頓計劃就會變得毫無意義。你們懂了嗎？」

崔維茲極其希望別人瞭解這番話，激動得幾乎全身發抖。「你們懂了嗎？」他又重複一次。

裴洛拉特說：「我懂了。但是身為一個雞蛋裡挑骨頭的人，老弟——」

「什麼？繼續啊。」

「在整個銀河中，人類正是唯一的智慧物種。」

「機器人呢？」寶綺思說，「蓋婭呢？」

裴洛拉特思索了一下，然後以遲疑的口吻說：「在人類歷史上，自從太空族消失後，機器人就沒有扮演過重要角色。蓋婭則是直到不久之前，才崛起於銀河舞臺。機器人是人類創造的，而蓋婭是機器人創造的——機器人和蓋婭兩者，既然都受到三大法則的限制，除了屈服於人類的意志，根本沒有其他選擇。縱使丹尼爾奮鬥了兩萬年，縱使蓋婭發展了那麼長的時間，只消葛蘭・崔維茲這個人類說一句話，就會立刻葬送兩者無數的心血。由此可知，人類仍是銀河中唯一的重要智慧物種，因此心理史學依然有效。」

「銀河中唯一的重要智慧物種。」崔維茲慢慢重複著這句話，「這點我同意。可是我們一天到晚將銀河掛在嘴邊，所以幾乎無法察覺這個觀點有侷限性。銀河系並不等於宇宙，宇宙中還有許多其他星系。」

裴洛拉特與寶綺思不安地挪動了一下。丹尼爾則專心聆聽，表情嚴肅依舊，一隻手緩緩撫著菲龍的頭髮。

崔維茲繼續道：「聽我說下去。銀河系近旁就有大小麥哲倫雲，人類尚未有任何船艦到過那裡。再往外一點還有許多小型星系，而巨大的仙女座星系距離也不算太遠，它比我們的銀河系還要大。除此之外，宇宙間至少還有數十億個星系。

「我們的銀河系只發展出一種有能力建立科技社會的智慧物種，但是我們對其他星系又瞭解多少？我們這個星系可能是個特例，或許在某些星系，甚至其他所有的星系中，存在著許多互相競爭的智慧物種，彼此一直在明爭暗鬥，而每一種都是我們毫無概念的。他們大概忙著彼此鬥爭，以致無暇顧及其他，但萬一在某個星系中，某種物種取得了領導地位，因而有時間考慮入侵其他星系的可能性，那又會怎麼樣？

「就超空間而言，銀河系只是一個點，其實整個宇宙也是。我們從未造訪過其他星系，而且根據我們的瞭解，也沒有其他星系的智慧物種來過我們的星系——但這種局面也許有一天會改變。萬一侵略者來到，他們必能找到挑撥人類內鬥的方法。長久以來，我們的敵人都是自己人，我們習慣了這種自相殘殺。處於如此四分五裂的狀況，我們必將被侵略者完全征服，或是盡數消滅。唯一真正的防禦戰略，就是形成無法由內部突破的蓋婭星系，遇到侵略者來犯時，我們才能發揮最大的力量。」

寶綺思說：「你描繪的情景極其可怕，我們還來得及建立蓋婭星系嗎？」

崔維茲抬頭向上望，視線彷彿穿透厚厚的月岩，直達月球表面與星際空間；他彷彿勉力窺見了無數遙遠的星系，正在不可思議的鴻蒙太空中緩緩運動。

他說：「據我所知，在古往今來的人類歷史中，還從來沒有其他智慧物種侵犯我們。這種情形只需要再持續數個世紀，也許只要整個文明歷程萬分之一的時間，我們便能高枕無憂了。畢竟，」講到這裡，崔維茲突然感到一陣痛心的憂慮，但他強迫自己置之不理，「此時此刻，似乎還沒有敵人潛伏在我們之間。」

與此同時，菲龍這個懂得轉換能量、雌雄同體的異類，正以深不可測的眼神望著他。崔維茲並未低頭迎向那對深沉的目光。

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