「即使在我們進行超空間躍遷的時候？」

「即使是那時候，只不過情形比較複雜。」

「我總覺得有點不太對勁。」

「為什麼？」

崔維茲皺起鼻子，彷彿聞到什麼怪味。「這就代表說，在太空艇中的一言一行，只要給你聽到看到，就等於被所有的蓋婭聽到看到。」

「我就是蓋婭，因此我所看到、聽到、感覺到的一切，蓋婭都看得到、聽得到、感覺得到。」

「一點也沒錯，連那道牆也看得到、聽得到、感覺得到。」

寶綺思望了望他所指的那堵牆，聳了聳肩。「對，那道牆也可以。它只具有極微小的意識，所以只有極微小的感覺和理解力。可是我想，比如我們現在說的這些話，也會導致它產生某種次原子尺度的移位，讓它更能和蓋婭融為一體，而更加造福這個大我。」

「可是如果我希望保有隱私呢？我也許不想讓這道牆知曉我在說什麼或做什麼。」

寶綺思顯得很惱火，裴洛拉特趕緊插嘴道：「你知道的，葛蘭，我本來不想多嘴，因為我對蓋婭的瞭解顯然有限。不過，這陣子我都和寶綺思在一起，多少能作些推斷。這麼說吧，如果你走在端點星的人群中，你會看到和聽到很多事情，也會記得其中一部分。事後，在適當的大腦刺激下，你甚至可能全部記起來，可是這些事你大多不會注意，會隨看隨忘。即使某個感性的場面吸引了你的目光，即使你覺得有趣，然而如果素昧平生，如果事不關己，你會看過就算，你會很快忘掉。蓋婭的情形也一定如此，即使整個蓋婭都對你的舉動了若指掌，卻不代表蓋婭一定在乎——這樣說對不對，寶綺思吾愛？」

「我從未這樣想過，裴，但你的說法的確有些道理。然而，崔——我是說崔維茲——所說的隱私，在我們眼中一點價值也沒有。事實上，我／們／蓋婭感到難以理解——不想成為整體的一部分，不讓自己的聲音被人聽到，不讓自己的行動曝光，不讓自己的思想被他人感知——」寶綺思使勁搖了搖頭，「我剛才說，在緊急狀況下，我們可以讓自己和蓋婭隔絕，可是誰會想要那樣活著，哪怕只有一個鐘頭？」

「我就想要，」崔維茲說，「這就是我必須找到地球的原因。我想知道究竟是什麼特殊理由——如果真有的話——促使我為人類的未來選擇了這麼可怕的命運。」

「這並不是可怕的命運，不過我們別再爭論這個問題了。我跟你一起去，不是要去監視你，而是以朋友的身份幫助你；蓋婭跟你同行，也不是要監視你，而是以朋友的身份幫助你。」

崔維茲以陰鬱的口吻說：「蓋婭如果想幫我，最好的辦法就是領我到地球去。」

寶綺思緩緩搖了搖頭。「蓋婭並不知道地球的位置，這點杜姆已經告訴過你。」

「這點我可不大相信。無論如何，你們一定有些記錄，但我來到蓋婭之後，為什麼從未看到任何記錄？即使蓋婭真的不知道地球的位置，我也有可能從那些記錄中，找到一些蛛絲馬跡。我對銀河相當熟悉，絕對要比蓋婭在這方面的知識更豐富，我可能有辦法從你們的記錄中，解讀出或許連蓋婭也不完全瞭解的線索。」

「你指的是什麼樣的記錄，崔維茲？」

「任何記錄，書籍、影片、錄音、全息相片、工藝製品等等，只要你們有的都好。自從來到蓋婭，直到目前為止，我還沒發現什麼可稱之為記錄的東西——你呢，詹諾夫？」

「沒有，」裴洛拉特以遲疑的口氣說，「但我並未認真找過。」

「我找過了，暗地裡找的。」崔維茲說，「而我什麼都沒看到，什麼都沒有！我唯一能想到的答案，是有人故意將那些記錄藏了起來。我很納悶，這是為什麼呢？你能不能告訴我？」

寶綺思皺起細嫩光滑的前額，顯出很訝異的樣子。「你以前怎麼不問呢？我／們／蓋婭不會隱藏什麼，我們也從來不說謊。一個孤立體——孤立的個體——可能會說謊，因為他是有限的，所以他會感到恐懼。然而，蓋婭是個具有強大心靈力量的行星級生命體，根本就沒什麼好怕的，因此蓋婭完全不需要說謊，或是杜撰一些與事實不符的陳述。」

崔維茲嗤之以鼻。「那麼為何刻意不讓我見到任何記錄？給我一個說得通的理由。」

「當然可以，」她伸出雙手並攤開手掌，「因為我們根本沒有任何記錄。」

04

裴洛拉特首先回過神來，他似乎沒有崔維茲那麼吃驚。

「親愛的，」他溫柔地說，「這實在不大可能，任何像樣的文明都不會沒有任何記錄。」

寶綺思揚起一對柳眉。「這點我瞭解，我只是說我們沒有崔——崔維茲所說的或想找的那些記錄。我／們／蓋婭沒有任何種類的手稿、印刷品、影片或電腦資料庫，完全沒有。我們甚至沒有石刻文物。既然這些東西通通不存在，崔維茲自然什麼也找不到。」

崔維茲問道：「如果你們沒有任何我所謂的記錄，請問你們到底有些什麼？」

寶綺思一個字一個字說得很仔細，彷彿跟小孩子說話一樣。「我／們／蓋婭有一組記憶，我都記得。」

「你都記得些什麼？」崔維茲問。

「每一件事。」

「你記得所有的參考資料？」

「當然。」

「前後多長時間？能延伸到多少年前？」

「能延伸到無限久遠。」

「你是說包括了歷史、傳記、地理以及科學的資料？甚至地方上的里巷之談？」

「包括任何資料。」

「通通裝在這個小腦袋裡？」崔維茲以嘲諷的動作，指著寶綺思右側的太陽穴。

「並不盡然，」她答道，「蓋婭的記憶並不僅限於我頭顱中的成分。聽著——」此時她的神情變得十分莊重，甚至有些嚴肅；現在的她不只是寶綺思，同時也是蓋婭其他單位的混合體，「在有歷史記載之前，人類一定有過一段原始時期，當時的人類雖然也有記憶，可是根本不會說話。後來人類發明了語言，作為表達記憶的工具，記憶才能在人與人之間流傳。為了記錄各種記憶，並將它們一代一代傳下去，文字終於應運而生。從此以後，科技發展都是為了創造更多傳遞和儲存記憶的空間，並且儘量簡化取得某項資料的手續。然而，當所有的個體都融合成蓋婭之後，那些發展就全部過時了。我們可以重新迴歸最原始的記憶，也就是最基本的記錄儲存系統，你明白了嗎？」

崔維茲說：「你的意思是，蓋婭上所有頭腦的總和，能比單一頭腦記得更多的資料？」

「當然。」

「假如蓋婭把所有的記錄散佈在行星級記憶中，這對身為蓋婭一部分的你，又有什麼好處呢？」

「好處應有盡有。我想知道的任何資料，都一定儲存在某人或某些人心靈中。如果是非常基本的資料，例如‘椅子’這兩個字的意思，那麼每個心靈中都會有。但即使是一些十分奧秘的事物，僅存在於蓋婭心靈中某個小小角落，如果我有需要，也隨時可以叫出來，只不過會比取得普通的記憶多花一點時間。聽好，崔維茲，如果你要查一項原本不知道的資料，你會去查閱相關的影視書，或是查詢電腦資料庫，而我的做法則是掃描蓋婭的全心靈。」

崔維茲說：「你怎樣防止大量資訊湧入你的心靈，以免把你的顱腔撐爆？」

「你諷刺成癮了嗎，崔維茲？」

裴洛拉特趕緊說：「拜託，葛蘭，別討人厭。」

崔維茲輪流瞪視他們兩人，顯然在一番努力之後，才終於放鬆了臉上繃緊的肌肉。「很抱歉。我被一個強行加在身上的重擔壓得喘不過氣，又不知道該如何解脫。或許由於這個緣故，我的口氣聽來不大好，但這絕非我的本意。寶綺思，我真的很想知道答案。你如何能取用他人腦中的記憶，卻不會很快塞滿自己的腦袋？」

寶綺思回答說：「我也不知道，崔維茲，正如你不瞭解自己頭腦運作的細節。我想，你應該知道你們的太陽和最近一顆恆星的距離，可是你未必一直放在心上。你把這個數字儲存在某處，不論何時被人問起，你隨時都能想起來。如果你沒有機會用到，久而久之也許就會忘記，但你總能在某個電腦資料庫中查到。你可將蓋婭的頭腦視為一座大型電腦資料庫，我隨時能使用它，卻不需要刻意記住曾經用過的資料。用完某一項資料或記憶之後，我就可以讓它從自己的記憶中消失，換句話說，可以專程把它放回原處。」

「蓋婭上有多少人，寶綺思？有多少人類？」

「大約有十億，你要知道目前確實的數字嗎？」

崔維茲露出一抹苦笑。「我很明白，只要你願意，就能把正確的數字叫出來，但我知道大概數目就夠了。」

「事實上，」寶綺思接著說，「人口數目一直很穩定，總是在比十億多一點的地方上下起伏。我可以延伸我的意識——嗯——到達蓋婭的邊緣，查出目前人口數比平均值多了或少了多少。對於沒有類似經驗的人，我實在無法解釋得更清楚。」

「可是我以為，十億人口的心靈，其中還有不少是兒童，當然容納不下一個複雜社會所需要的一切資料。」

「可是人類並非蓋婭上唯一的生物，崔。」

「你的意思是動物也能記憶？」

「動物腦部儲存記憶的密度沒有人腦那麼高，而且不論人腦或其他動物的頭腦，大部分空間都用來儲存個體的記憶，那些記憶對行星級意識幾乎沒什麼用處。儘管如此，仍有許多高等資料可儲存在動物大腦、植物組織以及礦物結構中，事實上也的確如此。」

「礦物結構？你是指岩石和山脈？」

「還有幾類資料儲存於海洋和大氣層，它們通通都是蓋婭。」

「無生物系統能容納些什麼呢？」

「太多了。比如說，岩石的記憶能力雖然低，但是由於體積龐大，所以蓋婭的全記憶有一大部分存在那裡。由於岩石記憶的存取時間較長，所以最適合儲存一些‘死資料’，也就是平常極少用到的資料。」

「假設一個腦部存有十分重要資料的人死了，那又會怎麼樣？」

「裡面的資料並不會遺失。人死了之後，隨著大腦組織解體，資料會慢慢擠出腦部，這些記憶有充分的時間分散到蓋婭其他部分。每個新生兒都有一個新的大腦，這些大腦隨著年齡逐漸發育，不但會發展出個體的記憶和思想，還會從其他來源吸收適當的知識。你們所謂的教育，對我／們／蓋婭而言，完全是自動自發的過程。」

裴洛拉特說：「坦白講，葛蘭，我覺得這種活生生的世界，是個具有許多優點的概念。」

崔維茲瞟了這位基地同胞一眼。「這點我也同意，詹諾夫，可是我不怎麼感興趣。這顆行星不論多大，不論如何多樣化，仍然等於只有一個頭腦，只有一個！新生的頭腦個個都和整體融合為一，怎麼會有反對意見出現的機會？如果回顧人類的歷史，你將會發現，某些人的想法雖然一時無法見容於社會，卻能贏得最後的勝利，進而改變整個世界。可是在蓋婭上，有什麼機會出現創造歷史的偉大叛逆？」

「蓋婭也會有內部衝突。」寶綺思說，「並非蓋婭每一部分都會接受共同的觀點。」

「但是一定有限。」崔維茲說，「在單一生物體內，不可能容許過多的騷動，否則就無法正常運作。在這種情況下，整體的進步和發展縱使沒有完全停滯，步調也一定相當緩慢。我們能冒險將這種情形強行加諸整個銀河嗎？加在全體人類身上嗎？」

寶綺思毫不動容地答道：「你是在質疑自己的決定嗎？難道你已經改變主意，認為蓋婭不適合做人類未來的典範？」

崔維茲緊抿著嘴唇，遲疑了一下，然後緩緩說道：「我很想這樣做，不過，還不到時候。我所作的決定是有根據的——某種潛意識的根據——除非我找出它的真面目，我還不能決定要不要變卦。所以說，我們還是回到地球這個題目吧。」

「你覺得在地球上，能領悟到促使你作出那個決定的根據，對不對，崔維茲？」

「我的感覺正是這樣。杜姆說蓋婭不知道地球的位置，我相信你一定同意他的說法。」

「我當然同意，我和他同是蓋婭。」

「你有沒有什麼事瞞著我？我是指刻意瞞著我？」

「當然沒有。即使蓋婭能說謊，也不會對你這麼做。無論如何，我們得仰賴你所作的決斷，而我們希望它正確無誤，這就需要一切皆以事實為基礎。」

「既然如此，」崔維茲說，「咱們來利用你們的世界級記憶吧。往前回溯，告訴我你能記得多久以前的事。」

寶綺思茫然地望著崔維茲，遲疑了好一會兒，彷彿處於一種精神恍惚的境界。然後她說：「一萬五千年。」

「你為什麼猶豫了一下？」

「這需要些時間。陳舊的記憶，尤其是那些實在陳舊的，幾乎都藏在群山根部，要花點時間才能挖出來。」

「一萬五千年前？是不是蓋婭剛建立的時候？」

「不，據我們所知，那還要再往前回溯約三千年。」

「你為什麼不能肯定？你，或者蓋婭，難道不記得嗎？」

寶綺思說：「當時蓋婭尚未發展出全球性記憶。」

「可是在你們仰賴集體記憶之前，蓋婭一定保有些記錄，寶綺思。一般性的記錄，錄下來的、寫下來的、拍下來的等等。」

「我想應該有吧，可是過了那麼久，這些東西不可能還存在。」

「也許會有副本，或者，當全球性記憶發展成功之後，它們就被轉移到那裡去，果真如此就更好了。」

寶綺思皺了一下眉頭，接下來又是一陣猶豫，這次持續的時間更久。「你說的那些早期記錄，我找不到任何蹤跡。」

「怎麼會這樣？」

「我也不知道，崔維茲，我猜是因為它們看起來不太重要。我想，當這些早期的非記憶性記錄開始腐壞時，就被認定已經過時和沒有用了。」

「但你並不知道，你只是猜測和想象罷了。你不知道，蓋婭也不知道。」

寶綺思垂下眼瞼。「一定就是這樣。」

「一定是這樣？我可不是蓋婭的一部分，因此我不需要同意蓋婭的看法。這是個很好的例子，讓你知道獨立性有多重要。我，身為一個孤立體，我有不同的看法。」

「你的看法如何？」

「首先，有一點我相當肯定，一個現存的文明不太可能毀掉早期的記錄。他們非但不會判定那些資料陳舊無用，還很有可能珍重過了頭，因而努力設法儲存。如果蓋婭在全球性記憶出現之前的記錄被毀壞殆盡，寶綺思，那不太可能是自發性的行為。」

「那麼你要如何解釋呢？」

「在川陀那座圖書館中，有關地球的參考資料全被移走，主事者不知是何方神聖，反正不是川陀的第二基地分子。所以說，蓋婭上有關地球的參考資料，會不會也是被外力清除的？」

「你又怎麼知道早期記錄提到了地球？」

「根據你的說法，蓋婭至少是在一萬八千年前建立的。那是銀河帝國尚未興起的時代，當時人類正在大舉殖民銀河，而殖民者的主要來源正是地球。裴洛拉特可以證實這一點。」

突然聽到被人點名，裴洛拉特有點驚訝，趕緊清了清喉嚨。「根據傳說的確如此，親愛的。我對這些傳說相當認真，而且我和葛蘭・崔維茲都認為，人類這個物種原本侷限在一顆行星上，那顆行星就是地球。最初的殖民者全部來自地球。」

「因此，」崔維茲介面道，「蓋婭若是在超空間旅行初期建立的，就非常可能是地球人的殖民世界；即使那些殖民者不是地球人，也該來自某個由地球人所建立的新興世界。因此，蓋婭的開拓史，以及其後數千年的記錄，一定提到了有關地球和地球人的史實，可是這些記錄通通不見了。似乎有什麼神秘力量，不讓地球在銀河的任何記錄中曝光。果真如此，其中一定有重大的隱情。」

寶綺思氣呼呼地說：「這只是臆測罷了，崔維茲，你沒有任何證據。」

「可是蓋婭堅稱我有特殊的天分，在證據不足的情況下，我也能作出正確的結論。所以，在我作出一個確切的結論之後，請別再說我缺乏證據。」

寶綺思沉默不語。

崔維茲繼續說道：「正因為如此，我們更應該找到地球。我打算在遠星號準備就緒後馬上出發，你們兩位還是要去嗎？」

「要去。」寶綺思不假思索立刻回答。

「要去。」裴洛拉特也這麼說。

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