「我當然不會了，我甚至不記得曾有那種感覺。你看，這就對了。鎮長當初設定那具心靈改造器，是為了除去我的焦慮，但他卻忘了設定強度。他以為要對付的是個最近的、表面的問題，卻根本不知道這個焦慮已經根深蒂固，於是被他一股腦都給清掉了。就某個角度而言，的確值得把它清掉，即使許多其他的東西也會隨之而去。如今我不必待在太空，我可以回到地球，我可以在那裡工作。而地球需要人手，它永遠需要。」

「你知道嗎，」瓊斯說，「我們為何不能像幫助弗羅倫納那樣幫助地球？沒有必要讓地球人在那種恐懼與不安全感中成長，銀河大得很。」

「不，」愚可激動地說，「這是兩種不同的情況。地球有它的過去，瓊斯博士。很多人也許不相信，但我們地球人都知道，地球是人類的起源行星。」

「嗯，或許吧，我不敢說是對是錯。」

「絕對沒錯。它是一顆不能離棄的行星，一定不能離棄它。總有一天我們會令它改變，將它的表面變回過去必曾擁有的面貌。在此之前——我們要留下來。」

瓦羅娜輕聲道：「而我現在是個地球女子。」

愚可正望向地平線，上城鮮豔奪目依舊，可是居民都走光了。

他問：「還有多少人留在弗羅倫納？」

「大約兩千萬。」瓊斯說，「我們將進展逐步放慢，我們的撤離必須保持平衡。還沒撤走的那些人，在這幾個月裡，必須始終維持一個完整的經濟體。當然，重新安頓的工作還在最初階段。撤離者大多仍住在鄰近世界的臨時收容營，會有一段無可避免的艱苦日子。」

「最後一個人將在何時離開？」

「永遠不會，真的。」

「我不瞭解。」

「鎮長非正式地申請留下來，他的申請已被批准，同樣是非正式地。這件事不會留下公開記錄。」

「留下來？」愚可十分震驚，「可是看在整個銀河的份上，為什麼呢？」

「我本來不知道，」瓊斯說，「可是我想你自己在談到地球的時候提出了合理的解釋。而他的感覺和你一樣，他說他不忍心讓弗羅倫納孤獨地死去。」

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