太后變得陰沉惱怒，「我真恨不得拿劍上戰場！」她的聲音開始含糊，「小時候，詹姆和我長得太像，連父親大人也常分不清。有時為了惡作劇，我們會互換衣服，假扮對方一整天。可當詹姆得到他的第一把劍時，我卻沒有份。‘那我呢?’記得當時自己問。我們如此相像，我永遠無法理解為何彼此會受到迥異的對待。詹姆練習長劍、槍矛和釘頭錘，我卻學會微笑、唱歌和討人歡喜。他成了凱巖城的繼承人，我則像馬一樣被賣給陌生人。新主人想騎就騎，想打就打，若有了新的母馬，就把我扔到一邊。詹姆抽到一支榮耀和力量的上籤，我抽到的則是生育和月經。」

「可您是七大王國的太后呀。」珊莎說。

「在刀劍面前，太后也不過是個女子而已。」

瑟曦一飲而盡，侍童忙過來添酒，但她將玻璃杯翻轉，搖搖頭。「夠了，今晚我得保持清醒。」

最後一道菜是山羊乳酪加烤蘋果，肉桂的香氣滿溢大廳。奧斯尼·凱特布萊克又一次匆忙進來跪在她們之間。「陛下，」他囁嚅地說，「史坦尼斯的部隊在比武場登陸，更多敵人正在渡河。爛泥門遭到攻擊，他們還抬了一根攻城錘到國王門。小惡魔已帶兵出擊。」

「嗯，不錯，這招會嚇死他們，」太后淡淡地道，「他沒帶小喬去吧?」

「沒有，陛下，國王由我哥保護，正在監督‘君臨三妓’把‘鹿角民’往河裡拋。」

「爛泥門不正遭到攻擊?神經病，告訴奧斯蒙爵士，這太危險了，立刻撤離，護送國王回城！」

「小惡魔命令——」

「我的話才算數。」瑟曦眯起眼睛，「你老哥要麼照辦，要麼就率下一撥突擊隊出擊，連你也一起去。」

食物清走之後，眾賓客紛紛請求去聖堂祈禱，瑟曦慈愛地一一批准。坦妲伯爵夫人和她的女兒們也在其中。一個歌手被帶進來，為留下的人彈奏古豎琴，甜蜜的樂聲填滿大廳。他歌頌瓊琪和佛羅理安，歌頌龍騎士伊蒙王子和他對兄嫂之愛，歌頌娜梅莉亞的萬船橫渡。歌謠雖然美麗，卻又充滿悲傷，讓在場的女人忍不住落淚，珊莎的眼睛也漸漸溼潤。

「很好，親愛的，」太后再度傾身靠近，「抓緊時間練習流淚，會派上用場的，史坦尼斯國王就要到了。」

珊莎不安地動了動。「陛下?」

「噢，饒了我吧，省省這套裝模作樣的鬼把戲。戰況若非絕望，是輪不到侏儒出戰的。好了，你也摘下面具，我對你在神木林裡那些小小的叛國行徑可是瞭若指掌。」

「神木林?」別看唐託斯爵士，別看，別看，珊莎告訴自己，她不知道，沒人知道，唐託斯向我保證過，我的佛羅理安不會讓我失望。「我沒有叛國，只是去祈禱。」

「哼，為史坦尼斯，還是為你哥哥?夠了，你去找你父親的神還有什麼好事?無非就是祈禱我們失敗。這不是叛國是什麼?」

「我為喬佛裡祈禱。」她緊張地堅持。

「為什麼?為他對你的愛?」太后從經過的女侍手中拿過一壺甜李子酒，倒滿珊莎的杯子。「喝，」她冷冷地下令，「但願它給你勇氣，迎接即將到來的事實。」

珊莎把杯子舉到唇邊，啜了一小口。酒甜得發膩，非常烈。

「你能做得更好，」瑟曦道，「幹了它，珊莎，這是太后的命令。」珊莎差點噎著，但勉強喝完一杯，黏稠甜膩的酒下肚，腦袋開始暈眩。

「再來?」瑟曦問。

「我不行了。求求您。」

太后有些不悅，「好吧……我告訴你，之前你問到伊林爵士時，我撒了謊。想不想聽實話，珊莎?想不想知道我叫他來的真正原因?」

她不敢回答，但無所謂，太后根本沒理她，便舉手招呼。先前珊莎沒見伊林爵士回來，但他就那麼突然出現了，大步從高臺後的陰影裡跨出，如貓一樣安靜，手提出鞘的寒冰。記得父親每次取人性命後，都會去神木林裡將這把劍洗乾淨，但伊林爵士沒那麼講究，現在泛著漣漪的瓦雷利亞鋼劍上沾有逐漸凝固的鮮血，紅色蛻變為了褐色。「告訴珊莎小姐，我為何讓你留在這裡。」瑟曦命令。

伊林爵士張開嘴，發出一連串哽住的咯咯聲，麻子臉上毫無表情。

「他說，他為我們而來，」太后道，「史坦尼斯也許能攻進都城，奪取王位，但我決不會接受他的審判。我不會讓他擒住我們。」

「我們?」

「沒錯。所以我奉勸你更換禱詞，珊莎，祈求另一個結局。我向你保證，蘭尼斯特家族若是倒臺，史塔克家也不會高興。」她伸出手，輕輕地將珊莎的頭髮從脖子上撥開。

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