我吃了一驚，對於「蠱」，我所知極少，只不過從書上看來的，而且多半還是在小說中看來的，尤以還珠樓主所著的小說為多。

我還是第一次從一個人的口中聽到「中蠱了」這樣的話來。

我竭力使自己保持冷靜，我知道，葉家祺已肯向我講出一切經過來了，我淡然道：「究竟是怎麼一回事？你慢慢和我說。」

葉家祺又沉默了片刻：「為了蒐集生物標本，去年夏天到雲南去了一次，雲南省可以說是天然的動物園和植物院。」

我訝然道：「為什麼你在信中，一點也沒有和我提起？」

葉家祺道：「我本來是想等回來之後，將各種標本整理好，等你來找我時，看到了這些標本，嚇了一跳之後，再告訴你的。」

那些標本，倒的確曾令我嚇了一跳。然而當時葉家祺的情形，更令人心跳，是以我全然未曾對那些標本的來歷，多加註意。我點了點頭，問道：「在那裡，你遇到了什麼？」

葉家祺又呆了許久，才道：「我是和一個大學講師，以及兩個同學一起去的，名義上，我們是一個考察團，我們先到了四川，再到康定，然後一路南下，沿著瀾滄江向南走，那一次旅程，簡直是奇妙極了，所經過的地方，景色之雄奇，絕不是我所能形容，那一段旅程，簡直就像神仙過的日子一樣！」

我對葉家祺的話，並沒有什麼特別反應，這一段路，全是最崎嶇，最難行的山路，以及人跡不到的蠻荒之地，旅程絕不可能愉快，他當然是過甚其詞。

葉家祺繼續道：「我們一直止於普洱以南約八十里的一個苗寨之中，那地方，是崇山峻嶺中的一個小山谷。」

葉家祺說：「在瀾滄江邊，有一條巴景河注入江中，那河的河水，當真是美妙之極了，瀾滄江的江水是何等湍急，可是那河的河水，卻平靜得像鏡子，清澈得像水晶！」

自他的臉上，現出了十分嚮往的神色來。

「我們用兩顆金珠子，向一個苗人買了他搭在河邊的一幢竹屋子，那種屋子有趣極了。屋頂全是芭蕉葉蓋成的，雨灑在上面，發出美妙的聲響，我們本來帶著最現代化的篷帳，但是在那地方，苗人搭的屋子，不知曾用過什麼方法，毒蛇和毒蟲爬不進去。」

「本來我們是計劃住一個月的，但是，一件突然的事，卻打亂了我的計劃。」

葉家祺講到這裡，停了下來。

他不但停了口，而且，也將車子停了下來。

那時候，主要的遠端交通工具是火車，極少人用汽車來往上海和蘇州之間的，是以，當汽車一停下來之後，我們都覺得四周圍靜到了極點。

葉家祺伸手按在額上：「我也不知道那是不是夢……那當然不是夢。那一天晚上，我在河上蕩著小舟，只是我一個人，其餘叄人都忙著在整理我們已然嫂集到的標本。

「突然間，在河的上游，我聽到了一陣嘻笑聲，那陣嘻笑聲，在寂靜的黑夜中，傳入我的耳內，令我覺得十分好奇，於是我逆水划船而上，過了半小時，我看到河中有許多火把，而那些火把，全是自一艘樣子很奇特的船上發出來的。

「那其實不是一隻船，而是十幾艘獨木舟頭尾串在一起，我看到有許多人在船上嬉戲著，我是帶著望遠鏡出來的，我一手打著槳，令船在水面上團團地轉著，一手持著望遠鏡，有男有女，他們的打扮，十分奇特，和我一路前來見到的苗民不同。

「我自然知道，中國滇、黔、湘、桂四省的苗民，真要分起不同種族來，不下數百種之多，苗民只不過是一個統稱而已。我由於好奇，一直在向前看著，卻不料在我看得出神之際，就在我的小船之旁，發出了一陣水響，我覺得小船側了一側，有水濺到我的身上。

「這令我嚇了一跳，我連忙放下望遠鏡，可是當我低頭一看間，我不禁呆住了。